El efecto de un jugador defensivo individual es difícil de medir solo con estadísticas. De hecho, es difícil incluso medir a los jugadores ofensivos por los números tradicionales. (¿Qué significa 1,000 yardas? ¿Es correcto responsabilizar a un solo jugador por su promedio de yardas por toque? ¿Cuánto debe decidirse el contrato de un individuo por cuántos touchdowns anotó ese individuo en un juego de equipo?)
En defensa, los números se vuelven aún más turbios. Las capturas son geniales, pero esa no es la única forma de juzgar a un cazamariscales. Un back defensivo con un total de intercepciones que cae no significa que fue menos efectivo en la cobertura, y para un apoyador interno que acumula un montón de tacleadas, ¿cuántas realmente marcaron la diferencia en un juego?
Esa falta de claridad es la forma en que entidades como Pro Football Focus ganan dinero. Evalúan cómo los jugadores individuales impactan en un juego y les dan una calificación a esos jugadores. Si bien esas calificaciones están lejos de ser impecables, pueden ofrecer cierta claridad sobre quién está haciendo jugadas importantes.
Pro Football Focus le dio a Carl Nassib la quinta mejor calificación en la defensa de Los Vegas Raiders en 2021. Impresionante, pero no lo suficiente como para evitar que los Raiders lo conviertan en una víctima lógica del tope salarial.
Nassib tardó un tiempo en encontrar un hogar y resultó estar en un lugar familiar. Jugó para los Tampa Bay Buccaneers en 2018 y 2019, y cuando Cam Gill se lastimó, se acercaron a uno de sus ex capitanes. En el último cuarto de anoche, Nassib demostró que vale cada centavo que ganará esta temporada. Hizo un pase de Andy Dalton en tercera y corto, en lo profundo del territorio de los Buccaneers, y capturó al mariscal de campo de los New Orleans Saints en su siguiente serie.
Obligando a los Saints a un segundo gol de campo consecutivo, y luego destruyendo una serie ofensiva, Tom Brady le dio a Tom Brady algunas oportunidades adicionales muy necesarias para ganar. Funcionó y ahora los Buccaneers son el único equipo en la NFC Sur con un récord de .500.
Si los Buccaneers pueden mantener su segundo campeonato de división consecutivo, no habría sido posible sin el esfuerzo de Nassib en la Semana 13. Sus estadísticas de conteo no son impresionantes, pero al igual que cuando forzó un balón suelto de Lamar Jackson la temporada pasada, Nassib nuevamente demostró que es un jugador de la NFL capaz de hacer tropezar a una ofensiva contraria en un momento crucial.
Nassib aún no había firmado a fines de julio cuando habló con Michael Strahan sobre Buenos dias America acerca de decisión de salir como hombre gay, y no se encontró en una lista de la NFL hasta el 15 de agosto, tres semanas después del inicio de los campamentos de entrenamiento. Si Nassib hubiera registrado 10 capturas en 2021, probablemente las OTA lo habrían incluido en la lista a más tardar.
En su lugar, se vio obligado a esperar y, por segundo año consecutivo, hizo jugadas enormes en Fútbol de lunes por la noche. Una persona que ni siquiera estaba en una lista en julio es ahora una de las principales razones por las que los Buccaneers están en camino a un título de división y un juego de playoffs en casa. Sin embargo, sin la lesión de Gills, hay muchas posibilidades de que los Buccaneers no firmen a Nassib.
Nassib es actualmente el único atleta masculino abiertamente gay en los principales deportes estadounidenses. No se sabe cómo afectó eso a su agencia libre, pero es de esperar que su desempeño pueda facilitar la salida del próximo atleta. Esa persona puede saber que incluso si no es un talento de superestrella, mientras pueda producir constantemente a nivel profesional, no tendrá problemas para encontrar trabajo.
Sería genial si Nassib fuera una superestrella que podría ser una de las caras de la lucha continua por la seguridad y la igualdad de derechos para los homosexuales en todo el mundo, pero es tan importante como un jugador sólido de la NFL. Un gran paso hacia la verdadera igualdad se da cuando una persona no tiene que dominar para superar las barreras de raza, género, orientación sexual o cualquier otra. Cuando a esa persona se le da la libertad de ser simplemente un buen trabajador y todavía se le ofrecen oportunidades, se logra un verdadero progreso.
Nassib no va a superar a Nick Bosa por el liderazgo en capturas de la NFL, pero es capaz de hacer jugadas que pueden cambiar una temporada. Es un buen trabajador y, con suerte, esto lleva a que no se pase por alto a más buenos trabajadores por ser quienes son.