Foto: Leon Bennett/Getty Images para APUESTA
Brittney Griner y su esposa, Cherelle, recibieron una ovación de pie cuando subieron al escenario en los NAACP Image Awards del sábado.
“Se siente tan bien estar aquí, especialmente con mi bella y maravillosa esposa y con todos ustedes aquí hoy”, dijo Griner. “Quiero agradecer a todos. Sigamos luchando para traer a casa a todos los estadounidenses que siguen detenidos en el extranjero”.
La pareja fue presentada por Queen Latifah y mientras subían al escenario, la cámara enfocó a la audiencia, mostrando a Tracee Ellis Ross, Gabrielle Union y otras celebridades negras emocionadas aplaudiendo a la pareja. En sus comentarios de bienvenida a los Griner al escenario, Latifah dijo: “Mientras nos reunimos aquí esta noche, con el espíritu de superar la adversidad, quiero aprovechar este momento para reconocer a alguien que ha hecho precisamente eso”.
Cherelle agradeció a la multitud por los aplausos y el apoyo. “Estamos realmente muy agradecidos con todas las personas, muchas de las cuales son mujeres negras y organizaciones dirigidas por negros, que lucharon tan duro para traer a BG a casa esta noche”, dijo.
Después de casi diez meses bajo custodia en una prisión rusa, Griner fue liberado en diciembre como parte de un intercambio de prisioneros por el traficante de armas ruso Viktor Bout. Griner, dos veces medallista de oro olímpica que jugó para Phoenix Mercury en la WNBA y para UMMC Ekaterinburg de Rusia durante la temporada baja, fue arrestada por cargos de drogas en febrero de 2022 después de que la aduana encontró cartuchos de vaporizador en su equipaje en el aeropuerto.
En el momento de su liberación, el presidente Joe Biden dijo que Griner estaba de buen humor pero necesitaba “espacio, privacidad y tiempo con sus seres queridos para recuperarse y curarse del tiempo que estuvo detenida injustamente”. Griner escribió en Instagram poco después de regresar a EE. UU. que estar detenido en Rusia había sido “una batalla en todo momento”. Agradeció a todos los que lucharon por su liberación y prometió usar su plataforma para hacer todo lo posible para ayudar a otros detenidos a regresar a casa.
El lunes, el Phoenix Mercury publicó un video de Griner con su uniforme, días después de confirmar que regresaría a la WNBA para la temporada 2023. Esta marcará su décima temporada con el equipo y su primera vez en la liga desde 2021.