El manga original «Black Butler» de Toboso todavía está en curso, con 32 volúmenes a partir de 2023. Si bien el manga mantiene un cronograma de producción constante, el anime es una historia diferente. «Black Butler» fue adaptado por primera vez como anime de 24 episodios en 2008 por A-1 Pictures; con material fuente escaso, gran parte de la temporada es contenido original (o lo que los fanáticos menos indulgentes podrían llamar «relleno»). La temporada también incluye técnicamente un OVA (animación de video original), que presenta a los personajes en una actuación de «Hamlet».
La popularidad de la serie le valió una segunda temporada de 12 episodios + 6 OVA, emitida en 2010-2011, que fue completamente original. Una tercera temporada de 10 episodios, subtitulada «Book of Circus», se emitió en 2014 y se reanudó adaptando correctamente el manga. A esto le siguió un OVA de dos partes, «Book of Murder», más tarde ese año y una película teatral, «Book of the Atlantic», en 2017.
¿Por qué el programa de producción errático? La mayoría de los estudios de anime tienen platos demasiado llenos, lo que a menudo conduce a pausas entre temporadas incluso de programas populares. Además, los animes como «Black Butler» dependen de la publicación de su material fuente de manga. Si no tienen eso, el personal de animación tiene que improvisar, solo eche un vistazo a «Fullmetal Alchemist», o tome un descanso mientras el manga se les adelanta.
La temporada 4 de «Black Butler» está siendo producida por CloverWorks y dirigida por Kenjiro Okada («March Comes In Like A Lion»), con los actores de voz originales de Ciel (Maaya Sakamoto) y Sebastian (Daisuke Ono) también regresando. Se estrenará en Crunchyroll en 2024.