La naturaleza reprobable del consumismo nunca se nos presenta más profundamente que entre el período previo a Navidad y las rebajas de enero. Más útil que los llamamientos sería admitir que el consumo moralmente perfecto no existe y el respeto por las personas con diferentes preferencias y un presupuesto más reducido.
Quizás sean los días más bonitos del año. El tiempo maravillosamente azaroso entre Navidad y Año Nuevo. Sin embargo, el agradable estado en el que uno busca la paz consigo mismo y con el mundo ya no dura tanto como antes o simplemente ya no quiere instalarse adecuadamente.
En cambio, se está extendiendo una resaca moral. Las preguntas molestas distraen la atención. ¿Es siquiera justificable dar tantos regalos? ¿No estamos destruyendo nuestro planeta?
A veces es una extraña mezcla de vergüenza del consumidor Zwingliano, anticapitalismo, mala conciencia y preocupación legítima por el medio ambiente lo que se extiende en el fondo de la mente de la gente desde finales de otoño hasta el período previo a Navidad y hasta las rebajas de enero.
Comienza con aquellos que cada año se indignan por las primeras galletas navideñas en las tiendas («¿Qué, ahora ¡¿ya?!»). A más tardar a finales de noviembre, el coro de advertencias a los consumidores se pondrá de humor para el Black Friday.
En realidad, los críticos deberían agradecer que exista esta ocasión. ¿Cuándo se puede ilustrar mejor la supuesta locura de la sociedad de consumo occidental que cuando las masas codiciosas participan simultáneamente en una cosa, por supuesto? – ¿La gente acude a las tiendas en los días de rebajas adoptados por los estadounidenses y compra cosas que ni siquiera necesitan?
Una vez pasado el Black Friday, siguen las advertencias sobre los pesticidas en los árboles de Navidad (WWF: “mezcla venenosa para el salón”) y, tras las vacaciones, la evaluación de los daños causados por el desperdicio de alimentos, los regalos inútiles y las locuras de devoluciones -de el Frijoles contraeconomistas que nos hablan de la ineficiencia de la Navidadpor no mencionar.
Todos estos llamamientos llevan a nuestros contemporáneos a no estar completamente hastiados, si no a tener mala conciencia, al menos a un sentimiento difuso de malestar por nuestro comportamiento como consumidores.
En su malestar, los consumidores se aferran a supuestas certezas como:
¡Todo era mejor antes!
Hay el consumo correcto/justo/buen!
¡Es sólo una cuestión de regulación!
Pero lamentablemente todo esto son falacias.
Los buenos viejos tiempos
¿Qué tan buenos fueron realmente los viejos tiempos? Nadie quiere culpar a los consumidores por sus sentimientos nostálgicos, pero si estos últimos se convierten en glorificación, no sirven como argumento para este debate sobre los consumidores. Más bien, lo que se necesita es honestidad consigo mismo: hoy en día, para la mayoría de la gente, un supermercado con la gama de productos de hace treinta años sería una imposición.
Ahora bien, alguien podría objetar que, ya a principios del siglo XX, los consumidores más exigentes podían tenerlo todo, como observó el economista John Maynard Keynes: «El residente de Londres, mientras tomaba el té de la mañana en la cama, podía utilizar el teléfono para obtener los distintos productos de todo el mundo Ordene cualquier cantidad y tenga buenas razones para esperar que se la entreguen en su puerta lo antes posible.
Pero hay una diferencia crucial con respecto a hoy: mientras que los ciudadanos normales que descansan en el sofá con su teléfono inteligente ahora también tienen estas opciones, en la época de Keynes estaban reservadas para la clase alta. ¿Era éste un mundo de consumo mejor?
En el pasado, en los hogares suizos el salmón sólo se servía una vez en Navidad. Mientras tanto, este pescado es una alternativa cotidiana al bocadillo de jamón. No es de extrañar que hoy en día se produzca en todo el mundo 136 veces más salmón que en 1983, con la consiguiente consecuencias negativas para el medio ambiente, como informa la organización Greenpeace a los consumidores justo a tiempo para las compras navideñas. ¿Eso significa que queremos volver a la era del salmón una vez al año?
Si es así, entonces tendríamos que plantearnos esta pregunta respecto de innumerables otras cosas que enriquecen nuestra vida cotidiana. Y ahí es donde se pone difícil. Además, el catálogo de cosas prescindibles luce diferente para cada uno.
El consumo “correcto”
Cualquiera que se siente después de la segunda o tercera fiesta de Navidad y mire la variedad de regalos y el menú navideño inevitablemente se le ocurrirá pensar que ha comprado «mal» y se preguntará cómo debería haber consumido las cosas «bien». ”. Lo siguiente se aplica a cada producto:
¿Los trabajadores de la fábrica que la construyeron ganan salarios dignos? ¿La producción daña el clima?
