La policía chipriota arrestada el miércoles cinco sirios sospechoso de pertenecer a una «organización criminal» de contrabandoinmigrantes ilegales, como parte de una operación para reprimir estas redes ilegales en la isla mediterránea, anunciaron las autoridades. El presidente de la República de Chipre, Nikos Christodoulides, ordenó una «operación coordinada para desmantelar una organización criminal que trafica inmigrantes irregulares hacia Chipre» en la ciudad costera meridional de Limassol (sur), informó la presidencia en un comunicado.
4.370 migrantes retornados en 2023
Cinco sirios fueron detenidos durante la operación, que se llevó a cabo con el objetivo de «abordar eficazmente el problema deinmigracióny mostrar tolerancia cero ante este fenómeno», añadió. Se espera que las autoridades realicen más arrestos, ya que ya se han emitido órdenes de arresto, según el comunicado.
Las «redes de tráfico» ponen en riesgo «la vida de los inmigrantes irregulares», afirmó también la Presidencia, subrayando una reciente caída significativa del número de solicitantes de asilo gracias a las medidas adoptadas contra los traficantes. Las autoridades chipriotas han intensificado sus esfuerzos en los últimos meses para enviar inmigrantes irregulares a otros países. Unos 4.370 inmigrantes fueron devueltos en 2023, según cifras del Ministerio del Interior.
Detenciones al día siguiente de una operación importante
Chipre, que afirma estar en la primera línea de los flujos migratorios dentro de la Unión Europea, lleva años pidiendo más fondos y apoyo político de Bruselas para manejar este problema. Estas detenciones se producen el día después de una operación a gran escala durante la cual decenas de solicitantes de asilo fueron evacuados de un complejo de edificios abandonado cerca de la ciudad costera occidental de Paphos, después de protestas de los residentes y acusaciones de robo de electricidad.
El gobierno chipriota ejerce su autoridad sólo sobre la parte sur de la isla, ya que la parte norte ha escapado a su control desde su invasión en 1974 por Turquía. La República de Chipre afirma que los solicitantes de asilo representan el 5% de los 915.000 habitantes de la parte sur de la isla. El número de llegadas de inmigrantes ha disminuido desde el año pasado, pero las llegadas en barco desde Siria devastada por la guerra y el Líbano asolado por la crisis han aumentado.