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The Associated Press informó el jueves que seis estados liderados por republicanos están demandando a la administración de Biden por el plan del presidente de perdonar parte de la deuda de préstamos estudiantiles. Como dirían los republicanos, están luchando contra las élites. “Es evidentemente injusto cargar a los trabajadores estadounidenses con la deuda de préstamos de aquellos que optaron por ir a la universidad”, dijo a la AP el fiscal general de Arkansas, Leslie Rutledge. La verdad es mas complicada. La demanda de Rutledge no es una andanada contra los ricos, sino un ataque directo a los hogares de clase media y trabajadora que se benefician del plan. Al demandar por el alivio de la deuda de los estudiantes, están librando una guerra de clases y, si ganan, podrían mantener a millones encadenados a la deuda.
Las amenazas de la derecha y de la propia industria de préstamos estudiantiles ya han perjudicado a algunos estudiantes prestatarios. La administración Biden anunció el jueves que los prestatarios con préstamos estudiantiles privados ya no calificarán para el alivio, aparentemente por temor a que la medida sea anulada en los tribunales. “Los préstamos estudiantiles federales en manos de entidades privadas, a través de un programa conocido como el programa de Préstamos Federales para la Educación de la Familia, es un subconjunto relativamente pequeño de préstamos estudiantiles federales pendientes”, informó Yahoo News. Dichos préstamos representan «solo varios millones de los 45 millones de estadounidenses que deben préstamos estudiantiles federales», pero esto todavía significa que muchas personas ahora están varadas sin alivio. Este resultado puede ser tolerable para los administradores de préstamos estudiantiles, para la derecha y quizás incluso para la administración de Biden, que espera proteger su plan de condonación contra daños mayores. Para estos prestatarios, sin embargo, la noticia es una catástrofe personal que, cuando se repite millones de veces, equivale a una tragedia.
La crisis de la deuda estudiantil de la nación es real y no debería existir. Llegamos aquí a través de una serie de decisiones políticas lamentables que hicieron que la educación universitaria estuviera más disponible para las masas mientras engordaban la floreciente industria de préstamos estudiantiles. La deuda de préstamos estudiantiles, en otras palabras, no es una condición impuesta a los ricos, que pueden pagar la universidad directamente. Por definición, la deuda de préstamos estudiantiles penaliza a los comparativamente desfavorecidos por tratar de salir adelante. Los prestatarios negros y latinos se beneficiarían enormemente del plan de la administración de Biden como se describió originalmente: en agosto, ABC News informó que las mujeres negras por sí solas tienen dos tercios de la asombrosa carga de deuda estudiantil colectiva de $ 2 billones de la nación, y aproximadamente la mitad de los prestatarios latinos tener su deuda completamente cancelada.
Hubo limitaciones en el esquema de perdón de la administración Biden incluso antes de que la Casa Blanca lo redujera. Si cree, como yo, que la deuda de los préstamos estudiantiles es el subproducto de un sistema inmoral y quebrantado, entonces el plan de Biden fue simplemente un paso en el camino hacia la verdadera justicia. No cumplió con los planes propuestos por otros, incluidos los senadores Bernie Sanders y Elizabeth Warren, y como tal, no reconoció completamente la escala del daño causado a los estudiantes prestatarios. Sin embargo, fue algo, y en una nación donde la meritocracia es polvo y leyenda, eso es una mejora en el status quo. Salir adelante no sería fácil, al menos no de la noche a la mañana, pero millones ya no sufrirían por intentarlo. Que los republicanos no puedan tolerar esto no es un resultado sorprendente. El Partido Republicano es el partido de la jerarquía, lo que lo convierte en el partido del statu quo; la condonación de préstamos estudiantiles en cualquier forma amenaza el orden que buscan proteger. El objetivo de la guerra de clases es mantener un nivel bajo mientras otro se para sobre su espalda. La gentileza del método elegido por el Partido Republicano —los tribunales y no las calles, al menos por ahora— disfraza la brutalidad de su visión.
La administración Biden podría representar una alternativa: la igualdad. Sin embargo, el presidente ya está sacrificando su visión superior al miedo. Los estudiantes prestatarios merecen algo mejor del gobierno que los endeudó. Lo que está en juego es nada menos que la libertad.