Y las preguntas no terminan en el regalo en sí, sino que continúan en la cadena de suministro y en la tienda:
¿Fue transportado en avión? ¿Se está explotando a los empaquetadores en el almacén o a los transportistas de paquetes? ¿La vendedora tuvo que trabajar horas extras? ¿He apoyado a un negocio local tradicional?
Aparte de que cada vez sabemos más, pero no todo, sobre el origen de nuestras compras, los objetivos individuales pueden incluso contradecirse entre sí, y tampoco existen verdades simples. Un ejemplo es la regionalidad y la protección del medio ambiente. La comida local no es necesariamente más sostenible que la comida del extranjero.
Eso no significa que no debas preocuparte. Todas las preguntas anteriores son legítimas y sólo se pueden esperar mejoras si alguien las formula. Pero los Warner a veces se lo ponen demasiado fácil. El hecho es que cuando comparas tu lista de deseos con tu propia billetera, surgen conflictos de objetivos irresolubles. Tienes que poder permitirte el lujo de tener la conciencia tranquila al comprar.
No nos engañemos: la estrategia de defensa natural en este dilema es el comportamiento selectivo del consumidor. Esto significa que sólo te haces la pregunta de conciencia para compras seleccionadas, mientras que la ignoras para otras. Salmón sí, fuegos artificiales de Nochevieja no, o viceversa.
Sólo la admisión de que el consumo moralmente perfecto no existe nos salva de la autodestrucción. Y de ponernos por encima de otros que tienen preferencias diferentes o un presupuesto menor por nuestros hábitos de compra.
Confianza en el interés del consumidor
Qué conveniente sería para los consumidores si alguien tomara por ellos todas estas consideraciones morales. Si el Estado y las autoridades regularan un mundo de consumo ideal con regulaciones, cuotas y seguridad interior en el que se pudiera comprar sin inhibiciones y con la conciencia tranquila. La desventaja: los consumidores tendrían que conformarse con una gama muy limitada y mucho más cara.
Sólo la división internacional del trabajo, es decir, la importación de bienes de países con menores costos de producción, garantiza estantes llenos y bienes asequibles para la población en general. Los obstáculos comerciales en forma de aranceles o regulaciones excesivas perjudican a las personas en los países en desarrollo y emergentes más de lo que las ayudan.
El aspecto de la economía planificada estatal en el comercio minorista quedó demostrado recientemente con las inútiles propuestas del Gobierno Federal de Berna para la introducción de sistemas regulados. Zonas turísticas para las compras dominicales. Comprar el séptimo día de la semana sólo sería posible en un puñado de ciudades más grandes, y sólo para determinados artículos.
A pesar de todas las quejas sobre la muerte de los comercios: fueron los horarios de apertura liberalizados los que alentaron el resurgimiento de las pequeñas tiendas en los barrios porque permitían comprar en las horas valle y los fines de semana.
La regulación rígida también inhibe el poder de la innovación. En los últimos años ha surgido una nueva generación de pequeñas y microempresas para productos como la cerveza, la carne, el pan y el chocolate, sobre todo gracias a las oportunidades de marketing y ventas en Internet.
El idealismo puede desempeñar un papel en este tipo de empresas, que se benefician de la mayor demanda de productos regionales y sostenibles. Pero estas empresas no viven del aire. ¿Cual es la diferencia? Carnicero, cervecero y panadero del pionero económico Adam Smithque ofrecen sus bienes no por caridad sino por interés propio?
Incluso durante el tan denostado Black Friday, la situación mejoró sin que ninguna autoridad interviniera: los minoristas se han dado cuenta de que centrarse en un solo día es logísticamente subóptimo y también desde la perspectiva de la experiencia del cliente. En muchos lugares, las campañas de descuentos se extienden ahora a lo largo de la Semana Negra o se han trasladado a Internet.
No más «oficial». mover.»
Cuando nuestros consumidores se despiertan de su letargo navideño en el nuevo año y se sumergen en el ajetreo y el bullicio de las ventas, pueden tomárselo con calma. Porque siempre se pueden encontrar gangas durante todo el año.
El Estado hace tiempo que dejó de involucrarse en las ventas. Hasta 1995, en Suiza sólo se permitían oficialmente dos períodos del año claramente definidos: enero y febrero, julio y agosto, con una duración máxima de tres semanas. Hoy en día, los minoristas son más flexibles, incluso si algunas tiendas tienen horarios de venta fijos y el “Oficial. bew.» vuelve a firmar para evitar la competencia de precios.
A los clientes, por otro lado, no les molestarán los precios más bajos. Quizás estos ahorros le permitan comprar un producto más sostenible en otro lugar y aliviar su conciencia.