¿Debería verse esto como un presagio? El anticiclón que está provocando una intensa ola de calor en Europa esta semana ha sido bautizado como Cerbero, en referencia al temible perro de tres cabezas que custodiaba la entrada al inframundo en la mitología griega.
Es imposible, en esta etapa, predecir el alcance de las calamidades que depararán los próximos meses. Aún así, el verano, que recién comienza en el hemisferio norte, ya trae una procesión de fenómenos climáticos extremos, y este fin de semana podrían registrarse temperaturas sin precedentes. A los expertos les preocupa la entrada del clima global en una fase aún más peligrosa y desconocida, debido al cambio climático al que se suma el regreso del fenómeno El Niño.
En el Viejo Continente, Italia, España y Grecia se asfixian. El mercurio, que ya superó los 45°C en Roma, Nápoles y Puglia, podría subir hasta los 48°C en Sicilia y Cerdeña en los próximos días. Cualquiera “potencialmente las temperaturas más altas jamás registradas en Europa”, según la Agencia Espacial Europea. La temperatura más alta actual se midió a 48,8 °C en Floridia, Sicilia, en agosto de 2021.
Una muerte en Italia
El martes 11 de julio, el calor extremo mató a un trabajador de 44 años en Italia, que trabajaba a menos de 40 °C en Lodi, cerca de Milán. La Acrópolis de Atenas, el monumento más visitado de Grecia, estuvo cerrada el viernes 14 de julio durante las horas más calurosas. Las empresas también tenían que asegurarse de que sus empleados no trabajaran afuera entre el mediodía y las 5 p.m.
Esta ola de calor, que afecta de forma más generalizada a toda la cuenca mediterránea, debería durar al menos dos semanas, con temperaturas máximas superiores a los 35-40 ºC, advierte la Organización Meteorológica Mundial (OMM). En Marruecos, que ha estado experimentando una serie de olas de calor desde el comienzo del verano, se ha emitido una alerta de calor rojo para varias provincias, mientras que Turquía se enfrenta a olas de calor, incendios e inundaciones simultáneas.
Al otro lado del Atlántico, más de 100 millones de estadounidenses, o un tercio de la población, están bajo alerta de calor. Texas, Arizona, Nevada y California esperan condiciones potencialmente peligrosas para la salud en los próximos días. Este fin de semana en el desierto californiano del Valle de la Muerte, el mercurio podría igualar o incluso superar la temperatura del aire más alta jamás medida de forma fiable en la Tierra, a saber, 54,4 °C registrada en el mismo lugar en 2020 y 2021.
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