Cómo ‘Entergalactic’ representó la historia de amor en la cabeza (y las canciones) de Kid Cudi

Cuando Scott “Kid Cudi” Mescudi te pide que crees una ciudad de Nueva York animada para un especial de televisión sobre su nuevo álbum, no dices que no. Pero cuando Fletcher Moules fue contratado para dirigir “Entergalactic”, solo había un puñado de demos de canciones y un resumen de tres páginas para una historia de amor moderna que acompañaría un nuevo álbum de Kid Cudi. Aún así, había suficiente para hacer fluir los jugos creativos. “Me uní en el verano de 2019 y pasé la segunda mitad del primer año pintando la ciudad de Nueva York”, dijo Moules a IndieWire. “Mientras escuchaba las canciones y leía la historia de que la sala de escritores estaba terminando, pude pasar el tiempo diseñando la ciudad de la manera en que queríamos que los personajes la vieran”.

“Entergalactic” está lejos de ser el primer álbum visual en debutar en Netflix en los últimos años. Solo en 2019, el transmisor lanzó «Sound and Fury» de Sturgill Simpson, así como «The Unauthorized Bash Brothers Experience» de The Lonely Island; 2022 trajo previamente a los suscriptores “Adam By EVE: A Live in Animation”, basado en la música del artista japonés EVE. Pero donde esos proyectos en su mayoría enlazaron videos musicales, “Entergalactic” lidera con su narrativa. No es que no haya música, por supuesto, pero el especial también funciona como una historia de amor sobre dos artistas, Jabari (Mescudi) y su vecina Meadow (Jessica Williams), que se enamoran en la ciudad de Nueva York.

Mientras que la animación para adultos en los EE. UU. tiende a centrarse en la violencia o la comedia, “Entergalactic” es más un drama con tropos de comedia romántica, algo raro en el género. «Eso fue parte del concepto inicial», dijo Moules a IndieWire, «donde ves personajes que transmiten todo tipo de emociones».

“Lo principal era asegurarnos de que la audiencia se conectara con la emoción de esos personajes porque es una historia emotiva”, dijo. «Es por eso que opté por el estilo de arte gráfico: si lo hicimos parecer ilustrado, de repente nos coloca en un mundo único con movimiento y expresiones con las que te puedes identificar».

Para resaltar las actuaciones y crear esa conexión emocional, Moules y su equipo jugaron con la velocidad de fotogramas. “Quería que se sintiera hecho a mano, ver las pinceladas en los rostros y que las formas de la boca se sintieran como si fueran de acción en vivo con algo de animación añadida en la posproducción”, dijo. Para lograr esto, los movimientos de Jabari y Meadow a menudo se animaban en grupos de dos y cuatro, con más cuadros que la mayoría de los otros personajes para que la audiencia se conectara con los dos protagonistas ante todo. “También notará cómo las personas en el fondo son en su mayoría pintadas a mano en 2D y luego movidas en After Effects con la herramienta de títeres”, dijo Moules. «Luego, a medida que te acercas al primer plano, aumentan las velocidades de fotogramas en las expresiones faciales y los detalles».

De hecho, las imágenes son un gran elemento de “Entergalactic”, con su estilo ilustrado que recuerda al ganador del Oscar “Spider-Man: Into the Spider-Verse”. Pero este también es un especial destinado a acompañar un nuevo conjunto de canciones de Kid Cudi, por lo que era primordial que cada una se complementara con la otra. Moules dijo que estaba buscando hacer lo que los álbumes visuales y las películas musicales anteriores no habían hecho: «‘Lemonade’ de Beyoncé no tenía mucha narrativa, pero ‘Purple Rain’ de Prince sí». El resultado no es muy diferente de una comedia romántica estándar con una banda sonora que se reproduce en momentos emocionales importantes, solo que aquí la música impulsa tanto la historia como las imágenes.

Para la historia, Mescudi comenzó con las canciones y trabajó hacia atrás con un equipo de redacción para escribir el guión de la historia en función de los temas y las letras de la música. A partir de ahí, el equipo de animación creó la imagen. Como cuenta Moules, a menudo una canción evocaba imágenes desde el principio, como el número «In Love», que marca el momento en que Jabari comienza a enamorarse de Meadow y le da un recorrido por la ciudad en su bicicleta.

“entergaláctico”

cortesía de netflix

“Empecé a visualizar la secuencia y cómo podríamos traer el espacio de cabeza de Jabari”, dijo Moules. “Este es el momento de ‘Aladdin’ cuando él le muestra el mundo a través de sus ojos, toda la idea ‘Intergaláctica’ mientras van al espacio. Estaba literalmente andando en mi bicicleta escuchando la canción en los auriculares y luego simplemente visualizas una secuencia, luego regresas y la llevas al equipo y la resuelven”.

Pero también se aplicó lo contrario, con las imágenes dictando lo que la música tenía que hacer. Moules recordó una secuencia que tenía un guión gráfico, un diseño y una puntuación completos, pero él y el equipo sintieron que la puntuación no era suficiente. “Parecía que la escena necesitaba la voz de Scott, simplemente no era lo suficientemente grande”, dijo Moules. “Así que presenté a Cudi en la escena y lo que sienten los personajes, y él regresaría con una canción que era mejor de lo que jamás imaginé y simplemente hizo la escena”.

A pesar del título del especial, hay bastante poco en términos de imágenes o fantasía del espacio exterior en “Entergalactic”, a menos que cuentes al personaje de graffiti Mr. Rager, que cobra vida en varios puntos. Esto fue importante para Moules, quien tuvo que encontrar un equilibrio entre la estética del video musical y la física y la realidad fundamentada. “Si solo piensas en la música y a dónde puedes llegar con una canción, se convierte en un desastre”, dijo el director. En su lugar, optó por centrarse en la edición, los cortes y los montajes para mantener las imágenes interesantes y hacer que el ritmo coincidiera con la música. El especial cambia los estilos visuales varias veces para mostrar que un nuevo personaje está contando una historia desde su perspectiva, pero el espectador siempre se mantiene conectado a la realidad de “Entergalactic”.

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