La estrella de la WNBA, Brittney Griner, se puso de pie para el himno nacional el viernes antes del partido de su equipo contra Los Angeles Sparks.
La acción marcó la primera vez en años que Griner representa el himno. Siguió a su rescate por parte del gobierno de EE. UU. en un intercambio de prisioneros después de que un tribunal ruso la condenara por posesión de drogas, la sentenciara a diez años de trabajos forzados y la encarcelara en ese país.
“Tienes derecho a protestar, el derecho a poder hablar, cuestionar, desafiar y hacer todas estas cosas”, dijo Griner después del partido. “Lo que pasé y todo, ahora significa un poco más para mí. Así que quiero ser capaz de estar de pie. Estaba literalmente en una jaula y no podía soportar la forma en que quería.
“Solo poder escuchar mi himno nacional, ver mi bandera, definitivamente quiero pararme. Ahora, todos los que no se pondrán de pie o no saldrán, los apoyo totalmente al 100%. Ese es nuestro derecho, como estadounidenses en este gran país”, dijo.
Griner dijo que su terrible experiencia en la prisión rusa le ha infundido un nuevo sentido de gratitud.
“Aprecio todo un poco más, todos los pequeños momentos, como, ‘Oh, estoy tan cansada que no quiero ir a practicar hoy’, eso ha cambiado, sinceramente”, agregó. “El mañana no está garantizado, no sabes cómo será. De alguna manera, también me siento mucho mayor”.
Griner fue una vez un partidario acérrimo de las protestas del himno nacional y dijo que los jugadores no deberían ponerse de pie y que la canción no debería sonar antes de los juegos.