Los cazadores mataron a tiros a 54 lobos en un mes en la matanza de animales más grande y controvertida de Suecia hasta el momento, lo que provocó la furia de los conservacionistas y la satisfacción de los agricultores que consideran que los depredadores son una amenaza para su sustento.
El gobierno de Estocolmo autorizó matar a tiros a 75 lobos en su sacrificio de 2023, más del doble de la cifra del año pasado, a pesar de las advertencias de los científicos de que el número de lobos no es lo suficientemente grande como para mantener una población saludable.
“Los lobos son una amenaza para los que vivimos en áreas rurales”, dijo Kjell-Arne Ottosson, parlamentario demócrata cristiano y vicepresidente del comité de medio ambiente y agricultura del parlamento. “Tenemos que gestionar eso. Tenemos que tomar esto en serio”.
Los granjeros dicen que más de 340 ovejas fueron asesinadas en 2021 por una población de lobos suecos estimada en alrededor de 460. Los depredadores, que en la década de 1960 se pensaba que estaban extintos en Suecia, también son resentidos por los cazadores, quienes dicen que los perros que usan para rastrear y rastrear Los venados y los alces son atacados regularmente.
“Este sacrificio es absolutamente necesario para frenar el crecimiento de los lobos. La población de lobos de Suecia es la más grande que hemos tenido en los tiempos modernos”, dijo Gunnar Glöersen, gerente de depredadores de la Asociación Sueca de Cazadores, a la emisora pública SVT.
Sin embargo, la escala de la matanza planificada para este año (solo 203 lobos han sido asesinados en total en Suecia en los 12 años desde que se reanudó la caza autorizada) ha alarmado a los conservacionistas. “Es trágico”, dijo Daniel Ekblom de la Sociedad de Conservación de la Naturaleza. “Podría tener consecuencias durante mucho tiempo”.
Los científicos han dicho que para mantener una población saludable, la población de lobos que deambulan por Suecia y Finlandia no debería caer por debajo de 500, y la Agencia de Protección Ambiental de Suecia ha dicho que se necesitan al menos 300 para evitar la endogamia dañina.
Sin embargo, liderado por partidos de centro y extrema derecha, el parlamento sueco votó hace dos años para limitar la población de lobos a 270, mientras que la Asociación Sueca de Cazadores quiere ir aún más lejos y reducir el límite a 150 animales.
El número de lobos cayó abruptamente en Suecia después de 1789, cuando se aprobó una ley que permitía a los plebeyos cazar. Eso condujo a la aniquilación de las poblaciones de ciervos y alces, lo que llevó a los lobos a cazar más ganado, y al estado a pagar una recompensa por cada lobo asesinado.
La población se redujo al borde de la extinción y el depredador fue declarado especie protegida en la década de 1960. Sin embargo, los números comenzaron a crecer nuevamente 20 años después, cuando tres lobos de la población ruso-finlandesa emigraron al centro de Suecia.
La Comisión Europea ha abierto previamente procedimientos de infracción contra Suecia, advirtiendo que la matanza anual incumple la directiva de hábitats de la UE ya que “la población de lobos no ha alcanzado un nivel que garantice su conservación”.
“Es sorprendente que Suecia siga tomando estas decisiones”, dijo Marie Stegard Lind del grupo contra la caza Jaktkritikerna. “La comisión ha sido muy clara sobre su opinión de que estas cacerías son, de hecho, ilegales”, dijo Lind a la AFP.
El sacrificio de este año comenzó a principios de enero y finaliza el 15 de febrero, aunque varias autoridades regionales ya lo han cancelado por haber alcanzado su cuota. Los expertos han dicho que es posible que no se alcance el total nacional planeado por el gobierno de 75 lobos.
Bajo la presión de agricultores y cazadores, el gobierno autorizó de nuevo sacrificios anuales limitados en 2010. Desde entonces, el lobo “se ha convertido en un símbolo del conflicto entre la ciudad y las zonas rurales”, dijo a la AFP Johanna Sandahl, de la Nature Conservation Society.