Cómo Gus Van Sant se ganó su reputación como «El hombre más tranquilo de Hollywood»

Gus Van Sant ha adquirido algunos superlativos a lo largo de sus 40 años de carrera: provocador independiente, cineasta ganador de la Palma de Oro y, según el fallecido Robin Williams, «el hombre más tranquilo de Hollywood».

Una etiqueta que durante mucho tiempo se le escapó al director de 71 años, a pesar de su línea de trabajo, fue la de Angeleno. Van Sant construyó uno de los currículums más eclécticos del cine moderno mientras vivía en Oregón, su hogar elegido hasta hace apenas unos años. “Hacia el final hubo muchos problemas con el agua: años de tsunami en la casa de la playa, inundaciones en el río en Portland”, dice, ahora a más de 700 pies sobre el nivel del mar en la modesta casa de mediados de siglo de Hollywood Hills que ahora llama su residencia principal. “Finalmente, lo vendí todo y nunca volví”.

Las elecciones artísticas de Van Sant, no muy diferentes de sus décadas como outsider de Hollywood, desafían los caminos más tradicionales. Después de llamar la atención de los estudios y las celebridades al escribir y dirigir Darlings de bajo presupuesto (Vaquero de farmacia, Mi propio Idaho privado), se convirtió en un célebre director contratado, dirigiendo el vehículo que solidificó la carrera de Nicole Kidman, Morir pory el éxito de 1997 Caza de buena voluntadeste último le valió su primera nominación al Oscar por dirección (la segunda fue por Leche) – para luego trollear a los críticos con una nueva versión, plano por plano, de Alfred Hitchcock. Psicópata y un trío de funciones sin guión. Entonces, si bien puede sorprender a algunos escuchar que el último trabajo de Van Sant es director de la casa y productor ejecutivo de una miniserie de Ryan Murphy, probablemente no debería ser así.

Capote contra los cisnesque se lanzará el 31 de enero en FX y Hulu, es la segunda versión de Murphy Feudo franquicia. Una rara incursión televisiva para Van Sant, que ha pasado su descanso de seis años del cine trabajando principalmente en su otra actividad principal, la pintura, narra, con muchas libertades, cómo un cuento descarriló la acogedora relación del escritor Truman Capote con el poder femenino. corredores de la sociedad de Manhattan de los años 70. “No había mucho cuando me inscribí”, dice Van Sant, reclinado en un sofá de la sala cubierto con viejas mantas Pendleton, un homenaje a Oregón que también sirve como protector de pieles para Burroughs y Leo, los dos pastores australianos con quienes comparte su casa. “Luego estaban los guiones y Naomi Watts estaba a bordo y Ryan estaba seleccionando a toda esta gente. Es una forma divertida de trabajar”.

He leído que la parte escrita del cine, al menos últimamente, es tu parte favorita del trabajo. ¿Qué se necesita para que digas sí a un trabajo directo como director?

Para mi escribir y dirigir son los más emocionantes. Tú controlas todo. Tú decides qué pasa. Pero he escrito mucho material escrito por otras personas y esos trabajos tienden a ser los más exitosos. (risas.)

Entonces, ¿por qué esto?

Estaba en una cena con [Feud showrunner] Jon Robin Baitz. Estaba discutiendo las cosas en las que estaba trabajando y una de ellas era con Ryan Murphy. Al observar el trabajo de Ryan, siempre pensé que tenían su propio grupo de directores que solo usaban. Y luego pensé: «Me pregunto si alguna vez dejarían que alguien de afuera los dirigiera». Cuando Jon me dijo que se trataba de Capote y los cisnes, un período de la historia que conozco y recuerdo haber leído ese artículo que lo había metido en problemas, mi pregunta se convirtió en preguntarme si me dejaría dirigir. Quería hacer los ocho y decidieron que debía dirigir seis.

¿Por qué no hacer los ocho?

La gente tiende a evitar hacer tantos episodios y ahora me doy cuenta de por qué. Te esfuerzas demasiado. Y nos mantuvieron en un horario que era realmente difícil. Así que seis era agotador.

Tú y Ryan tenéis estilos muy diferentes. ¿Cómo describirías la colaboración? ¿Tenías carta blanca para crear la estética?

