Esto no es un consejo de inversión. El autor no tiene posición en ninguna de las acciones mencionadas. Wccftech.com tiene una política de divulgación y ética.
Después de un retraso de varios años en su programa Starliner, Boeing parece estar listo para enviar la primera tripulación como parte de su misión de prueba de vuelo con tripulación CFT con la NASA a la Estación Espacial Internacional (ISS). El programa de vuelos espaciales de Boeing está gestionado por la división de Defensa de Boeing, y su principal producto de vuelos espaciales tripulados es la nave espacial Starliner construida para trabajar junto con el Crew Dragon de SpaceX en misiones de vuelos espaciales tripulados a la ISS. La prueba CFT de Boeing está programada para mayo y se celebrará una conferencia de prensa a finales de esta semana.
Boeing inicia un proceso de abastecimiento de combustible de dos semanas para su nave espacial Starliner
La primera misión tripulada de SpaceX para el programa Dragon fue el vuelo DM-2 que llevó a los astronautas Robert Behnken y Douglas Hurley a la ISS en 2020. Marcó el primer vuelo espacial tripulado a la ISS realizado por una empresa privada y allanó el camino para la tripulación SpaceX. 1 misión poco más de un año después, en julio de 2021.
Desde entonces, la NASA ha podido lanzar siete misiones tripuladas a la ISS, y la última despegó desde el Centro Espacial Kennedy en Florida a principios de este mes. Mientras tanto, la nave espacial Starliner de Boeing también se encuentra en el KSC para los preparativos previos al vuelo. El lanzamiento de una nave espacial, especialmente una que transportará astronautas, es un proceso largo que requiere evaluar cuidadosamente docenas de aspectos de su rendimiento.
Durante el CFT, la NASA y Boeing probarán la capacidad de la nave para viajar a la ISS, orientarse con la estación y atracar en ella. La segunda fase, que marca el final de la primera fase de la misión, será igualmente importante, ya que verá a la tripulación viajar dentro de Starliner mientras regresa a la Tierra a altas velocidades.
Al igual que el Dragon de SpaceX, Starliner también utiliza paracaídas para reducir su velocidad en los momentos finales antes del aterrizaje. La NASA y Boeing probaron los paracaídas en enero en un campo de pruebas del ejército utilizando un trineo atado a los paracaídas.
Según Boeing, el proceso de abastecimiento de combustible del Starliner durará poco más de dos semanas, y un equipo formado por técnicos e ingenieros se encargará de esta importante preparación. El suministro de combustible a Starliner es un punto crucial en el cronograma de lanzamiento de la nave espacial, y antes de que los equipos puedan sentirse cómodos cargando los propulsores en la nave, deben asegurarse de que la nave esté en perfectas condiciones, ya que varios problemas no se pueden resolver durante o después de la carga de combustible.
Actualmente, Starliner está programado para lanzarse en mayo en el cohete Atlas V de United Launch Alliance (ULA). El Vulcan es un vehículo de lanzamiento retirado al que le quedan un número limitado de misiones en su cartera. Será reemplazado por el Vulcan de ULA, que debutó a principios de este año para enviar un módulo de aterrizaje a la Luna.
Starliner se ha lanzado dos veces hasta ahora, y el último lanzamiento tuvo lugar en mayo de 2022. Este lanzamiento, denominado OFT-2, estaba originalmente programado para 2021, pero válvulas defectuosas llevaron a la NASA y Boeing a cancelarlo. OFT-2 vio cómo la nave se acoplaba con éxito a la ISS, pero durante la inserción orbital, algunos propulsores no funcionaron.
Starliner, junto con Crew Dragon, es parte del Programa de Tripulación Comercial (CCP) de la NASA. A través del CCP, la NASA elimina el riesgo de operar cohetes para misiones tripuladas, pero esto cambiará con el programa Artemis. Artemis utiliza el cohete SLS de Boeing equipado con propulsores de etapa sólida de Northrop Grumman, y será el primer cohete de la NASA con capacidad humana desde el transbordador espacial.