Cómo los piratas digitales ucranianos están dando una segunda vida a los restos de Tesla

Hace seis meses, el Tesla Y de Max Wolkow se encontraba en un estado lamentable. El coche eléctrico blanco sufrió un accidente en Estados Unidos. El guardabarros izquierdo quedó arrancado y los cristales destrozados. Pérdida total. Pero ahora el joven está al volante y conduce con orgullo el coche por un garaje en Dnipro. El Tesla está recién lavado y la pintura metalizada verde brilla. ¿Pérdida total? Ésta es una situación en Ucrania que puede remediarse.

Por tanto, varios miles de Teslas renacidos circulan por las carreteras del país. Hay 64.000 coches eléctricos, el doble que en 2021 y casi 20.000 más que en Polonia, que tiene un tamaño de población similar. Ucrania ya estaba hace tres años. el tercer mayor importador de automóviles usados ​​de EE. UU.. El auge ha continuado desde entonces, debido a la guerra y al arte de la improvisación heredado de la época soviética.

El miedo de los occidentales a la batería

Antes de poder resucitar en Ucrania, el Tesla de Volkov tuvo que completar una odisea. Después del accidente, una compañía de seguros estadounidense inspeccionó el coche. Lo descartó porque encontró que repararlo era demasiado complicado y peligroso. Esto se debía principalmente a la batería: si se daña, los mecánicos ya no la tocarán. Según el portal “arstechnica” Incluso los especialistas temen las descargas eléctricas y los humos tóxicos. Además, nadie puede garantizar que la batería vuelva a funcionar como nueva después. En un país favorable a los litigios, esa es razón suficiente para pagar un coche nuevo al asegurado y deshacerse del viejo.

Así que el Tesla tomó la ruta más barata: se exportó como chatarra electrónica. Y aquí es donde entraron en juego los ucranianos. Un conocido de Max Wolkow, que actuó como intermediario, compró el coche accidentado. Como estaba muy dañado pero no tenía daños estructurales, pagó $17,400. Organizó el transporte de otras 10.000 personas a través del puerto lituano de Klaipeda, en el mar Báltico, hasta Dniéper. Allí el garaje le puso en forma. Costo total: 33.000 dólares, más de un tercio menos que el nuevo precio.

Aunque en Ucrania es mucho dinero, hay suficientes clientes de clase media para mantener funcionando el negocio de Olexander Obukhov. Su taller está especializado en Tesla porque la relación calidad-precio es la mejor de todas las marcas. Cada mes salen de fábrica hasta 100 vehículos reacondicionados. Existe una clara división de tareas entre Obukhow y su socio comercial. «Yo soy el hombre del metal, él piratea el software».

Sin esta, como él mismo dice, “una intervención algo más profunda en el sistema operativo”, el Tesla no arrancaría en absoluto. En la pantalla de un coche casi terminado en el taller, junto al volante está escrito «modo de fábrica». Pero en lugar de los ingenieros de Tesla, Obuchow controla el software a través de su propia tableta. Esto no es legal en sentido estricto. Pero como la empresa no tiene representación oficial en Ucrania, los piratas digitales no son competencia directa.

Los ucranianos apenas consiguen piezas originales de Tesla

La mecánica revisa el hardware de manera aún más fundamental. Hay una docena de accidentes esperando en el patio trasero, junto a chasis, parachoques, puertas y tapacubos cuidadosamente ordenados. Si es posible, no se tira nada y casi todo se repara: conseguir piezas originales es el mayor problema: Tesla no realiza entregas directamente a Ucrania, otros canales son caros y raros. Según Obujov, muchos compatriotas se conforman con componentes chinos. Pero estos son peores.

En el taller hay decenas de coches en varios estados. A uno le faltan las ruedas, a otro le faltan las ventanas. Kostja Kobez incluso quitó todo el módulo de batería del Tesla Y en el ascensor que tenía encima. Ahora está abierto frente a él en forma de placas rectangulares de plástico y metal.

«Nuestro cliente lo hizo reparar en un taller más barato y lo montaron todo mal», afirma este hombre de 36 años. La condensación entró en la batería y se rindió. Ahora Kobez desmonta todo y limpia las piezas individuales a mano. Al propietario no le ha resultado más barato, añade secamente.

Como especialista en casos difíciles en el taller, Kobez suele pasar mucho tiempo intentando llegar al fondo de un problema. Pero tiene una filosofía clara: “Una vez que intento algo con los dedos, se queda en mi cabeza”. Esto se entiende literalmente cuando toca baterías Tesla con un voltaje de 400 voltios. “La piel vuelve a crecer”, afirma este apasionado de las motos veloces cuando se le pregunta sobre el riesgo. Y: “Cuanto más peligroso, más interesante”. Pero Kobez también destaca que nunca tuvieron ningún accidente laboral grave en el taller.

Un nicho rentable para niños grandes

En su nicho de Tesla, los mecánicos de Dnipro ganan dinero, lo que no es un hecho en tiempos económicos difíciles. Pero a veces también da la sensación de que los chicos suelen venir aquí para dedicarse a su afición. A los mecánicos les apasiona hablar sobre los coches e intercambiar detalles técnicos con entusiastas en Ucrania y en el extranjero.

«Somos niños adultos», dice Kobez. Solía ​​sentarse junto a los motores con amigos durante horas, desmontándolos y volviéndolos a montar, siguiendo la tradición de los entusiastas de los automóviles soviéticos que pasaban todo su tiempo libre de esa manera. Antes de la guerra también jugueteaba con los rusos con Ladas, hoy sólo con Teslas y modelos ucranianos.

Para Olexander Obukhov no se trata sólo de beneficios. «Queremos ser los primeros en resolver un problema difícil, como el del deporte», afirma. Fuera del trabajo, construyó su propio Tesla. De buena gana lleva a los periodistas a dar un paseo y acelera el coche a una velocidad muy por encima del límite de velocidad. La primera vez que lo condujo fue como una celebración, dice el hombre del metal. «Lo mismo ocurre con nuestros clientes».

Auge de los coches eléctricos durante la guerra

Sin embargo, la pasión ucraniana por la tecnología no basta para explicar el auge de los coches eléctricos. Estos también se encuentran con estructuras bien desarrolladas: existe una red bastante densa en el país 3200 estaciones de carga públicas. Además, el gobierno abolió casi todos los impuestos y aranceles a la importación de automóviles usados ​​en 2018, lo que mantiene los precios comparativamente bajos, especialmente para los automóviles eléctricos.

Pero la guerra jugó el papel decisivo. Después de la invasión rusa, los precios de la gasolina subieron temporalmente en un cincuenta por ciento. Hasta el día de hoy son más altos que antes. La crisis significa que incluso la clase media tiene menos dinero. La electricidad, sin embargo, sigue siendo barata. El nuevo propietario de Tesla, Max Wolkow, afirma que puede cargar su coche con electricidad nocturna por el equivalente a 2,30 francos. Eso equivale a dos litros de gasolina.

Ni siquiera los feroces ataques rusos al suministro de energía pueden afectar la popularidad de los Tesla. El invierno pasado, cuando se produjeron cortes de electricidad generalizados, Obuchow recuerda que la demanda en su garaje cayó temporalmente. «Pero tan pronto como empezó a hacer calor, la gente empezó a hacer cola de nuevo». Los ucranianos no dejarán que les quiten su pasión por los coches elegantes.