Actualizar el firmware del controlador del sistema de gráficos en una tarjeta gráfica no es algo que hará muy a menudo, pero si posee la combinación no imposible de una tarjeta gráfica Intel Arc y una CPU AMD, es posible que no pueda hacerlo en todos. Ese es según el desarrollador (se abre en una pestaña nueva) de un complemento de actualización de firmware (se abre en una pestaña nueva) para Linux, según lo informado por Phoronix (se abre en una pestaña nueva).
El problema gira en torno al Intel Management Engine (se abre en una pestaña nueva) (que, por alguna razón, toma las siglas MEI). Esta capacidad ha sido parte del concentrador del controlador de la plataforma en prácticamente todos los conjuntos de chips Intel desde 2008. Como resultado, MEI siempre funciona mientras la placa base recibe energía, ya sea que la PC esté encendida o no (AMD tiene un equivalente desde 2013, el Procesador de seguridad de la plataforma).
El funcionamiento exacto del MEI no está documentado en gran medida, su código dentro del firmware está oculto y utiliza su propio microprocesador (a menudo un Intel Quark). Incluso tiene un sistema operativo similar a UNIX con acceso a memoria, redes y pantallas. Entonces, esta computadora dentro de una computadora definitivamente hace algo, pero no está claro exactamente qué, e Intel no lo dice.
Una cosa que puede hacer es actualizar el firmware de la tarjeta gráfica, e Intel ha aprovechado esta capacidad para su nueva línea de tarjetas GPU discretas Arc. Sin embargo, esto causa un problema para cualquier persona que use productos o sistemas de otro proveedor que sean tan antiguos que no admitan MEI.
El problema se descubrió cuando los codificadores intentaron obtener un controlador Linux de código abierto para que las placas Arc funcionaran en la arquitectura POWER de IBM. Los controladores de gráficos de Intel no necesitaban admitir procesadores que no fueran x86 antes del lanzamiento de Arc, y ahora que lo hacen, los gustos de Arm y RISC-V deberían poder usar las placas. No es perfecto, pero el trabajo está progresando.
Actualmente no parece haber una forma de solucionar el problema sin que Intel cambie la forma en que se entrega el firmware GSK. Afortunadamente, este tipo de actualizaciones de firmware son raras, pero pueden agregar nuevas funciones, como la actualización del año pasado. (se abre en una pestaña nueva) que agregó la funcionalidad BAR redimensionable a las tarjetas de la serie RTX 30 de Nvidia.