Pensé que Ryan estaría en el set, pero no fue así, y no hubo ningún acuerdo al respecto. Él dijo: «Yo sólo me ocuparé de las flores». Tenía un observador de su campamento que guarda todas sus listas de pensamientos y solicitudes sobre las escenas, pero solo vino al set por un día.

Durante las promociones de Caza de buena voluntad, Robin Williams se refirió a usted como «el hombre más tranquilo de Hollywood». ¿Cómo puede un director cultivar una reputación así?

No creo que sea tranquilo. Sólo estoy pensando, trabajando en silencio y averiguando qué está pasando en una escena. Creo que cuando Ryan visitó Feudo, se preguntó por qué estaba tan silencioso. Se sabe que los decorados son ruidosos, pero si funcionan correctamente, son silenciosos para que los actores puedan hacer lo que están haciendo. No soy de dar explicaciones que no me piden. Confío en los instintos de los actores.

¿Cuáles eran los instintos de Robin?

Robin tenía muchas ideas. Su único problema era que quería hacer muchas tomas: una lenta, una rápida, una divertida, una rápida y divertida, una lenta y divertida. … Sabía que en la edición necesitan ese tipo de cosas. Pero si consigo una buena toma, trato de parar. Me conseguía hasta siete u ocho con sólo suplicar: “¿Por favor, por favor? ¿Uno mas? ¿Uno mas?»

Si un set normal de Gus Van Sant es silencioso, ¿qué set tuyo fue el más ruidoso?

Aquél. Robin sólo estaba haciendo bromas. David Cronenberg vino al set un día y comentó: «Vaya, hay mucho ruido aquí». Así que dejaré que suene fuerte. Es sólo que no soy yo quien genera el ruido.

Usted fue uno de los muchos directores que se lanzaron al ring para la Cincuenta sombras de Grey adaptación cinematográfica y enviaste algo que filmaste. ¿Qué implicó eso?

Era una de las escenas de sexo. Pensé que era una forma de conseguir al autor. [E.L. James] para ver mi entusiasmo. Es difícil, en el proceso, lograr que la gente entienda hacia dónde te diriges si realmente haces la película. Algunas personas hacen carretes chisporroteantes. Ese podría haber sido más bien el camino a seguir. Pero Alex Pettyfer tenía muchas ganas de hacerlo, así que pensé: «Podemos hacer una escena». Y lo hicimos. Y se los mostramos.

¿Quién fue su compañero de escena?

Olvidé su nombre. ¡Puaj! ella había estado en pellizco/pliegue, Creo. Había hecho un buen trabajo.

¿Hay trabajos o proyectos que no conseguiste y en los que todavía piensas?

No, pero están los proyectos que muchos directores diferentes han intentado adaptar. Esos tipos son atractivos, sólo porque parece que no han terminado. [Patrick Süskind’s] Perfume Es una pieza esquiva. El Maestro y Margarita, [Mikhail Bulgakov’s] novela rusa, no se ha hecho, pero [Baz Luhrmann’s] estado tratando.

¿Cuáles son algunas de las ofertas más extrañas que has tenido?

Después Vaquero de farmacia, que fue mi primera película realmente visible, comencé a recibir estas ofertas de los estudios porque la película incluía a Matt Dillon en un papel que no había hecho antes. Estaban tratando de hacer GI Joe en 1990. En ese momento, era una película de acción entre comillas, por lo que a los directores les pagarían 10 veces más. Tenían un guión y querían que yo lo dirigiera. Pero no es que me desearan tanto, sino que querían que atrajera a actores como Matt a estas películas. Necesitaban grandes actores, pero los actores no querían estar en películas de acción excéntricas. Todavía están chiflados, pero lo harán ahora porque no hay otra opción.

Desentrañaste la historia de fondo de tu remake plano por plano de Psicópata en un podcast hace unos años. Parece que casi estabas descubriendo el farol del estudio cuando pediste hacer eso. ¿Es eso realmente lo que pasó?

