Casi la mitad de los que solicitan asilo en el Reino Unido no pueden acceder a la asistencia jurídica, según sugiere el análisis de las nuevas cifras.
El Ministerio del Interior ha estado bajo presión en los últimos días debido al hacinamiento en el centro de procesamiento de inmigración de Manston en Kent.
También se han expresado preocupaciones sobre la velocidad con la que se procesan los casos de asilo, con solo el cuatro por ciento de las personas que llegaron en botes pequeños en 2021 obteniendo una decisión sobre sus solicitudes.
Ahora, nuevas cifras arrojan luz sobre las dificultades que enfrentan los atrapados en el sistema.
La Dra. Jo Wilding, investigadora de la Universidad de Sussex, analizó el déficit entre el número de nuevas solicitudes de asilo y el número de nuevos asuntos de inmigración y asistencia legal en materia de asilo que se abren.
En 2020-21 descubrió que había un déficit de al menos 6,000. Sin embargo, la situación en 2021-22 fue mucho peor, con un déficit de al menos 25.000 entre provisión y necesidad.
Esto significa que el año pasado en Inglaterra y Gales, casi la mitad de los principales solicitantes de asilo no tenían un representante de asistencia jurídica.
Según datos de Libertad de Información del Ministerio de Justicia, en el año hasta agosto de 2022 se abrieron 32.714 asuntos de asistencia jurídica.
Sin embargo, hubo 63.089 solicitudes de asilo de los solicitantes principales (sin incluir a los familiares dependientes) en el año hasta junio de 2022.
Contando con 4.000-6.000 personas alojadas en Escocia, eso deja al menos a 25.000 personas sin ayuda.
También hay un acceso muy variable a la asistencia jurídica en todo el país, y algunas regiones no tienen empresas que ofrezcan asistencia jurídica para las solicitudes de asilo.
Según los informes, los solicitantes de asilo fueron trasladados en autocar desde el centro de Manston a hoteles en Norwich esta semana. Sin embargo, no hay asesoría legal en todo el país de Norfolk, ni en Suffolk o Essex.
La provisión de asistencia legal más cercana está a casi cuatro horas de distancia en Luton, descubrió el Dr. Wilding.
Mike Brooker, abogado de inmigración y asilo en el Centro Legal de Bristol, dijo: “Los proveedores que brindan asesoramiento especializado en inmigración ya están inundados de solicitudes de asistencia… y constantemente tenemos que rechazar trabajo.
«Esto es cierto para Bristol y la imagen es aún más cruda en Devon y Cornualles, donde el gobierno ha dispersado a un gran número de solicitantes de asilo en un desierto de asesoramiento legal».
Siobhan Taylor-Ward, abogada del centro de información y derecho comunitario de Vauxhall, dijo que su firma atiende regularmente a «migrantes indigentes» que necesitan ayuda legal.
“Vemos regularmente el daño causado por la falta de asesoramiento sobre inmigración, ya que las personas se vuelven indigentes después de que se presentan las solicitudes sin la información o evidencia correcta”, dijo.
Nimrod Ben-Cnaan, jefe de políticas de Law Centers Network, dijo que la situación “sigue deteriorándose”, y agregó que los sistemas de asilo y justicia “claman por reformas e inversiones”.
“Mientras tanto, miles de vidas están en el limbo, esperando su destino casi en la indigencia, sin poder trabajar para mantenerse y desatendidas por el gobierno al que han acudido en busca de ayuda”.
La ministra del Interior, Suella Braverman, enfrenta presiones continuas sobre el manejo de los solicitantes de asilo por parte de su departamento en Manston, Kent. El viernes se supo que algunos contratistas del Ministerio del Interior habían sido disciplinados después de intentar vender cannabis a los solicitantes de asilo en el sitio.
El departamento dijo que las “personas involucradas en este incidente fueron rápidamente retiradas del sitio”.
Los solicitantes de asilo de Manston también han estado apareciendo en la estación de autobuses de Victoria sin ningún lugar a donde ir, después de haber sido abandonados allí por el Ministerio del Interior.
El departamento dijo que las personas solo eran llevadas a Victoria si aseguraban a los funcionarios que tenían a alguien para quedarse, pero varios solicitantes de asilo pasaron la noche cerca de la estación y tuvieron que ser apoyados por organizaciones benéficas para personas sin hogar.
El ministro del Ministerio del Interior, Chris Philp, dijo que los grupos de inmigrantes de Manston que quedaron varados en Londres fueron el resultado de un “malentendido”.
El ministro de policía dijo Noticias del cielo: “Hay dos grupos de personas y lo que me han dicho las personas del lado de inmigración del Ministerio del Interior es que ambos grupos de personas dijeron a los funcionarios de inmigración en Manston que tenían direcciones a donde ir, así que amigos y familiares.
“Obviamente, posteriormente resultó que ese no era el caso.
“Claramente, esa comprensión no fue precisa, cómo surgió ese malentendido, tal vez se perdió en la traducción, no lo sé, pero claramente ahora todos han sido atendidos”.
Tim Naor Hilton, CEO de Refugee Action, dijo: “Que la mitad de las personas que buscan asilo no puedan acceder a la asistencia legal es vergonzoso, pero lamentablemente no se esperaba.
“El asesoramiento y la representación legal deficientes pueden tener consecuencias muy graves para las personas que solicitan asilo, lo que a menudo afecta negativamente el resultado de su solicitud, pero también conduce a la indigencia, la falta de vivienda, el aislamiento y la mala salud mental y física”.
Un portavoz del gobierno dijo: “Todos los solicitantes de asilo en el Reino Unido tienen acceso a asistencia legal, sujeto a las pruebas de medios habituales.
“Proteger a los más vulnerables siempre será nuestra principal prioridad y, a través de nuestra Ley de Nacionalidad y Fronteras, garantizaremos un sistema firme pero justo, para que podamos apoyar mejor a quienes realmente necesitan asilo a través de rutas seguras y legales”.