Groening, quien en ese momento era mejor conocido por escribir la tira cómica «La vida en el infierno», se le ocurrió su propuesta para «Los Simpson» en el último minuto. Es importante tener en cuenta que hay quienes disputan esa afirmación. Groening quería hacer un programa que ensartara la idea tradicional de una comedia de situación familiar, una serie que ha sido descrita acertadamente como «la comedia de situación familiar del infierno».
Si bien los ejecutivos de Fox definitivamente estaban interesados en comprar algo de trabajo de Groening, la verdadera dificultad que encontró el equipo de «Los Simpson» fue lograr que la cadena comprara 13 episodios completos en lugar de solo seis. Afortunadamente para ellos, tenían al director y guionista James L. Brooks de su lado, así como la capacidad de mentir, según la serie de YouTube «Icons Unearthed».
Brooks, un director conocido por películas como «Terms of Endearment» y «As Good As It Gets», quería producir cualquier cosa que Matt Groening creara, y ayudó al programa a ganar influencia en sus negociaciones con Fox. «Jim Brooks, no iba a tardar menos de 13 [episodes]y mi gerencia en ese momento no iba a dar un paso a ese nivel», dijo Rob Kenneally, un ex ejecutivo de Fox. Convenientemente para Brooks, tenía un contrato cinematográfico con la compañía que debía renovarse, que usó para garantizar que la cadena recogiera «Los Simpson». Kenneally continuó: «Cuando se renovó su contrato cinematográfico, ‘Los Simpson’ fue parte de él».