No hay nada sexy en los retiros corporativos. Pero BoomPop, un equipo de 26 personas con sede en San Francisco que el estudio de inicio Atomic lanzó en 2020, está logrando infundir algo de dinamismo en la industria de fórmulas largas. Teniendo en cuenta lo que BoomPop está construyendo, uno podría incluso verlo evolucionar hacia algo más que una forma en que las empresas planifiquen más fácilmente reuniones de lujo para sus empleados remotos, que es como existe en gran medida en este momento. Piense en bodas, reuniones familiares, conferencias de negocios y más.
El tono de la startup es persuasivo, al menos. Esto es lo que sabemos en este momento, basado en una entrevista de hoy con el CEO de la compañía, Healey Cypher. La empresa nació durante la pandemia. Cypher, quien también es el director de operaciones de Atomic, tenía la intención de mantener alta la moral de sus colegas y comenzó a idear formas creativas de hacerlo, incluso a través de catas de vino virtuales de Napa Valley, espectáculos de magia, juegos personalizados y similares. En el camino, a Cypher y sus colegas de Atomic se les ocurrió que podría ser un negocio crear un mercado curado de experiencias virtuales. Cypher, un tipo de conector gregario, envió 150 contactos para anunciar sus servicios y, para fines del año pasado, dice, 2500 clientes permitían que BoomPop planificara sus ejercicios de creación de equipos virtuales.
Avance rápido hasta hoy, y la viabilidad del negocio está aún más asegurada, dice Cypher. Dice que algunos de sus clientes ya le han pagado a BoomPop para que organice «60 a 70» mini reuniones para ellos, tanto virtuales como fuera de línea. También tienen muchas más opciones entre las que elegir. Según Cypher, BoomPop ahora presenta «miles de opciones de hoteles, espacios para reuniones, actividades, fotógrafos que pueden crear carretes chispeantes de estos eventos y botín» para dar a los participantes mientras regresan a casa.
BoomPop también maneja las invitaciones, crea páginas de eventos con agenda, realiza un seguimiento de la programación y los cambios de presupuesto y maneja los pagos. (Crea una cuenta de depósito en garantía para cada evento que se cierra cuando termina). En resumen, son muchos mininegocios en uno, y todo se ha construido desde cero, dice Cypher, quien afirma que hasta ahora, 4.000 empresas han hecho arreglos para 150.000 de sus empleados a un precio promedio de $65.000 por evento.
La mayoría de esos clientes, el 73 %, dice Cypher, nunca antes habían planificado ni alojado un sitio externo.
Todos ellos pagan una tarifa fija que BoomPop garantiza que es «al menos un 10% a un 20% de descuento en las mejores tarifas que puede comprar», dice.
Los números parecen validar la teoría de Cypher de que a medida que las empresas reducen su huella física, junto con el costo asociado de equipar esas oficinas, hay una gran cantidad de «dinero nuevo, brillante y encontrado» que se gasta de diferentes maneras. Es probable que la mayoría se esté utilizando en este momento para ampliar la pista de aterrizaje de las empresas, pero un porcentaje invariablemente se utilizará para adaptarse a un mundo en el que los empleados que trabajan desde casa se beneficiarían de una mayor cohesión social. (No es un acto de altruismo. Los colegas son a menudo lo que más pega la mayoría de los trabajos).
Como era de esperar, BoomPop no está solo en el espionaje de las líneas de tendencia. Además de competir con Experiencias de Airbnb (que es más inconexa), BoomPop se enfrenta a los equipos internos de planificación de eventos dentro de las grandes empresas y a una creciente avalancha de empresas emergentes, incluida la empresa emergente de planificación integral de retiros Flok, cuyo fundador fue un exingeniero de Apple (la compañía pasó por YC el invierno pasado) y Marco Experiences, un equipo financiado con semillas con sede en Los Ángeles que también está diseñando sitios externos y otras experiencias para sus clientes.
Aún así, BoomPop parece tener algunas ventajas sobre algunos de estos rivales. En primer lugar, Atomic es una fábrica de creación de empresas cuyas marcas más conocidas incluyen el equipo de telesalud Hims & Hers, que se hizo público a través de una compañía de adquisición de propósito especial a principios del año pasado y OpenStore, un equipo que está comprando escaparates de Shopify.
Atomic aún no ha tenido una salida de nivel deslumbrante, pero ha tenido mucho éxito hasta la fecha, incluso sobre la base de cuántas de sus nuevas empresas plantean rondas de seguimiento y considerando que no lo hace. invertir mucho capital en sus creaciones. BoomPop recaudó en silencio una ronda no anunciada de $ 14 millones en febrero de ACME Capital y Atomic, junto con el fundador y director ejecutivo de Box, Aaron Levie.
Cypher tampoco se queda atrás, ya que cofundó algunas de las empresas de Atomic y fundó su propia empresa antes de asociarse con Atomic. Esa startup anterior, Oak Labs, fabricó un espejo de pantalla táctil de cuerpo entero para vestidores y fue adquirido por «decenas de millones» de dólares tres años después de su fundación, según Cypher, quien alguna vez fue jefe de innovación minorista en eBay.
De hecho, si bien una recesión ciertamente podría aplastar un negocio como BoomPop dependiendo de su gravedad y duración, hay datos que respaldan que, si sobrevive, BoomPop podría convertirse en un gran negocio.
Considere que incluso con despidos en el aire, las oficinas en los EE. UU. todavía están llenas a menos de la mitad, según datos recientes de la firma de seguridad Kastle Systems. Gente De Verdad ya no quieren pasar tanto tiempo en oficinas.
Las empresas se están adaptando a ese cambio de comportamiento tan rápido como pueden. Según una encuesta realizada en julio a 250 empresas estadounidenses por el proveedor de software de espacio de trabajo flexible Robin, el 46 % de las empresas planean reducir su espacio de oficinas el próximo año. De esos conjuntos, el 59 % dijo que reduciría su espacio a más de la mitad.
De izquierda a derecha, los cofundadores de BoomPop (vestidos irónicamente con trajes; se nos dice que en realidad no usan trajes): Vaibhav Chauhan (ingresos/operaciones); Cifrado Healey (CEO); y Blake Hudelson (producto/diseño). No se muestra: el CEO de Atomic, Jack Abraham.