La carne de laboratorio podría revolucionar la nutrición. Pero en Europa está parcialmente prohibido como medida de precaución. Las nuevas tecnologías son esenciales si se quiere alimentar a la población mundial sin destruir el medio ambiente.
Una hamburguesa de pollo hecha con carne de pollo a base de células.
Tal vez sea un día para los libros de historia: en los EE. UU., la carne de laboratorio ha sido aprobada para la venta a los consumidores por primera vez. Las empresas Upside Foods y Good Meat ahora pueden vender carne de pollo que no proviene de pollos sacrificados, sino que se cultiva en el laboratorio utilizando cultivos celulares.
Esto abre un gran mercado para la carne cultivada. Hasta ahora, solo el pequeño Singapur había otorgado la aprobación en todo el mundo.
Mejor para los animales y el medio ambiente.
Los entusiastas esperan que la carne de laboratorio sea nada menos que una revolución nutricional. La gente puede seguir comiendo carne de verdad sin que los animales tengan que morir.
También hay grandes esperanzas para el medio ambiente. La producción cárnica convencional está asociada a un enorme consumo de recursos y constituye gran parte de la huella ecológica de nuestro consumo alimentario.
La carne de laboratorio, por otro lado, no requiere grandes áreas de tierra para el cultivo de animales y forraje. No conduce a la fertilización excesiva de paisajes y cuerpos de agua. También promete hacerlo mejor en términos de equilibrio climático. – aunque este punto sigue siendo controvertido, ya que los biorreactores utilizados consumen mucha energía.
escepticismo de los consumidores
Sin embargo, por muy grandes que sean las promesas, las dudas son igual de grandes. Para ser honesto, nadie puede decir hoy si prevalecerá la carne de laboratorio.
El camino hacia el mercado masivo es largo. Upside Foods y Good Meat planean un comienzo tranquilo: inicialmente comercializarán sus productos de pollo en dos restaurantes en San Francisco y Washington DC. Según los expertos de la industria, podrían pasar otros cinco años antes de que se pueda encontrar carne cultivada en los estantes de los supermercados estadounidenses.
Tampoco está claro cómo reaccionarán los consumidores ante el nuevo producto. La carne de laboratorio sigue siendo comparativamente cara y probablemente pasará un tiempo antes de que pueda competir con la carne convencional en términos de precio. Además, podría enfrentar un escepticismo fundamental. Así lo demostraron hace unos meses las discusiones en Italia, en las que los opositores utilizaron el término «carne de Frankenstein».
Prohibición en Italia
Por lo tanto, el punto decisivo no es si el futuro realmente pertenecerá a la carne de laboratorio. Lo central es cómo la política y la sociedad se enfrentan a estas nuevas tecnologías.
Existen notables diferencias entre América y Europa. En Italia, el gobierno de Meloni decidió en marzo prohibir la producción de carne de laboratorio en su propio país sin más preámbulos. Se actúa según el principio de precaución, dijo el Ministro de Agricultura. No se ha demostrado que el nuevo producto no presente ningún riesgo. No llegas tan lejos en otros países de la UE o en Suiza. Pero aquí, también, una cosa está clara: los procedimientos de aprobación para los “nuevos alimentos” son tan estrictos que probablemente pasarán años antes de que la carne de laboratorio se pueda comer en el continente europeo.
Las nuevas tecnologías como clave
Pero los europeos deberían aprender una lección de la apertura de los estadounidenses. Por consideración a los agricultores, Suiza y la UE hasta ahora han hecho la vista gorda ante el hecho de que la producción convencional de alimentos es una carga importante para el medio ambiente y el clima.
Las nuevas tecnologías son una clave importante para hacer que la nutrición sea más respetuosa con el medio ambiente. La carne de laboratorio es solo uno de los muchos enfoques. También incluyen la ingeniería genética verde, que promete cultivos con menos pesticidas y menos consumo de agua. La agricultura de precisión digitalizada y la agricultura de interior también son prometedoras.
La producción de alimentos se ha convertido en uno de los sectores tecnológicamente más interesantes de los últimos años. Ya es hora de que Europa aproveche este potencial.