En vista de la situación económica, Beijing se enfrenta a un desafío como no lo ha tenido en mucho tiempo: ha habido muchos anuncios positivos en las últimas semanas; ahora debe seguir la acción.
Cualquiera que haya caminado por las calles de la capital china en los últimos días del año pasado podría volver a sentir un poco de normalidad. Las calles estaban mucho más concurridas que durante los primeros días de diciembre cuando el virus corona hacía estragos en Beijing; Los primeros atascos de tráfico se formaron ocasionalmente en las autopistas de circunvalación. La gente también se agolpaba en boutiques, grandes almacenes y restaurantes nuevamente.
Estos son los primeros signos de una recuperación económica en Beijing, donde comenzó la ola masiva de infecciones después de que el gobierno chino anunciara el fin de la política de covid cero el 7 de diciembre. En los primeros días posteriores, muchos pequineses se aislaron en sus propias cuatro paredes por miedo a la infección o se quedaron en casa porque estaban enfermos de covid-19. A fines de diciembre, según encuestas no oficiales, un increíble 75 por ciento de los ciudadanos de Beijing estaban enfermos o ya se habían recuperado. Esto parece haber tocado techo, al menos en la capital.
Pero en otras partes del país, la ola apenas comienza a crecer. A más tardar en la segunda quincena de enero, cuando cientos de millones de chinos viajen a sus lugares de origen para celebrar allí el Año Nuevo chino, propagarán el virus por todo el país y, por lo tanto, garantizarán que las tiendas, cafeterías y restaurantes permanezcan cerrados. vacío.
La recuperación todavía necesita tiempo
China todavía está muy lejos de una recuperación económica sostenible. En los próximos meses, no solo el consumo privado sufrirá masivamente en gran parte del país. Más bien, muchas empresas industriales también reducirán significativamente sus actividades o las detendrán por completo porque la fuerza laboral se enferma con Covid-19. Las cadenas de suministro interrumpidas también se sentirán en Europa y EE. UU. Solo cuando haya pasado el pico de la ola de infecciones, la situación realmente se calmará.
Eso también sería necesario, porque 2022 fue una catástrofe desde el punto de vista económico. Los bloqueos constantes, como en la metrópolis económica de Shanghái en abril y mayo, han dejado profundas cicatrices. Los expertos de Nomura asumen que la economía de China ha crecido un 2,8 por ciento en el mejor de los casos. El gobierno chino había apuntado un crecimiento de «alrededor del 5,5 por ciento».
Millones de chinos han perdido sus trabajos. Los jóvenes se ven particularmente afectados; el desempleo juvenil es de casi el 20 por ciento. Los bloqueos constantes también han llevado a innumerables empresas pequeñas y grandes a la bancarrota.
El pacto con el pueblo está bajo la lupa
Esto significa que Beijing enfrenta un desafío como no lo ha tenido en mucho tiempo. Si el gobierno no logra amortiguar de manera efectiva las consecuencias de la crisis para el individuo, el pacto según el cual el pueblo renuncia a la participación política a cambio de una prosperidad cada vez mayor podría comenzar a desmoronarse. La gente podría rebelarse y cuestionar el monopolio del poder del Partido Comunista. Es el escenario de pesadilla del gobierno y la dirección del partido.
A fines de noviembre, decenas de miles de chinos, en su mayoría jóvenes, les mostraron cuán explosiva es la situación cuando tomaron las calles su enojo por los bloqueos constantes, las pruebas masivas y la cuarentena forzada.
La repentina salida de la política de cero-Covid que siguió no aumentó exactamente la confianza de la gente en sus gobernantes, por paradójico que parezca. Durante casi tres años, la propaganda estatal había declarado que el coronavirus era una grave amenaza para la vida y la integridad física de la que solo el Partido Comunista podía proteger a las personas. Ahora deja a la gente sola con el virus.
En Zhongnanhai, el centro de poder del gobierno y el Partido Comunista de Beijing, suenan las alarmas. En las últimas semanas se han producido numerosas reuniones en las que los responsables han querido marcar el rumbo de una recuperación económica en el presente año.
Nuevos tonos en la política económica
El 20 de diciembre, el primer ministro Li Keqiang presidió una reunión del Consejo de Estado y prometió que el gobierno actuaría rápidamente para estabilizar la economía y crear nuevos puestos de trabajo. Los proyectos de construcción, se dijo después de la reunión, también deben continuar en la estación fría. Además, el gobierno quiere crear un entorno en el que las empresas privadas puedan hacer negocios con éxito y, sobre todo, las empresas de la economía de plataforma puedan prosperar, porque existe un gran potencial para crear puestos de trabajo adicionales. Además, el gobierno garantizará mejores condiciones marco para las empresas extranjeras.
