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He instalado docenas de dispositivos domésticos inteligentes en dos casas y dos apartamentos durante los últimos cinco años. Tengo una lista mental de las marcas que venero y de las marcas de las que no volveré a comprar nada. En mi domicilio actual, puedes permanecer en un lugar y estar sujeto a seis tipos de señales diferentes que rebotan, manteniendo la conversación entre dispositivos.
¿Qué puedo decir? Me encanta cierto tipo de preparación y creatividad. Del tipo que es completamente irrelevante si se corta la luz.
Cuando comencé en Ars en el verano de 2022, la próxima generación de estándares de hogares inteligentes estaba en camino. Matter, un sistema interoperable de configuración y gestión de dispositivos, y Thread, una red de radio que proporcionaría una conectividad segura y de gran alcance optimizada para baterías pequeñas. Juntos, ofrecerían un hogar que, si bien estaría bien conectado, también podría funcionar completamente dentro de una red doméstica y cambiar entre ecosistemas controladores con facilidad. Sabía que esta tecnología no aparecería de inmediato, pero pensé que era un buen momento para empezar a mirar hacia el futuro, dejar atrás los viejos estándares y fusionarnos en algo nuevo.
En cambio, Matter y Thread son un gran desastre, y ahora les escribo para decirles que me equivoqué, o al menos fue un ignorante, al haber ignorado las cosas buenas que ya existían: Zigbee y Z-Wave. He dedicado mi tiempo a Wi-Fi, Bluetooth y varias combinaciones frágiles de los dos. Son útiles para dispositivos ricos en datos y para cosas que pueden permanecer conectadas. Zigbee y Z-Wave han existido, pero siempre parecieron inquietos, oscuros y vagamente europeos a primera vista. Pero aquí, en el año 2024, soy ahora un admirador de ambos, y creo que todavía tienen un lugar en nuestros hogares.
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Las bombillas Hue me provocaron un caballo de Troya y estoy agradecido
Dos marcas han hecho un trabajo inteligente al incorporar Zigbee en su tecnología sin darle mucha importancia: Philips Hue e Ikea. Las bombillas Hue fueron, para mí y para muchos otros, un primer paso hacia la domótica. En aquel entonces, 2018, mirando los recibos, sabía que las bombillas Hue funcionaban en su propio tipo de red ad hoc, pero no sabía exactamente cómo. Todo lo que sabía era que, a medida que pasaba el tiempo, las bombillas Hue demostraron ser los dispositivos más confiables en cualquier lugar donde las instalé.
Si el puente Hue tenía energía y Ethernet, y las bombillas estaban a una distancia parecida a la de una casa entre sí, funcionaban. No perdieron la señal, como una cámara Nest encima de un antiguo garaje, a mitad de una actualización y no requirieron una escalera de 6 pies y múltiples llamadas telefónicas de soporte para un reinicio. No requerían, como un par de dispositivos Tuya que adquirí, registrarse como desarrollador canadiense de IoT para obtener el control local (larga historia). Nunca intenté encender una bombilla Hue, falló y luego comencé a preguntarme si era mi enrutador, una interrupción de los servicios web de Amazon o simplemente una pequeña antena desagradable dentro de la cosa.
Sí, las cosas de Hue no son baratas y la aplicación Hue ocasionalmente me avisaba sobre nuevas funciones y ofertas navideñas, pero podía desactivar las notificaciones. Nunca hubo una notificación importante porque nunca nada salió mal. Y aunque no lo sabía en ese entonces, siempre existía la opción de restablecer las bombillas y hacer que funcionaran con Zigbee directo, incluso si se pierden algunas sutilezas, como el desvanecimiento y los esquemas de múltiples bombillas.
Cuando tuve la oportunidad de revisar el Homey Pro, tuve que investigar y trabajar más directamente con Zigbee y su primo aún más oscuro (al menos en los EE. UU.), Z-Wave. El equipo de Homey me había enviado algunos dispositivos para probar con su hub, incluido un sensor de movimiento y un sensor magnético de apertura/cierre de puerta o ventana. Pospuse un poco la configuración, vagamente estresado por todo lo que había leído sobre concentradores, enrutamiento y redes «autocurativas».