El actual presidente de los museos de Orsay y de la Orangerie, Christophe Leribault, tomará las riendas del Castillo de Versalles en sustitución de Catherine Pgard, que ocupaba este cargo desde 2011, tras postergar las cosas durante casi tres años. Nombrado el miércoles por el presidente Emmanuel Macron a propuesta del ministro de Cultura Rachida Dati, Christophe Leribault, de 60 años, asumirá el cargo a partir del 4 de marzo, menos de cinco meses antes de los Juegos Olímpicos de París, cuyas pruebas ecuestres se celebrarán en este punto de acceso turístico.
Historiador del arte y conservador general del patrimonio.
Su nombramiento pone fin a un período de transición sin precedentes, ya que Catherine Pgard, de 69 años, fue nombrada interina para su propia sucesión por decreto presidencial en octubre de 2022, cuando su tercer mandato debía finalizar y había alcanzado el límite de edad desde marzo de 2021. Christophe Leribault asumió la dirección del Museo de Orsay y del Museo de la Orangerie en octubre de 2021, sucediendo a Laurence des Cars, nombrado director del Museo del Louvre. Durante su mandato, el pasado mes de junio se anunciaron futuras obras importantes y una ambiciosa nueva exhibición de obras impresionistas.
Este historiador del arte y conservador general del patrimonio, que desarrolló su carrera en París, puede presumir de haber devuelto al gran público a Orsay después de la crisis sanitaria, gracias a varias exposiciones de gran éxito como Edvard Munch en 2022 (724.414 visitantes) y Van Gogh en Auvers-sur-Oise, que acaba de finalizar con un récord histórico de 793.556 visitantes. En su nuevo cargo, deberá afrontar, en particular, retos relacionados con «transición energéticarevolución digital, modificación del turismo internacional, evolución del mecenazgo», subrayó Rachida Dati en un comunicado, saludando la «acción y el historial notables» de Catherine Pgard.
Tres mandatos desempeñados por Catherine Pgard, un récord
Ex periodista política, esta última fue nombrada en 2011 por el presidente Nicolas Sarkozy para dirigir la institución pública del castillo, museo y patrimonio nacional de Versalles, después de haber sido su consejera en 2007. Cumplió tres mandatos bajo tres presidentes diferentes, un récord . El trabajo temporal que realiza desde 2022 tampoco tiene precedentes, aunque la ley no lo prohibiera.
Bajo su presidencia, se abrieron al público o se restauraron más de 10.000 m2 adicionales del patrimonio de Versalles, como la cuenca de Latona, la galería de la historia del castillo, los apartamentos de las señoras (las seis hijas de Luis XV), el la galería de carruajes, la Capilla Real, los apartamentos del Delfín y la sala Jeu de Paume, lugar emblemático de la Revolución Francesa.
Recientemente, el castillo abrió al público los apartamentos privados de María Antonieta. «Mujer de la red», ni funcionaria ni enarque, a diferencia de sus predecesores Christine Albanel y Jean-Jacques Aillagon, Catherine Pgard ha «trabajado considerablemente por el patrocinio francés e internacional de Versalles, así como por su influencia en el extranjero», según quienes lo rodean.
Controversias y críticas
Versalles y la Ciudad Prohibida de Pekín, por ejemplo, han firmado un acuerdo para organizar una exposición, que comenzará el 1 de abril en Pekín, sobre los intercambios entre Francia y China en el siglo XVIII. Como algunos de sus predecesores, Emmanuel Macron utilizó ampliamente el Palacio de Versalles para sus recepciones oficiales, incluida la en honor del presidente ruso Vladimir Putin en 2017 o, más recientemente, del rey inglés Carlos III.
Continuando con la política de apertura al arte contemporáneo iniciada por Jean-Jacques Aillagon, Catherine Pgard también ha tenido que afrontar varias controversias, incluida la que rodea a una escultura de Anish Kapoor, destrozada después de que el artista la calificara de «La vagina de la reina».
También fue objeto de duras críticas tras la utilización del castillo y del Gran Trianón por parte del ex jefe de Renault-Nissan Carlos Ghosn, hoy objeto de tres órdenes de detención por malversación financiera, malversación de activos empresariales y blanqueo de dinero de banda organizada. Como mecenas, utilizó Versalles con fines profesionales pero también privados, asunto que los tribunales aún están investigando.