Dodge, con su Challenger de larga vida, ha sido durante mucho tiempo un reticente de la americana clásica: auto grande, V8 más grande. Ford, con el Mustang bien actualizado y con diversas opciones, ofreció a los compradores de muscle cars una versión del siglo XXI de los cupés de gran cilindrada. Así ha sido siempre hasta la semana pasada, cuando Ford decidió que la nostalgia guiaría al Mustang de séptima generación (5.0, palanca de cambios, sin híbrido), mientras que Dodge mira hacia el futuro y convierte al próximo Challenger en un muscle car totalmente eléctrico. Es un momento alucinante. ¿Cómo terminamos en un mundo donde Dodge parece más progresista que Ford?
Para una pequeña historia de fondo: si me preguntaron por un muscle car favorito en algún momento de la última década en que tuve una licencia, la respuesta ha sido simple: soy fanático de Ford Mustang. El Mustang de quinta generación que debutó en 2005 fue el primero de los tres grandes autos de estilo «retroceso», y para mí, a la madura edad de 10 años, se sintió como una visión brillante de cómo los fabricantes de automóviles estadounidenses podían ofrecer un estilo clásico. en cupés musculosos en una era de bolsas de aire y pruebas de impacto lateral. A juzgar por las últimas dos décadas de cupés V8 retrofuturistas, mi asombro de 10 años no estaba fuera de lugar, y Ford estaba bien posicionado para ser el rey de facto de los muscle car de la era moderna.
El Mustang también ha mejorado continuamente a lo largo de mi vida. La sexta generación, con la adición de suspensión trasera independiente y el DOHC 5.0 Coyote V8 de 7,000 rpm (y más tarde 7,500 rpm) se sintió como una combinación perfecta de avance tecnológico y desplazamiento estadounidense clásico. En forma GT básica, sonaba genial, era divertido de conducir, se veía atractivo, y las revisiones y ajustes posteriores (especialmente en la forma de Mach 1, Bullitt Edition, Shelby GT350 y Shelby GT500) abarcaron toda la gama desde el estilo clásico. hasta el poder deslumbrante y la preparación para el día de la pista. Además, con la introducción del motor Ecoboost de cuatro cilindros y 2.3 litros del modelo base de sexta generación, parecía que Ford había construido un muscle car básico que no era un premio de consolación; el Ecoboost era, y es, un punto de entrada económico que ofrecía una alta capacidad de ajuste, no se sentía punitivamente lento o barato, y aun así ofrecía un sólido kilometraje. Independientemente de lo que buscabas en un muscle car, el Mustang de sexta generación parecía que podía ofrecer algo para todos.
El enfoque completamente opuesto, por supuesto, se pudo ver en un concesionario Dodge en cualquier momento de los últimos 15 años. Donde el Mustang miraba hacia adelante, el Challenger permaneció firmemente plantado en el pasado, como lo demuestra una plataforma que ha sobrevivido a tres propietarios corporativos diferentes (DaimlerChrysler, Fiat-Chrysler of America y ahora Stellantis) y un tren motriz que solo ofreció un más grande V8. El Challenger aún se ha vuelto más rápido cada año, ya que los científicos locos de Dodge han agarrado calzadores cada vez más grandes para meter V8 de varilla de empuje cada vez más grandes en el mismo compartimento del motor masivo, sí.
Pero donde el Mustang buscaba un manejo mejorado y líneas rojas altas para avanzar más hacia el siglo XXI, Dodge solo trató de ver si podía lograr que la NHRA prohibiera el Challenger por ser demasiado rápido en línea recta. (Tuvo éxito, al menos por un tiempo). Tiene sentido que la velocidad de la pista de carreras haya seguido siendo el foco, porque nunca me ha parecido divertido conducir un Challenger en otra cosa que no sea una línea recta; se maneja exactamente como lo implica cada onza de su peso en vacío de más de 4,000 libras: mal. El modelo base V6, si bien ofrece salidas de potencia similares en papel al Ecoboost de cuatro cilindros en línea, nunca se sintió agradable y sonaba francamente mal, y el interior continuamente envejecido del Challenger significó que en sus últimos años, se ha sentido cada vez más como un auto de alquiler. Especificaciones. Entiendo el atractivo del Challenger para las personas con nostalgia por la era pasada de los V8 masivos anteriores a la EPA, pero la versión modernista del Mustang siempre me ha atraído más.
