Después de tres años desperdiciados, la participación británica en el programa de investigación de la UE Horizon es el resultado de un espíritu pragmático que también sería necesario en las relaciones entre Berna y Bruselas. Es hora de dejar de ejercitar los músculos sobre la joroba de la ciencia.
Nuevo pragmatismo: el primer ministro Sunak y la presidenta de la Comisión de la UE, von der Leyen, crean la base política para la participación británica en el programa de investigación Horizon de la UE en Windsor en febrero.
A primera vista es una noticia positiva: Londres y Bruselas finalmente acordaron la participación británica en el programa de investigación de la UE Horizonte Europa. Los científicos británicos, que se encuentran entre los mejores del continente, ahora pueden solicitar financiación y asumir la gestión de proyectos, lo que fortalece a Europa como lugar de investigación en su conjunto.
A segunda vista, el acuerdo parece ser el acto final de una tragedia política. Aunque el gobierno de Rishi Sunak ha obtenido y logrado concesiones financieras mínimas, que Gran Bretaña puede seguir su propio camino en la investigación de la fusión y no tiene que participar en la organización Euratom para la investigación y el seguimiento de la energía nuclear civil. Sin embargo, en general, el acuerdo de hoy habría sido posible ya en 2020.
Tiempo perdido
En aquel momento, Londres y Bruselas acordaron explícitamente la participación británica en el acuerdo comercial del Brexit. Horizonte Europa. Desde entonces, se han desperdiciado tres años en guerras de trincheras e intentos de presión. Bajo los primeros ministros Boris Johnson y Liz Truss, Gran Bretaña adoptó un rumbo de confrontación con Bruselas y amenazó con poner fin al Protocolo de Irlanda del Norte acordado en el Tratado Brexit.
En respuesta, Bruselas se negó a conceder a los británicos la participación en Horizon garantizada por contrato. Quienes sufrieron fueron los científicos cuyos proyectos de investigación transfronterizos se vieron repentinamente plagados de incertidumbre o fracasaron.
La UE está jugando el mismo juego con Suiza. Desde que el Consejo Federal enterró el acuerdo marco en 2021, Bruselas ha hecho depender la plena asociación con Horizonte Europa del progreso de las conversaciones exploratorias para resolver cuestiones institucionales. Una vez más, quienes sufren son los científicos que se encuentran rehenes políticos.
Medios arbitrarios de presión.
El hecho de que Bruselas esté involucrando a los británicos en Horizon pero siga dejando que los suizos fracasen ilustra cómo la UE utiliza la cooperación en investigación como un medio arbitrario de presión política. A diferencia de Berna, Londres puede basarse en una base jurídica contractual para su participación en Horizon. Sin embargo, parece absurdo que a Gran Bretaña del Brexit se le permita ahora participar en Horizon, mientras que Suiza, que está mucho más estrechamente vinculada a la UE, quede fuera.
La unificación británico-europea ha hecho posible una nueva era de pragmatismo Brexit. Después del fracaso del curso de confrontación con Bruselas, Londres, bajo Rishi Sunak, comenzó a considerar con seriedad las cuestiones ideológicas fundamentales. Sunak dejó claro que no quería gestionar los problemas con la UE causados por el Brexit, sino que realmente quería resolverlos. El resultado de la nueva base de confianza fue el Acuerdo de Windsor. a finales de febrero, que sentó las bases políticas para la participación en Horizon y la mejora de las relaciones en todos los ámbitos.
En el acuerdo, Londres aceptó finalmente implementar el régimen comercial especial para Irlanda del Norte y aceptó que el Tribunal de Justicia Europeo desempeñe un papel en la provincia británica. La UE también saltó por encima de su sombra y otorgó concesiones a Sunak para suavizar la frontera aduanera entre Gran Bretaña e Irlanda del Norte.
Se necesita una nueva base de confianza
Se necesita urgentemente un espíritu igualmente pragmático y una nueva base de confianza en las relaciones entre Suiza y la UE. La política suiza de Vogel-Strauss, que simplemente ignora las preocupaciones de la UE sobre cuestiones institucionales año tras año, no tiene más éxito que el fallido curso de confrontación británico.
La UE, a su vez, debería abordar las relaciones con Suiza de una manera más relajada. El hecho de que finalmente se hayan resuelto las disputas más importantes con Londres reducirá el temor constante en Bruselas a sentar un precedente del Brexit con flexibilidad hacia Suiza. Con una muestra de buena voluntad en Horizonte, la UE podría lograr más a largo plazo que ejerciendo su fuerza en la ciencia.