Hay nuevos tonos en la política económica que dan motivos para el optimismo. En su discurso en el XX Congreso del Partido Comunista a mediados de octubre, el jefe de Estado y líder del partido, Xi Jinping, enfatizó la importancia de las empresas estatales, pero sobre todo la importancia de la ideología marxista para el desarrollo económico de China. En 2021, Xi puso a las empresas tecnológicas en su lugar con numerosas leyes nuevas. Ahora parece haber un replanteamiento.
Los resultados de la Conferencia Central de Trabajo para la Economía (CEWC), que tuvo lugar a mediados de diciembre, ya hicieron que la gente se sentara y tomara nota. En la reunión anual, el gobierno fija los lineamientos de la política económica para el año siguiente. Según los informes, Beijing tiene como objetivo un crecimiento económico del 5 por ciento para 2023.
fortalecimiento del sector privado
el Declaración de clausura del CEWC menciona la importancia del sector privado para el desarrollo económico en varios lugares. Eso fue diferente en las declaraciones finales de las conferencias en 2021 y 2020. Las empresas privadas, se dice ahora, deben recibir el mismo trato que las empresas estatales.
La pandemia, por otro lado, apenas se menciona. El gobierno solo promete asegurar el suministro de medicamentos y brindar protección adecuada a la población de la tercera edad. Ya no se habla de nuevos controles y restricciones, una señal clara de que Beijing, como el resto del mundo, se dirige hacia la estrategia «Vivir con el virus» este año. La política de covid cero de Xi es historia.
Otra política ideada por Xi fue mencionada sólo marginalmente en el CEWC: el concepto de la llamada «prosperidad general» apenas aparece en la declaración final. Con la estrategia, Xi quería aumentar la riqueza de los sectores de bajos ingresos de la población, esencialmente a través de una redistribución de arriba hacia abajo: los salarios de los gerentes deberían tener un tope, las personas con mayores ingresos deberían pagar impuestos más altos y las grandes empresas privadas deberían donar parte de sus ingresos. ganancias
¿Se ha visto obligado Xi a cambiar de rumbo?
La pregunta que queda sin respuesta es si Xi inició el aparente cambio de rumbo él mismo o si se vio obligado a hacerlo por facciones más pragmáticas en la dirección del partido, lo que podría indicar un debilitamiento de su posición.
En otros lugares, se espera que el curso de Xi continúe este año. Con vistas al sector inmobiliario en apuros, el lema de Xi todavía se aplica, según el cual «los apartamentos deben usarse para vivir y no para especular». Beijing parece decidida a evitar los excesos del pasado, pero quiere apuntalar el sector lo suficiente como para permitir que los promotores inmobiliarios terminen la construcción de viviendas sin terminar y se las entreguen a los compradores. Básicamente el curso correcto.
El fin de la política de Covid-0 y la economía en crisis ofrecen la oportunidad de un nuevo comienzo, en cuyo contexto también se pueden corregir los errores estructurales del pasado. Por ejemplo, Beijing tendría que reorganizar las finanzas públicas. Muchos gobiernos locales están muy endeudados, mientras que las finanzas de Beijing son relativamente sanas. Por ejemplo, la casa matriz tendría que dejar una parte mayor de los ingresos fiscales a las administraciones locales o aumentar los pagos de transferencias.
Además, Beijing debería finalmente crear condiciones marco bajo las cuales el consumo privado pueda representar una parte más grande de la producción económica y ya no sea principalmente el sector público con inversiones parcialmente no rentables el responsable del crecimiento. Pero algo parece estar sucediendo aquí también. Una reunión del Politburó el 14 de diciembre decidió un plan de 38 puntos para los años 2022 a 2035, con lo que el gobierno quiere fortalecer el consumo privado.
Por lo tanto, no faltan los anuncios y los planes correctos en Beijing a principios del nuevo año, pero todavía faltan medidas concretas sobre cómo se deben implementar los planes en algunos lugares. La sesión anual del Congreso Nacional del Pueblo en marzo probablemente proporcionará más información. Después de tres años turbulentos, China parece estar regresando a un curso más pragmático de crecimiento estable.