El problema de que muchos clubes suizos tienen necesidades financieras y dependen de los donantes ha acompañado a la liga durante años. No se puede hablar de un equilibrio en los balances. El desarrollo deportivo debe conciliarse con la estabilidad económica.
YB y Basilea son competidores, pero al mismo tiempo, junto con otros clubes, forman parte del ecosistema del fútbol profesional suizo.
El negocio del fútbol está en auge y el creciente interés público en la Copa del Mundo de fútbol, la Copa de Europa y la Premier League inglesa genera constantemente nuevos récords de ventas. Al mismo tiempo, la situación financiera de muchos clubes no ha mejorado, al contrario. La crisis de Corona a más tardar lo reveló implacablemente, especialmente porque los salarios de los jugadores no han sufrido una caída. Algunos clubes no lograron acumular las reservas necesarias en los buenos tiempos, que pueden sufrir pérdidas en los malos tiempos.
Para mejorar la estabilidad económica de los clubes, la asociación europea de fútbol Uefa introdujo el juego limpio financiero en 2011. Esto debería garantizar que los clubes no gasten más de lo que ganan en la búsqueda del éxito. Sin embargo, muchos clubes han sido ingeniosos a la hora de explotar las lagunas, razón por la cual las regulaciones se han vuelto cada vez más parecidas a un tigre sin dientes y ahora están siendo reemplazadas gradualmente por las nuevas «regulaciones sobre sostenibilidad financiera».
competencia y cooperación
La lógica económica del negocio del fútbol se basa en clubes que son independientes según la ley de sociedades, estructuras asociativas intactas y ligas reguladas en las que tanto la competencia como la cooperación juegan un papel importante. YB y Basilea, por ejemplo, compiten deportivamente, al mismo tiempo que forman parte del ecosistema del fútbol profesional suizo junto con otros clubes. La Swiss Football League (SFL) actúa como comercializadora y organizadora, pero también como reguladora.
El objetivo del regulador debe ser utilizar incentivos y lineamientos para lograr una competencia deportiva leal con clubes económicamente estables para garantizar la salud del sistema. Esto solo tiene un éxito parcial, especialmente en Suiza, donde los fondos del marketing (televisivo) no aumentan. Surgen cuatro áreas problemáticas:
Primero: el capital social crónicamente bajo. El riesgo de que los clubes de la Super League quiebren (como en años anteriores) puede debilitar la posición de la Swiss Football League en el mercado deportivo profesional. Una simple pregunta clave define la estabilidad económica: ¿tiene el club el colchón necesario en forma de capital y liquidez para sobrevivir dos o tres años económicamente exigentes? Los momentos difíciles pueden ser causados por un bajón deportivo, la pérdida de un jugador destacado o la partida abrupta de un patrocinador o patrocinador principal.
En la Superliga, solo tres de cada diez clubes tenían un índice de capital de más del 20 por ciento al final del año fiscal 2021. Un índice de equidad de menos del 20 por ciento se considera un indicador de crisis en casi todos los sectores de la economía libre, ya que existe el riesgo de sobreendeudamiento.
Además del índice de capital, también se debe considerar el índice de capital sobre ventas para los clubes de fútbol debido a los ingresos volátiles y altamente relacionados con el desempeño. Si los clubes logran un rango objetivo de equidad del 30 al 50 por ciento de la facturación, tienen un colchón para los malos tiempos económicos.
Solo St. Gallen logra ambos valores de referencia en la Superliga. YB y Servette cumplen un valor de referencia con la ratio de fondos propios. Algunos de los clubes incluso están constantemente sobreendeudados (equidad negativa) y ya solo sobreviven gracias a la renuncia de sus patrocinadores. La razón principal: inversiones demasiado arriesgadas en el éxito deportivo en casi todos los clubes.
En 2021, por ejemplo, el Basilea gastó más dinero en transferencias que el resto de la liga y, al mismo tiempo, tuvo, con mucho, la mayor pérdida. De hecho, la situación de casi todos los clubes, con la excepción de Servette, YB y St. Gallen, no permite tener un saldo negativo en los traspasos de jugadores económicamente, ya que no se cumplen los requisitos mínimos de patrimonio.
Para garantizar la estabilidad financiera de la liga, la SFL debe alentar a los clubes a generar ganancias y acumular reservas especificando índices de capital mínimos (similares a las regulaciones de Basilea para los bancos).
