Irónicamente, el FC Barcelona, que hace poco todavía estaba húmedo, se está comportando como el rey de las compras del verano. Los fanáticos sueñan, el presidente baila y los competidores quedan atónitos.
Debería llevar al FC Barcelona a lo más alto de Europa: el delantero Robert Lewandowski.
El FC Barcelona de hoy y el FC Barcelona de ayer parecen seguir existiendo al mismo tiempo. La semana pasada, por un lado, causó asombro el hecho de que los fans de la superestrella Robert Lewandowski, que acababa de ser fichado con bombos y platillos, tuvieran que prescindir de las camisetas con su nombre en algunas tiendas de clubes de la ciudad, porque la faltaba la letra «w». La letra menos utilizada en lengua vernácula solo estaba disponible en la medida en que se necesitaba anteriormente para el jugador suplementario Martin Braithwaite. El episodio representó al Barça de los últimos años: actuó de forma amateur y siempre dio algún motivo de burla.
Por otro lado, el club está de gira por Estados Unidos como la séptima maravilla del mundo. Miami, Las Vegas, Dallas, ahora Nueva York: el FC Barcelona está causando una gran impresión en todas partes, estos días con anuncios en los famosos letreros de neón de Times Square. Con el nuevo patrocinador principal Spotify acudimos el jueves al mítico estudio de grabación de Jimi Hendrix, Electric Lady, con la fundación de la asociación al Rockefeller Center para la ceremonia de ayuda a los refugiados de la ONU ACNUR, que está estampada en la parte trasera de la camiseta de forma gratuita. .
El Barça parece volver a ser «més que un club» y estar en boca de todos, como le gusta a Joan Laporta. El deslumbrante presidente incluso fue visto bailando en pareja con un transeúnte en las calles de Las Vegas, actualmente se encuentra en estado de ebriedad.
Los competidores tienen menos ganas de bailar.
Sobre todo, se agrega un nuevo jugador en casi todas las estaciones. Tras Lewandowski (por 45 millones de euros más aguinaldos del FC Bayern), el lateral brasileño Raphinha (58 millones, Leeds United) y los libres Andreas Christensen (Chelsea) y Franck Kessié (AC Milan), Jules llegó este jueves a Nueva York Koundé esperado. El francés de 23 años es considerado uno de los mejores centrales.
El jueves por la noche, el Barça fichó oficialmente a Koundés por al menos 50 millones de euros procedente del Sevilla FC. El Barcelona sustituye al Bayern como rey de las compras en el mercado de fichajes europeo (ver gráfico), aunque hay cierta diferencia entre ambos clubes: el Múnich se considera un club modelo sólido como una roca, mientras que el Barça ronda el 1,3 según el último dato de febrero miles de millones de euros de deuda.
Los competidores tienen menos ganas de bailar. «De alguna manera extraño, de alguna manera loco», dice el entrenador del Bayern, Julian Nagelsmann, «el único club en el mundo que no tiene dinero pero compra a cualquier jugador que quiere». «Tal vez un poco enojados» también están en el Chelsea, como dijo el entrenador Thomas Tuchel. El club inglés ya pensaba que había llegado a un acuerdo con Koundé, también estaba interesado en Raphinha y le hubiera gustado fichar a Ousmane Dembélé. Pero después de muchas idas y venidas, el francés finalmente firmó un nuevo contrato en Barcelona.
Y con la pérdida de Christensen, Chelsea ahora ve a sus laterales César Azpilicueta y Marcos Alonso también presionando para mudarse a Cataluña al comienzo de su último año. El exinternacional inglés y experto televisivo Gary Neville incluso calificó de «amoral» que el Barça quisiera presionar a profesionales consagrados como Frenkie de Jong para que renunciaran a su salario en paralelo a su juerga de compras: «Debería plantearse emprender acciones legales».
En realidad, es irónico: el FC Barcelona, una vez admirado en todo el mundo como un modelo a seguir, parece haber tomado el papel de hombre del saco en el fútbol europeo de «dopers financieros» como Manchester City, Paris Saint-Germain o Chelsea. Sin embargo, el club no recibe el dinero de un jeque o un oligarca. Más bien, obtiene los fondos a través de transacciones en el mercado financiero. Una cuarta parte de los ingresos por los derechos televisivos de la liga durante los próximos 25 años se vendió al inversor Sixth Street por unos 520 millones de euros. Esto ha permitido gestionar fichajes, ajustar pérdidas de la temporada pasada y devolver 100 millones de euros de un préstamo de 595 millones del banco de inversión Goldman Sachs. Seguirán más ventas de acciones.
Detrás hay una idea capitalista pura. Invertir en un mejor equipo debería conducir a más éxito y, por lo tanto, a mayores ingresos. «El objetivo es iniciar una espiral de crecimiento», dijo el fin de semana al diario La Vanguardia el exvicepresidente del Barça, Marc Ingla. “En otras industrias, tal enfoque podría ser absurdo”, dijo Ingla, quien dirigió el OSC Lille 2021 como director general del campeón sorpresa de Francia. Pero cuando hay dificultades en el fútbol, el ahorro y la eficacia no serían suficientes: «Hay que arriesgar, como hicimos nosotros en 2003».
2003 es la referencia del presidente Laporta, que hizo campaña en la campaña electoral antes de su regreso como sucesor del gestor de crisis Josep Maria Bartomeu en 2021 con el lema: «Lo volveremos a hacer». En 2003 se hizo cargo de un Barça enfermizo y lo llevó de vuelta a lo más alto con una política de fichajes ofensiva y un marketing creativo -hasta el sexteto del título en 2009. Ahora el anhelo de volver a la talla anterior recayó también en el exjefe de Media Markt Ferran Reverter a la víctima, que fue contratada como directora general y principal reorganizadora tras la victoria electoral. En febrero de 2022 se separaron, Laporta volvió a hacerse cargo de la fortuna.
