La carta también apunta a las bases de datos mantenidas por la multinacional británica RELX y el conglomerado canadiense Thomson Reuters, que, según la profesora de derecho de CUNY Sarah Lamdan, autora de Carteles de datos: las empresas que controlan y monopolizan nuestra informacióncontienen expedientes sobre aproximadamente dos tercios de la población estadounidense, rastreando su paradero y mapeando las relaciones sociales y familiares.
Solo en 2020, los corredores de datos extrajeron unos $ 29 millones mientras competían por socavar los esfuerzos legislativos para controlar su industria, según revelaciones de cabildeo descubiertas por The Markup.
Si bien muchos recopiladores de datos importantes reconocen estar bajo la jurisdicción de la FCRA, otros han evadido el escrutinio regulatorio al confiar en lo que los abogados que solicitan a Chopra consideran un análisis legal erróneo. Otras empresas dividen sus productos y los datos de vigilancia que recopilan para eximir del cumplimiento lo que la industria de informes crediticios llama «información de encabezado», que tradicionalmente consiste en nombres de personas, fechas de nacimiento y números de Seguro Social, además de historiales telefónicos y residenciales. Ello, aun cuando dichos datos provengan de fuentes claramente sujetas a derecho.
“Los corredores de datos empaquetan los mismos puntos de datos personales sobre nosotros en diferentes productos para la venta y luego afirman que ciertos productos están fuera del alcance de las protecciones legales clave”, dice Laura Rivera, abogada de Just Futures Law. “Es deshonesto, explotador y conduce a un daño real a los consumidores de todos los orígenes, pero especialmente a las comunidades de color de bajos ingresos, incluidos los inmigrantes”.
“Al abogar por la cobertura de los corredores de datos, simplemente le estamos pidiendo a la CFPB que restablezca el alcance de la Ley tal como el Congreso pretendía originalmente”, agrega Chi Chi Wu, abogado del personal del Centro Nacional de Derecho del Consumidor, quien identificó una serie de limitaciones. fallos judiciales a lo largo de los años con diluir la FCRA abajo.
Las comunidades históricamente desfavorecidas enfrentan la peor parte del daño, dice Wu, señalando la venta de información sobre algunas de las comunidades más pobres de Estados Unidos a prestamistas depredadores del «día de pago». De hecho, los corredores de datos obtienen ganancias significativas de las empresas cuyo único propósito es identificar a los consumidores que enfrentan inestabilidad financiera. Un informe del Senado de EE. UU. de 2013 señaló, por ejemplo, que estas compras a menudo las hacían empresas que “venden préstamos de alto costo y otros productos financieramente riesgosos”, empresas sin escrúpulos que hacen pan y mantequilla con los económicamente vulnerables, incluidas las viudas.
Las empresas que juegan rápido y suelto con los datos personales han provocado la ira de los proteccionistas del consumidor y los halcones de la privacidad de Capitol Hill durante años, lo que ha generado escasas ganancias para los consumidores. En 2021, una gran cantidad de empresas de servicios públicos que durante mucho tiempo habían robado datos confidenciales de los clientes de cable, teléfono y energía para su propio beneficio acordaron poner fin a la práctica de venderlos a Thomas Reuters, que, a su vez, los había suministrado a agencias gubernamentales y la policía, incluido el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos.
“Vender información personal que las personas proporcionan para suscribirse a electricidad, agua y otras necesidades de la vida, y no darles otra opción al respecto, es un abuso atroz de la privacidad de los consumidores”, dijo el Senador Ron Wyden, demócrata de Oregón y líder crítico de vigilancia del gobierno, dijo en una carta a Chopra en ese momento.
La Agencia de Inteligencia de Defensa de EE. UU., la Agencia de Seguridad y Contrainteligencia de Defensa y la Protección de Aduanas y Fronteras (CBP, por sus siglas en inglés) se encuentran entre una amplia gama de agencias federales conocidas por comprar datos privados de estadounidenses, incluidos aquellos que las agencias de aplicación de la ley normalmente requerirían una causa probable para obtener. La Corte Suprema de EE. UU. dictaminó en 2018 que la policía y las agencias de inteligencia no tenían derecho a obligar a las empresas a entregar datos de ubicación derivados de teléfonos celulares y otros dispositivos sin una orden judicial.
La decisión hizo poco para evitar que el gobierno eludiera los tribunales. El Departamento de Justicia, la Oficina del Director de Inteligencia Nacional, el Pentágono y cientos, si no miles, de agencias policiales estatales y locales han interpretado que el fallo no impone restricciones a su capacidad de comprar simplemente datos de ubicación.