Segundo: costos de personal demasiado altos. Además de la equidad, el reglamento de la UEFA también se refiere a los gastos de personal. La masa salarial de la plantilla profesional de un club debe alcanzar como máximo el 70 por ciento de los ingresos de explotación. Los clubes con puntajes más altos tienen un mayor riesgo de déficit estructural. Este riesgo aumenta aún más y puede volverse existencial si la equidad es demasiado baja y/o el nivel salarial del equipo también está diseñado para participar regularmente en las competiciones de la UEFA, pero no hay éxitos ni los ingresos correspondientes.
En la Superliga, más de la mitad de los clubes no cumplen estos requisitos. Tres clubes están entre el 85 y el 100 por ciento de los ingresos operativos solo en términos de gastos de personal, lo que hace que sea prácticamente imposible operar de manera rentable. En consecuencia, estos tres clubes a veces registran grandes pérdidas. Junto con índices de capital bajos o negativos, esto conduce a un riesgo económico considerable.
La SFL debería exigir constantemente las normas de la UEFA y sancionar a los clubes si no las cumplen.
Tercero: muy poca transparencia. Como empresa con orientación comercial, los clubes de fútbol tienen un gran número de partes interesadas que desean transparencia. Si la SFL y los clubes quieren seguir siendo atractivos para los patrocinadores a largo plazo, deben mantener un buen gobierno.
Actualmente, la transparencia de los clubes en la Superliga deja mucho que desear. Ni siquiera se dispone de información mínima en forma de informes anuales o comentarios sobre la evolución económica. Solo tres clubes cumplen con los requisitos de las partes interesadas. La independencia legal de las sociedades anónimas individuales se utiliza a veces como argumento para la falta de transparencia. Sin embargo, esta visión dificulta el desarrollo de la liga.
La SFL debería obligar a todos los clubes profesionales a publicar la información consolidada necesaria para evaluar la situación económica. Esto requiere normas contables específicamente adaptadas a los clubes de fútbol, que deben ser observadas y confirmadas por una auditoría independiente.
Cuarto: bonos de la UEFA como garantía de campeón de la serie. Los mejores clubes pueden clasificarse para competiciones deportivas y económicamente atractivas de la UEFA. Las bonificaciones de la UEFA aumentan considerablemente el ámbito de actuación económico. Por ejemplo, YB 2021 recibió bonos de 32 millones de francos suizos gracias a la Liga de Campeones. Esta cantidad por sí sola supera el presupuesto anual de ocho competidores de la liga.
Aquellos clubes que planean tales bonos pero luego los pierden corren rápidamente un riesgo económico. Solo en 2021, Basilea redujo el índice de capital de más del 50 a menos del 10 por ciento y reportó una pérdida de alrededor de 16 millones.
El dinero de la UEFA distorsiona la competición deportiva en las ligas europeas y es una de las principales causas de la inestabilidad económica y los desequilibrios financieros. La clave del reparto de la UEFA de hoy conduce a la carrera apresurada de los clubes, a los campeones de serie y tarde o temprano a una Superliga europea.
Si se quiere prevenir algo así a largo plazo, la UEFA y las ligas nacionales deben tomar medidas. De lo contrario, el desempeño económico dentro de las ligas se desviará aún más, y los campeones de la serie que lo cansan seguirán estando a la orden del día.
El contraargumento de que los clubes individuales ya no son competitivos internacionalmente con una clave de distribución ajustada solo se aplica hasta la próxima no clasificación y la emergencia financiera resultante.
La liga debe regular con más rigidez
Los clubes económicamente estables y las condiciones marco vinculantes son necesarias para una competición deportiva sostenible. La necesidad de cambio es bien conocida, la SFL debe posicionarse con más fuerza como regulador. La mayoría de los clubes no operan de manera rentable y dependen literalmente de las gotas de los patrocinadores, algunos de los cuales son extranjeros, quienes salvan repetidamente a los clubes a través de la subordinación o aumentos de capital.
El ejemplo de la Juventus de Turín mostró recientemente a dónde puede conducir esta práctica en combinación con prácticas contables “creativas”. Para que el fútbol suizo se libre de tales escenarios, la liga debe marcar el rumbo. Sin regulaciones más estrictas sobre la capitalización y el gasto de los clubes, es solo cuestión de tiempo antes de que el fútbol de clubes suizo tenga que pagar el precio.
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cristobal martillo es consultor de gestión y miembro de la junta directiva del FC St. Gallen; florian hohmann es profesor de HSG, daniel tinner es un estudiante de doctorado de HSG. Los autores han desarrollado un benchmarking financiero de los clubes de SL.