Según su análisis, las pasadas temporadas con decepciones deportivas, afición desilusionada y un Camp Nou cada vez menos masificado suponen el mayor peligro para el club, porque amenazan la marca. La revista económica «Forbes» sigue situando el valor del FC Barcelona en 4.760 millones de dólares por encima del de cualquier otro club de fútbol. Para los bancos, esto significa que quieren financiar una renovación de 1.500 millones de euros del estadio y los terrenos del club, a pesar de la crisis de la deuda. El atractivo del Barça parece ininterrumpido y, sin embargo, muchos competidores están asombrados de la rapidez con la que muchas estrellas de la industria están eligiendo un club que perdió 8-2 ante el Bayern de Múnich en la Liga de Campeones de 2020 y fracasó en la fase de grupos el otoño pasado.
Se supone que el ícono Xavi Hernández provocará el cambio, pero la caída es enorme.
La figura clave en el cambio de rumbo es el entrenador Xavi Hernández, quien fue fichado como salvador en noviembre, y el evento clave fue una sorprendente victoria por 4-0 contra el eventual campeón de la Liga de Campeones, el Real Madrid, en marzo. Incluso se dice que Erling Haaland preguntó si era posible mudarse a Barcelona. Pero los sonados encargos de un jugador de la agencia del difunto agente Mino Raiola no iban a levantarse entonces para el húmedo Barça.
Otros profesionales como Lewandowski, Dembélé o Koundé incluso aceptan recortes de sueldo en lugar de otras ofertas. Cuando le dijeron que había una posibilidad de fichaje por el Barça, no quiso saber nada más, Raphinha dijo: «Tu estilo de juego es increíble, estás alucinado».
? Xavi explica por qué quería traer @lewy_official al Barça: pic.twitter.com/56zaP6OIvX
— FC Barcelona (@FCBarcelona) 26 de julio de 2022
El excampeón del mundo y de Europa Xavi decía que en sus conversaciones solo explicaba sus planes a los jugadores, el resto lo haría la historia y el mito: «El Barça es un imán para los futbolistas». Y de todos modos: debido a su exitosa carrera como jugador, su «ego se ha satisfecho durante tres vidas». Pero claro Xavi también sabe que su persona inspira las fantasías de que las cosas podrían volver a los mejores tiempos con su maestro Josep Guardiola. «La expectación es gigantesca», escribe el «Sport» relacionado con el club antes del inicio de la liga dentro de dos semanas. Por supuesto, esto también significa la altura de caída.
Además, se mantiene el molesto tema del dinero. El primer paso es registrar las nuevas estrellas para jugar. En los últimos periodos de fichajes, la liga española insistió en sus estatutos, según los cuales el Barça tenía que ahorrar muchas veces para nuevos gastos dadas sus dificultades económicas. Pero las recientes ventas de acciones están cambiando los balances y las perspectivas. “El Barça va por el buen camino”, decía estos días el técnico liguero Javier Tebas. En cualquier caso, parece difícil imaginar que el órgano rector impida un renacimiento, por ejemplo, al vetar la elegibilidad de Lewandowski para jugar, lo que mejoraría todo el campeonato.
No obstante, los responsables del club también saben que deben seguir reduciendo costes. El presupuesto salarial, que se infló a casi 700 millones de euros con Bartomeu, solo pudo reducirse a 560 millones al final de la temporada pasada. En rondas frenéticas de recortes durante la pandemia, la mayoría de los profesionales no se dieron por vencidos, sino que simplemente aplazaron. Frenkie de Jong, por ejemplo, costaría alrededor de 40 millones de euros en la próxima temporada entre salario, pagos atrasados y cancelaciones de transferencias. A diferencia de las figuras de identificación de sus propios retoños como Pedri, Gavi, Ansu Fati o Ronald Araújo, por tanto se considera que está a la venta de emergencia. Además, el Manchester United ha realizado una oferta aceptable que ronda los 75 millones de euros.
¿Debe Frenkie de Jong renunciar a parte de su salario para que el Barça pueda fichar a jugadores más caros? – Muchos observadores no entienden la inusual solicitud de los funcionarios del club.
Solo, donde el imán es tan brillante, nadie quiere ir, especialmente a un club de la Europa League. Y así, Xavi intentó ayudar en los últimos amistosos utilizando a De Jong solo como suplente y en una posición de defensa desconocida. Mientras tanto, desde el siempre hablador club se supo que al holandés se le debe dar la alternativa de vender o renunciar a su sueldo. Es esta noticia la que enfureció a Gary Neville, y con él al líder del sindicato de jugadores holandés, Yevgeny Levchenko: «Es casi un chantaje».
¿Vuelve ahora Lionel Messi? – Laporta lo quiere de todos modos
Estas son palabras fuertes, muchas preguntas quedan sin respuesta. Y el próximo cliffhanger ya está integrado en el culebrón premium Barça. Durante la gira por Estados Unidos, Laporta habló repentinamente sobre Lionel Messi, quien fue víctima de la austeridad el verano pasado entre lágrimas amargas. No podía actuar de otra manera en ese momento, pero se siente en deuda con el héroe del club, que tiene contrato con el Paris Saint-Germain al menos hasta el próximo verano, Laporta dijo: «Espero que el capítulo de Messi en el Barça no se cierre todavía». el fin.»
Uno ya puede esperar la especulación de regreso en la próxima temporada. Pero en el imprevisible guión de este club, el Barça del futuro bien puede ser el de anteayer.