Cuarón ayudó a escribir el guión de «Children of Men» justo después de terminar su road film mexicana de 2001 «Y tu mamá también», pero la película nunca despegó hasta alrededor de 2004. «Estoy agradecido de que sucedió de la manera en que sucedió , dijo Cuarón. «Por la forma en que sucedió, tuve la oportunidad de hacer ‘Harry Potter’ antes y eso me dio la oportunidad de tener dos años de relaciones laborales en Gran Bretaña, en Londres». También le permitió conocer a Clive Owen, quien terminaría interpretando el papel estelar de Theo.
Lo más importante es que pasar tanto tiempo en Inglaterra le dio a Cuarón la oportunidad de conocer mejor a los británicos. El libro en el que se basó «Children of Men» también estaba ambientado en Inglaterra, pero fue solo después de pasar años en el país que Cuarón se sintió completamente equipado para ambientar una película completa en una sociedad británica real y no mágica. «Pude experimentar la dinámica social de la psique británica que era tan importante, luego me di cuenta de lo defectuoso que era nuestro enfoque de la realidad británica», dijo.
El otro beneficio fue que después de trabajar en el gran éxito de la franquicia «Harry Potter», los estudios estaban mucho más dispuestos a dar luz verde a los otros proyectos de Cuarón, incluso a una película tan arriesgada como esta. Como explicó, «De repente, las mismas personas que [said no before]quieren dar luz verde a la película». El director de Universal Pictures le dijo: «No entiendo esta película, no tengo idea de lo que quieres hacer, pero adelante, hazlo».
Sin embargo, quizás la mayor ventaja de «Prisoner of Azkaban» fue que parecía hacer que Cuarón se sintiera más cómodo al desviarse del material original en aras de una mejor película.