Es correcto que el Estado francés intente preservar la neutralidad religiosa de la escuela. Pero el problema es que muchos musulmanes ven una interpretación estricta del secularismo como un ataque a su fe.
Una mujer musulmana con una abaya levanta las manos en oración. La vestimenta exterior tradicional árabe se ha convertido recientemente en una cuestión política en las escuelas francesas. Ahora debería prohibirse.
Muchos directores y profesores habrán dado un suspiro de alivio. Antes del inicio del nuevo año escolar, habían exigido al gobierno que aclarara si el uso de la abaya violaba la ley de 2004 que prohíbe el uso de símbolos religiosos ostentosos como pañuelos en la cabeza, kipás y cruces en las escuelas. El El Ministro de Educación francés, Gabriel Attal, ya ha decidido que la larga túnica árabe debe ser considerada una prenda religiosa y será prohibida en las escuelas públicas en el futuro.
Aunque los representantes de los musulmanes habían subrayado que la abaya era una prenda tradicional del Oriente Medio, que no tiene ningún significado religioso explícito. Al mismo tiempo, sin embargo, estaba claro que la mayoría de las niñas que iban a la escuela con abayas daban tanta importancia a la vestimenta larga. Por lo tanto, no sorprende que el gobierno considere que la prenda constituye una violación de la ley de 2004 y, al igual que el velo, la prohíba en las aulas. La abaya tiene cuello alto, manga larga y llega hasta el suelo. Sin embargo, no cubre la cabeza ni la cara.
Pero por muy poco sorprendente que parezca la prohibición, plantea muchas preguntas. En primer lugar, surge la pregunta de si el fenómeno es realmente tan grande que requiere una regulación nacional. Las escuelas han informado de un fuerte aumento de abayas desde la primavera de 2022, pero el número de casos en el último año escolar todavía estuvo por debajo de 1.900, de 12 millones de estudiantes. Los casos también se concentraron en alrededor de 150 de los 10.000 colegios y liceos.
Una rebelión contra las autoridades estatales
Además, surge la pregunta de si el hecho de que las niñas lleven la abaya es realmente una expresión de su religiosidad o más bien una provocación juvenil y una rebelión contra las autoridades. Muchas colegialas se jactan en las redes sociales de que de esta manera pueden bailar en la nariz del estado. El fenómeno se ve impulsado aún más por personas influyentes en Tiktok, que incitan a los jóvenes a eludir la prohibición del velo. La pregunta es si unas normas de vestimenta más estrictas pueden calmar el conflicto.
En esencia, el debate no gira en torno a la abaya, sino al principio de secularismo. Durante años, el Estado francés ha aplicado una interpretación estricta del secularismo, que no sólo obliga al Estado y a sus representantes directos a ser religiosamente neutrales, sino que también intenta prohibir cualquier expresión de religión en el Estado. Durante años, el debate se ha centrado en el Islam y sus símbolos como el velo y el burka.
La interpretación estricta del principio de separación de Estado y religión significa que ni siquiera las madres con velo pueden participar en los viajes escolares. Incluso los musulmanes no estrictos ven esto como excluyente y un ataque a su fe. Para algunas mujeres musulmanas, usar la abaya puede ser un medio de rebelión contra un Estado que se percibe como invasor y un orden que se entiende como discriminatorio.
Muchos musulmanes consideran restrictivo el secularismo
El predecesor de Attal en el Ministerio de Educación, Pap Ndiaye había dicho el otoño pasado: «El laicismo no es una caza de brujas. Es la libertad de creer o no creer. Es un principio de neutralidad en el servicio público.» Por tanto, Ndiaye pidió una mejor comunicación del sentido de laicidad. Sólo es cuestionable si esto cambiará el hecho de que muchos musulmanes hoy ven el secularismo menos como una promoción de la libertad que como una restricción de ella.
Es comprensible que el gobierno no quiera que la escuela se convierta en un lugar de conflicto religioso. Pero una prohibición de los símbolos islámicos sólo alimentaría el conflicto sobre la posición del Islam y los musulmanes en Francia. Para promover su integración, la escuela tiene una importancia central. Una mejor mezcla social en las escuelas sería más importante que la prohibición de la abaya. En el peor de los casos, esto lleva a que las mujeres musulmanas se aíslen más y se trasladen a escuelas religiosas privadas.