«¿Starksdom?» Me mostraré.
Para el fanático principal de AEW, el estado actual de la compañía ha pasado de ser un poco ansioso a ser muy emocionante. La compañía continúa girando hacia sus estrellas más jóvenes, restableciendo una base de lo que será en los próximos años en lugar de estar explosivamente en el presente de semana a semana (que también fue muy divertido, para ser justos) . Esto ocurrió después de que todo estaba claramente en flujo en el mejor de los casos, caos en el peor, donde el programa realmente no tenía un centro que no fuera Jon Moxley. Los muchachos estaban heridos, suspendidos, despedidos o perdidos en creatividad, y se sentía como si hubieran tirado del mantel, pero todos los vasos y cubiertos fueron lanzados por el aire, su lugar de aterrizaje desconocido e inseguro.
Dio otro gran paso anoche, cuando MJF se enfrentó cara a cara con su primer retador al título, un tal Ricky Starks. Starks ha sido un silo gigante de potencial desde que debutó. Tiene la apariencia, su in-ring consistentemente más. Pero en su mayoría había estado en la periferia de la escena del evento principal en el mejor de los casos. Era muy bueno en el equipo Taz, aunque dejaba que Taz lo condujera tanto como él. Su enemistad con Powerhouse Hobbs cuando esa facción se separó parecía un poco pintar por números, con Tony Khan aparentemente asustado de elegir entre los dos y darles una victoria a cada uno.
El ascenso de Starks comenzó a lo largo del torneo para decidir el primer retador de MJF, que culminó en un partido explosivo con otra estrella joven (más o menos) en Ethan Page que AEW está tratando de convertir en una pieza fundamental.
Aún así, Starks no había tenido «el momento» en el que se consolidó como un jugador principal del evento. Justo después de haber ganado la batalla real para organizar un segundo partido con MJF por el anillo de diamantes de dinamita parecería el momento perfecto. Excepto que a Starks se le asignó quizás la tarea más difícil de la compañía, que es tomar el micrófono y promocionar a MJF, el mejor orador que tiene la compañía y quizás el mejor en el negocio. MJF ha destruido a un par de luchadores en el micrófono en la historia reciente. Wheeler Yuta necesitará meses de rehabilitación para su personaje después de que MJF lo encerrara verbalmente en un casillero antes de su combate. Darby Allin y Sammy Guevara son otros dos que MJF ha hecho una carrera de botes en el micrófono, lo que disminuye un poco la culminación en el ring, pero sigue siendo un paso necesario.
Starks, por otro lado, fue Bo Jackson-on-Brian Bosworth:
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Nunca pretendería que hablar en vivo frente a una audiencia de 8,000 a 10,000 personas, de improviso, y especialmente después de un combate de lucha libre, sea fácil. Los elementos que hacen una gran promoción son simples en el papel, pero difíciles en la práctica. Tienes que sonar como si creyeras cada palabra que dices, sonar como si el personaje realmente hablara en lugar de jugar con algo escrito, y darle un poco de personalidad. Simplemente tiene que ser honesto. Una vez más, es fácil exponerlo entre bastidores o aquí, y otra muy distinta hacerlo en directo. Starks lo clavó
También una nota rápida: creo que una lanza como finalizador es bastante pobre, especialmente para un tipo como Starks que no es tan grande. Pero cuando lo haces con este tipo de floritura… (Atravesó a MJF fuera de sus zapatos!)
Fue una prueba más de cómo las cosas que realmente aparecen en AEW generalmente se hacen a través del micrófono. O para decirlo mejor:
Y es verdad. AEW está repleto de muchachos que pueden brindar una explosión de un partido de 15 a 20 minutos, lo que no es algo malo. Es lo que ha ganado el cariño de la compañía entre sus fanáticos. Tienes garantizados dos, tres o incluso cuatro grandes partidos cada semana. Pero pueden tender a mezclarse. Se convierte en la línea de base, y el siguiente gran partido no aumenta tanto el electrocardiograma con respecto al último gran partido. Nunca debemos perder el aprecio por la calidad ridícula que AEW ha arrojado constantemente durante toda su existencia, pero ese es el escenario que ha creado.
Los mejores momentos de AEW son aquellos acentuados por una gran promo. Tal vez sea la mejor historia hasta la fecha, Hangman Page superando sus inseguridades y falta de confianza durante tres o cuatro años y varias compañías para vencer a Kenny Omega y ganar el Campeonato Mundial Peso Pesado de AEW, fue puesto en quinta marcha por Promo «Cowboy Shit» de Page. El ascenso de Britt Baker a la cima de la división femenina se basó en su trabajo de video y entrevistas durante la pandemia cuando tenía una pierna rota y ni siquiera luchaba. Cualquiera que sea el impacto final de CM Punk en todo el asunto, todo lo que hizo se sintió grande debido a su trabajo de promoción. La carrera actual de Orange Cassidy como campeón All-Atlantic ha sido una completa patada en el aire con alegría, no solo porque es tan bueno en el ring, sino por todo su trabajo detrás del escenario cuando ha estado jugando con y haciendo agujeros en la promoción normal de defensa del título. Miro sigue siendo el mejor campeón de TNT debido a sus videos promocionales que estaban al servicio, en desafío o directamente amenazando a Dios (piense en eso) sin perder de vista quién realmente estaba a cargo, su esposa. Eddie Kingston es uno de los luchadores más populares de la lista porque todo lo que hace cuando habla es muy genuino. Los Aclamados son Los Aclamados.
Starks, al poder elevarse al mismo nivel que MJF, proporcionó instantáneamente a AEW una disputa a la que se puede regresar durante años y ser el punto de inflexión para la escena del evento principal. Ya tienen dos partidos establecidos, y puedes verlos fácilmente dividiendo el par y teniendo a MJF huyendo del partido de goma durante meses, si no más. Siempre estará ahí afuera cuando lo necesiten. Es una continuación de AEW que tiene que volver a centrarse en estrellas nuevas y más jóvenes. Punk se ha ido, Bryan Danielson ha dicho que sus días de lucha a tiempo completo llegarán a su fin muy pronto. Kenny Omega siempre sugiere no hacer esto por mucho más tiempo. Chris Jericho tiene 50 años.
Todavía hay tiempo para que AEW se construya principalmente en torno a los nombres que siempre ha tenido, pero eso es lo que hace que ahora sea el momento perfecto para comenzar a prepararse para que la próxima generación esté en posición de tomar la antorcha sin tocar el suelo. Starks ha necesitado un poco de tiempo, pasando de ser parte de una facción a ser la cabeza de esta, pasando por backstage y paquetes de video, hasta promociones en vivo y los combates más importantes. Ethan Page está en la misma trayectoria, solo un poco detrás de Starks. MJF se explica por sí mismo. La página del ahorcado está de vuelta. Jamie Hayter en el lado de las mujeres no ha tenido mucho tiempo de promoción en vivo, y claramente están construyendo eso lentamente para ella, pero ahora es la mejor de la división de mujeres orgánicamente simplemente siendo genial en el ring (algo que no han hecho). hecho demasiado con la división de mujeres, lamentablemente). Aparentemente, hay un empujón sutil que comienza con Willow Nightingale.
No es que la vía de los grandes debuts y las apariciones sorpresa esté cerrada, y los artistas siempre van y vienen. AEW obtuvo un montón de kilometraje siendo el centro de salvación para los luchadores descarriados, pero eso no puede durar para siempre. Tiene que ser solo un componente.
AEW se encuentra de nuevo, a través de su generación más joven. Eso se siente mucho más estable que lo que vino antes, tan emocionante como fue.