Montana se convirtió ayer en el primer estado en prohibir TikTok. En un comunicado de prensa, el gobernador republicano del estado, Greg Gianforte, dijo que la medida era un paso necesario para mantener a los habitantes de Montana a salvo de la vigilancia del Partido Comunista Chino. La prohibición entrará en vigor el 1 de enero de 2024.
“El Partido Comunista Chino está utilizando TikTok para espiar a los estadounidenses, violar su privacidad y recopilar su información personal, privada y confidencial está bien documentada”, dijo Gianforte. “Hoy, Montana toma la acción más decisiva de cualquier estado para proteger Los datos privados de los habitantes de Montana y la información personal confidencial sean recopilados por el Partido Comunista Chino”.
Antes de promulgar el proyecto de ley 419 del Senado de Montana, los críticos informaron que prohibir TikTok en el estado probablemente sería técnica y legalmente inviable. Técnicamente, dado que Montana no controla todo el acceso a Internet en el estado, la prohibición puede ser difícil de hacer cumplir. Y legalmente, debe resistir el escrutinio de la Primera Enmienda, porque los habitantes de Montana deberían tener derecho a acceder a la información y expresarse utilizando cualquier herramienta de comunicación que prefieran.
También existen posibles complicaciones con la prohibición porque impide que «las tiendas de aplicaciones móviles ofrezcan TikTok dentro del estado». Según la ley, las tiendas de aplicaciones como Google Play o Apple App Store podrían recibir una multa de hasta $ 10,000 por día por permitir las descargas de TikTok en el estado. Para muchos críticos, parece que Montana está tratando de regular ilegalmente el comercio interestatal. Y un grupo comercial que Apple y Google ayudan a financiar recientemente confirmó que impedir el acceso a TikTok en un solo estado sería imposible, informó The New York Times.
Lo más probable es que TikTok impugne la prohibición en los tribunales, informó NPR. La portavoz de TikTok, Brooke Oberwetter, le dijo a Ars que TikTok continúa cuestionando que el gobierno chino tenga acceso a los datos de los usuarios de EE. UU.
“No hay nada de cierto en la afirmación del gobernador de que TikTok está asociado con el gobierno chino”, dijo Oberwetter a Ars. «El Partido Comunista Chino no tiene control directo ni indirecto de ByteDance o TikTok. ByteDance es una empresa global privada, con aproximadamente el 60 por ciento propiedad de inversores institucionales globales, el 20 por ciento propiedad de los fundadores de la empresa y el 20 por ciento propiedad de los empleados, incluidos miles de estadounidenses».
La Electronic Frontier Foundation (EFF), una organización sin fines de lucro dedicada a defender la libertad de expresión y la privacidad en línea, se ha opuesto durante mucho tiempo a las prohibiciones de TikTok, instando en cambio a que los estados y el gobierno federal aprueben leyes integrales de privacidad de datos para evitar el espionaje extranjero.
“Esta prohibición inconstitucional socava la libertad de expresión y asociación de los usuarios de TikTok de Montana y se entromete en el interés de TikTok de difundir los videos de sus usuarios”, dijo un portavoz de EFF en un comunicado proporcionado a Ars. “Es una violación flagrante de la Primera Enmienda, ya sea lo hace el Congreso o Montana. Esta prohibición no protegerá los datos privados de los residentes de Montana. Las empresas continuarán recolectando y monetizando la información personal y la pondrán a disposición de compradores, ladrones y actores extranjeros. En lugar de prohibir la aplicación, apruebe leyes de privacidad de datos”.
Mientras era interrogado por el Congreso en marzo, el CEO de TikTok, Shou Zi Chew, adoptó la misma postura que EFF, diciendo que las preocupaciones sobre la privacidad de los datos van mucho más allá de TikTok y afirmando que TikTok es más transparente sobre su algoritmo y recopilación de datos que cualquier otra gran empresa tecnológica.
Montana parece estar ignorando cualquier señal de alerta por ahora. Después de prohibir TikTok, Gianforte ordenó al director de información del estado y a los directores de agencias ejecutivas que prohibieran el uso de cualquier aplicación de redes sociales vinculada a adversarios extranjeros en equipos estatales y para negocios estatales.
La prohibición de TikTok en Montana podría ayudar a demostrar los desafíos que podría enfrentar el gobierno federal si intenta promulgar una prohibición a nivel nacional. Además de sopesar un proyecto de ley de prohibición de TikTok, el Congreso también está considerando una legislación alternativa, la Ley RESTRICT, que permitiría al gobierno restringir el acceso a muchas más aplicaciones y productos tecnológicos controlados por adversarios extranjeros. Los críticos han dicho que la Ley RESTRICT es tan amplia que se aplicaría a casi cualquier tipo de producto tecnológico.
Oberwetter de TikTok le dijo a Ars el mes pasado que Montana aparentemente no tiene ningún plan para hacer operativa la prohibición, diciendo que los tribunales decidirán si la prohibición de Montana es constitucional. Hoy, Oberwetter proporcionó una declaración alegando que la prohibición es ilegal y confirmando que TikTok luchará para mantener la aplicación disponible en Montana.
“El gobernador Gianforte firmó un proyecto de ley que infringe los derechos de la Primera Enmienda de la gente de Montana al prohibir ilegalmente TikTok, una plataforma que empodera a cientos de miles de personas en todo el estado”, dijo Oberwetter en el comunicado. «Queremos asegurarles a los habitantes de Montana que pueden continuar usando TikTok para expresarse, ganarse la vida y encontrar una comunidad mientras seguimos trabajando para defender los derechos de nuestros usuarios dentro y fuera de Montana».