(Los fanáticos de Chevy seguramente están gritando en sus computadoras: Victoria, hipócrita. El Camaro tenía suspensión trasera independiente en 2009, el Ecotec turbo-cuatro es tan bueno como el Ecoboost, y el ZL1 1LE es uno de los autos estadounidenses más rápidos que jamás haya existido). golpear el Nürburgring. A esto digo: el Ecotec es lento, no pude ver fuera de la quinta generación, la sexta generación es fea como el pecado y sus versiones buenas cuestan tanto como un Corvette, que preferiría tener Demonios, incluso Chevy se dio por vencido con el Camaro. Tu correo de odio solo me hará más fuerte..)
Derecha: Ford Mustang 2024. Vado
Pero ahora el Mustang de sexta generación está muerto, y el Challenger como lo conocíamos se ha ido. Con sus partidas, siento que todo lo que he mantenido durante los últimos 15 años se ha puesto patas arriba.
Comencemos con Dodge: en el vacío dejado por el Challenger de larga duración, Dodge se ha burlado del concepto de Charger Daytona SRT totalmente eléctrico para reemplazar la plataforma de autos ICE de décadas de antigüedad. Ese concepto promete un rendimiento de nivel Hellcat con un tren motriz EV de tracción en las cuatro ruedas de vanguardia que lo respalda, y se espera que una versión de producción llegue a las carreteras de EE. UU. en los próximos años. Las miras del Daytona SRT apuntan alto: sus especificaciones prometen que podría enfrentarse no solo a futuros muscle cars, sino también a mucho vehículos eléctricos de gama alta. Cuenta con una transmisión de dos velocidades y una arquitectura de 800 V, ambas tecnologías vistas por primera vez en el Porsche Taycan. También ofrece una perspectiva más amplia de la diversión que puede ofrecer un EV que… prácticamente cualquiera en el mercado tiene actualmente, con una «palanca de cambios electromecánica» y un botón de «pulsar para pasar» y un volante estilo avión de combate. botón de arranque, y sí, el «escape con cámara Fratzonic» que promete 126 decibeles de ruido de «motor». Si bien no estoy seguro de cómo se recibirán todas estas características, son un esfuerzo valiente para volver a imaginar tanto un automóvil como un género que Dodge nunca había intentado revisar anteriormente. Es una de las declaraciones más ambiciosas que he visto salir de Dodge en mi vida, y aplaudo el intento de modernizar el músculo, el tonto «ruido del motor» y todo.
Mientras tanto, Ford… nos ha dado el Mustang de séptima generación, decididamente menos ambicioso, montado en una versión actualizada de la misma plataforma que la sexta generación, con el habitual V8 de 5.0 litros o el cuatro cilindros Ecoboost turbo de 2.3 litros. Además, los compradores base ahora no pueden tener una transmisión manual, y sus tableros de instrumentos ahora consistirán completamente en iPads. Es probable que no haya electrificación hasta 2028, y la variante híbrida con tracción total fue eliminada en el último segundo. El modelo 2024 ofrece un poco más de potencia, pero en general se siente como una reducción. Donde las generaciones anteriores siguieron apuntando más alto, la séptima generación es decididamente más de lo mismo. Donde la sexta generación ofreció casi todo lo que podrías desear en un muscle car con una nueva plataforma, la séptima generación se siente como un álbum de grandes éxitos destinado a recordar los buenos viejos tiempos.
Si desea experimentar la versión de Ford de un muscle car eléctrico en un futuro cercano, su única opción parece ser el crossover Mach-E, al menos por ahora. Mientras que el Mach-E es rápido y competente, también es un crossover de cuatro puertas que funcionalmente reinventa nada más que la voluntad de Ford de poner un emblema de poni encabritado en un SUV. Si se supone que el Mach-E es el futuro del músculo, creo que los entusiastas de los automóviles se dirigen hacia un futuro sombrío.
No puedo decir que sepa si los muscle cars realmente pueden sobrevivir al próximo cambio a la electrificación. Quizás los crossovers simplemente estén destinados a ser el factor de forma del futuro; el Mach-E simplemente acepta lo que está escrito en la pared, y el Mustang de séptima generación es genuinamente el último canto del cisne para ICE y músculo americano. El Mustang de séptima generación ciertamente será bueno, sin duda, tal como lo fue la generación anterior. También es muy posible que las finanzas o las ambiciones cambien y Dodge no pueda fabricar un automóvil de producción que se ajuste mucho a su concepto, y la sabiduría del enfoque de Ford se confirmará… por ahora.
El Charger Daytona SRT, sin embargo, representa un valiente intento de imaginar un futuro en el que los vehículos eléctricos dominen y los entusiastas de los automóviles aún puedan tener divertida, sin embargo. Y solo por eso, me encuentro apoyando mucho a Dodge por primera vez en mi vida.
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