En un deporte donde fracciones de segundo pueden significar la diferencia entre la pole position y el segundo lugar, o donde unas pocas gotas de lluvia pueden significar daños por valor de millones de dólares, la necesidad de tener los datos correctos en el momento correcto es primordial.
Cada equipo de Fórmula 1 en el paddock ha invertido mucho en TI durante la última década, con sistemas tecnológicos de última generación ahora casi tan vitales como un motor y neumáticos.
Una de las asociaciones de renombre más recientes ha sido entre los expertos en la nube NetApp y Aston Martin F1 (AMF1), y TechRadar Pro se dirigió a la sede del equipo en Silverstone para obtener más información.
La necesidad de velocidad
«En pocas palabras, mi trabajo es hacer que el automóvil vaya más rápido, y lo hago a través de la tecnología», señala Clare Lansley, CIO, AMF1, «y seamos realistas, la tecnología es endémica en toda la industria».
La Fórmula 1 es ahora un deporte verdaderamente global, con equipos que se trasladan desde lugares tan remotos como Australia, Singapur, Canadá y Brasil, junto con una miríada de carreras en todo el continente europeo.
Con todos los equipos de Fórmula 1 con sede en Europa, la necesidad de transmitir datos en cualquier momento del día es vital, ya que un retraso en obtener la información correcta podría ser la diferencia entre hacer una parada en boxes para ganar una carrera o hacer un ajuste mecánico.
AMF1 ingresó al deporte en 2021 con el objetivo de ser el «primer equipo de Fórmula 1 verdaderamente moderno», y sus asociaciones tecnológicas jugaron un papel importante en eso.
NetApp es mejor conocido por sus capacidades de nube y almacenamiento, y ofrece al equipo una serie de servicios críticos que lo ayudan a impulsar el éxito.
Esto incluye dos dispositivos de computación y almacenamiento FlexPod, descritos por el evangelista jefe de tecnología de NetApp, Matt Watts, como «un sistema increíblemente poderoso y también de alta capacidad» que simplifica enormemente la infraestructura de TI en una pista de carreras.
Lansley señala que a ella y a su equipo, al igual que a los ingenieros, se les da un caparazón de hormigón vacío cuando aparecen en un fin de semana de carreras de F1, por lo que se aprecia mucho la necesidad de sistemas sencillos que puedan «conectar y usar».
El uso de los elementos FlexPod, que son tan importantes que se les da un «trato de guante de niño», señala Lansley, le permite al equipo recopilar más datos y ofrecer más capacidades en la pista, pero también reemplaza los sistemas heredados que eran demasiado complejos, o simplemente planificar pesado.
Lansley señala que el flete cuesta alrededor de $ 500 por kilogramo, y con los equipos de Fórmula 1 que operan bajo un límite de costo estricto, el dinero ahorrado al hacer un movimiento como cambiar a sistemas de TI menos pesados es vital, y los fondos ahorrados se destinan a un mayor desarrollo en el automóvil. , o más ingenieros.
Cada segundo cuenta
De vuelta en la sede de AMF1, descrita por Lansley como «Mission Control», alrededor de 50-60 miembros del equipo tienen la tarea de analizar los aproximadamente 440 GB de datos de telemetría generados durante un fin de semana de carrera.
NetApp proporciona su tecnología de replicación SnapMirror, comprimiendo los datos para garantizar que se muevan a la mayor velocidad posible, para llevar los datos al control de la misión, donde los ingenieros y estrategas pueden introducirlos en modelos de simulación para predecir las mejores opciones de carrera.
Lansley da el ejemplo del Gran Premio de Australia de 2023 en Albert Park en Melborne, esencialmente al otro lado del mundo desde la casa de AMF1 en el Reino Unido. Después de las sesiones de entrenamientos libres, los equipos solo tienen unos minutos para seleccionar la configuración de su automóvil antes de clasificarse para la carrera.
La ventana de dos horas entre estas dos sesiones es la más corta de todas las carreras en el calendario de Fórmula 1, y el uso de la tecnología NetApp SnapMirror ha significado que AMF1 reduzca su tiempo de acceso a datos de 20 minutos a menos de 10, dando al equipo mucho más tiempo para elegir exactamente la puesta a punto adecuada, lo que le ayudó a conseguir una P3 y una P4 en la clasificación, su mejor actuación de la temporada.
«Ya estamos en el futuro: no quiero lo último en tecnología, lo quiero embrionario, para poder obtener una ventaja competitiva», dice Lansley. «Hay un panorama en constante cambio, por lo que es vital tener decisiones flexibles a las que pueda recurrir con solo presionar un interruptor».
«Si queremos tener un buen desempeño, debemos tener la tecnología adecuada. En cualquier negocio, la tecnología debe estar en su lugar antes de decidir su estrategia, y eso es lo mismo en la F1».