Esto fue durante un período en el que estaban rehaciendo Los Picapiedras y La familia Addams – todas estas cosas. Como, Paramount quería hacer Segundos, la película de Rock Hudson, pero puso a Brad Pitt en ella. Durante esos años, Universal me abría la biblioteca y yo decía: “Si vas a hacer que la historia sea la misma, sólo que con un reparto moderno, simplemente reproduce la película como una fotocopiadora. Quizás eso genere dinero”. Pensaron que esa era la idea más loca que jamás habían escuchado. Pero cuando Caza de buena voluntad fue nominado a los Oscar, comenzaron a cerrar todos los nuevos acuerdos. Ya sabes, para que puedan inclinarse hacia los otros ejecutivos y decirles que tienen su próxima foto. Le dije a mi agente: «Dile que rehagan Psicópata. No cambies nada. Copia la película y hazla en color, un nuevo reparto. Sabrán de qué estoy hablando”. El mensaje volvió: «Creemos que es una idea brillante».

¿Cuándo se volvió serio para ti?

Cuando dijeron que sí. (risas.) Luego tuve que decidir si realmente quería seguir adelante. Pero era una curiosidad válida que tenía, así que lo hice. Los críticos me mataron.

¿Ha habido alguna crítica o reseña a lo largo de los años con la que no hayas estado de acuerdo más?

como con Titánicocuando [James] ¿Cameron quería que el periodista reescribiera su reseña? Nada como eso. A veces es desafortunado. En Buscando a Forresterparecía que el crítico en Los New York TimesStephen Holden estaba teniendo una mala semana. Él dijo: «Esto es 100 por ciento una mierda». ¡Eso es lo que él dijo! [Holden referred to the film as “100 percent bogus.”] La película no funcionó tan bien como podría haberlo hecho. Le fue bien, pero simplemente no obtuvo respeto porque, creo, esa revisión marcó la pauta.

¿Crees que alguna vez has estado en la cárcel de cine?

No la cárcel, pero soy un comodín porque las cosas que he hecho están por todos lados. No es como las películas de David Fincher, donde siempre hay cierto estándar de calidad. La cárcel de películas reales está perdiendo tanto dinero que no recibes dinero para tu próxima película. Ahora tienen computadoras y las computadoras tienen un número para ti. Tengo mis altibajos, pero la mayoría de mis películas no cuestan tanto dinero. Siempre siento que estoy en libertad condicional.

Lanzaste Elephant en 2003, unos años antes de que se revelara que uno de tus colaboradores, JT LeRoy, era un engaño: Laura Albert escribía como un hombre gay y enviaba a su amiga al mundo vestida de mujer para pretender ser «JT». ¿Tenías alguna idea en ese momento?

No. Simplemente les creí. Habíamos optado por el primer libro de JT. [Sarah] por unos 1.000 dólares y estábamos desarrollando un guión. Un año después, habían cambiado: eran amigos de Madonna, Bono y Lou Reed, toda esa gente. Él estaba ocupado… o, mejor dicho, ella estaba ocupada. Me sorprendí legítimamente cuando todo el asunto quedó al descubierto. JT había vivido con Carrie Fisher durante una semana y Carrie me llamó cuando se supo todo. Pensamos: «No podría ser Laura la que escribiera esas cosas. La conocíamos como ‘Speedy’. ¡No, es una idiota!».

Ahora hay mucho diálogo sobre quién puede interpretar qué. ¿Crees que Sean Penn podría interpretar a Harvey Milk si hicieras Leche ¿hoy?

Eso sería diferente, ¿no? Realmente no lo sé. Hubo varios actores heterosexuales, como Tom Hanks en Filadelfia – para ganar el Oscar por interpretar a gay. Pero estábamos a punto de que así fuera… no era algo bueno.

Has trabajado con mucho talento a lo largo de los años, justo cuando estaban a punto de convertirse en nombres muy conocidos. ¿Quién era alguien de quien podías decir que iba a triunfar?

Cuando conocí a Matt Damon por primera vez, no fue por Caza de buena voluntadfue para Morir por. Probó para Jimmy [a part that ultimately went to Joaquin Phoenix], que se suponía que tenía 16 años. Matt tenía quizás 24 y realmente estaba tratando de conseguir el papel, pero era demasiado americano, demasiado bien adaptado para creer que el personaje de Nicole podría seducirlo como una forma de matar a su marido. Pero después de su primera lectura, [the late producer] Laura Ziskin se volvió hacia mí después de que él se fue y dijo: «Esa es una estrella de cine». Yo estaba como, «¿En serio?» (risas.) No puedo llamar así a las cosas.

Esta historia apareció por primera vez en la edición del 26 de enero de la revista The Hollywood Reporter. Haga clic aquí para suscribirse.