Apenas unos minutos antes de que comenzara la cena de corresponsales de la Casa Blanca en abril de 2023, Correo de Nueva York El editor en jefe Keith Poole y la columnista estrella Miranda Devine tenían la misión de encontrar un asiento adicional. Dentro del hotel Washington Hilton, la pareja tenía un invitado muy especial al que necesitaban acomodar y su mesa tenía un exceso de solicitudes. Después de algunas sillas musicales entre el personal, Vivek Ramaswamy pasó gran parte de la tarde hablando con Poole, un británico aclamado como un “niño maravilla” en los círculos de Murdoch.
Poole, que como todos los editores de Murdoch tiene línea directa con “el jefe”, ya había causado revuelo en su manejo del anuncio presidencial de Donald Trump para 2024. “He estado allí, don eso” era el titular escondido en la página 26 de la edición del 22 de noviembre de 2022 del Correo. Pero fue el adelanto al final de la portada el que se volvió viral. «Un hombre de Florida hace un anuncio».
Pronto, Poole estaría en un aprieto. Habían pasado casi seis meses desde que su periódico trolleara a Trump y él, como todos los editores de Murdoch, estaba tratando de identificar un competidor viable para Trump. En noviembre de 2022, el periódico declaró a Ron DeSantis “DeFuture”. En mayo de 2023, el periódico redobló su apuesta con “Off and Ronning: DeSantis lanza ‘Gran regreso estadounidense’”, pero los conocedores ahora reconocen que lo que siguió fue inevitable. En enero de este año, el periódico publicó en primera plana un “Don It Again” después de que Trump ganara las primarias de New Hampshire, y el 5 de marzo declaraba: “Es un Don Deal”. En un giro aún más contundente a medida que comenzaba la campaña para las elecciones generales, la edición del 29 de marzo del periódico encabezaba con una pantalla dividida de Trump y Joe Biden y la tituló: “Dar y recibir: Trump asiste al velorio del héroe policía de Nueva York asesinado… mientras tres presidentes demócratas cerraron la ciudad para una ostentosa recaudación de fondos de 25 millones de dólares”.
Si todo le resulta familiar Correo, no tenía por qué ser así. En 2020, Rupert Murdoch estaba enojado porque Trump iba a perder lo que pensaba que eran unas elecciones que se podían ganar. Cuando Fox anunció los resultados de una victoria de Biden en Arizona, la audiencia se indignó. El magnate, conmocionado por la reacción, dijo a sus confidentes que le preocupaba que los espectadores optaran por alternativas como Newsmax y OAN.
Ahora, cuatro años después, personas cercanas a Trump cuentan El reportero de Hollywood El expresidente está interesado en establecer una mayor relación con el hijo mayor de Murdoch y director ejecutivo de Fox Corp., Lachlan, de 52 años. Los dos se conocieron por primera vez en una cena de estado para Scott Morrison, entonces primer ministro de Australia, en la Casa Blanca en 2019. “ El testigo del liderazgo ha pasado y se reconoce que [Trump] «No tiene la historia ni la profundidad de la relación con Lachlan con la que siempre ha podido contar con Rupert», dice una persona familiarizada con el asunto. Los representantes de Trump, Murdoch y Fox declinaron hacer comentarios.
Como el Correo, Fox News ha sido objeto de contorsiones sobre el expresidente. Después de esencialmente prohibir que Trump se transmitiera en vivo durante dos años, le dio la bienvenida nuevamente al presidente para un evento en el ayuntamiento en enero. Antes de eso, las entrevistas de Trump fueron grabadas previamente, un mecanismo de seguro después de que la cadena se viera obligada a pagar casi 800 millones de dólares para resolver la demanda de Dominion, que había marcado el preciado activo de los Murdoch. (Durante el testimonio para el caso, se le preguntó directamente al Murdoch padre, que ahora tiene 93 años, si creía en las afirmaciones de Trump de que ganó por “millones de votos que fueron transferidos por el software Dominion” en 2020. “No, nunca he creído eso, » Murdoch respondió. En un correo electrónico revelado en el descubrimiento, Murdoch envió a un antiguo teniente, el coronel Allan, quien editó el Correo, su versión de Rudy Giuliani. “Acabo de ver a Rudy despotricando. Terrible influencia sobre Donald”, escribió Murdoch, días después de las elecciones presidenciales del 3 de noviembre).
Durante mucho tiempo después del acuerdo, Fox había impulsado alternativas a Trump. DeSantis. Ramaswamy. Nikki Haley. Pero alrededor de la Navidad del año pasado quedó claro que Trump haría un regreso triunfal.
«No puedo evitar la sensación de que es con gran desgana por parte de Lachlan y Rupert que Fox News se encuentra sin otra alternativa que apoyar a Trump», dijo el biógrafo de Lachlan, Paddy Manning, autor de El sucesor, dice desde Adelaida, Australia, donde Rupert Murdoch se inició en los periódicos. «Lachlan tiene que dejar de lado su política y preferencias personales y centrarse en el negocio, que se basa exclusivamente en proporcionar una dieta política de derecha a una base cada vez más radicalizada».
Ahora que Rupert Murdoch asumió el año pasado un nuevo cargo como presidente emérito de Fox Corp. y News Corp. y ahora planea su quinta boda, todas las miradas estarán puestas en su hijo, que reside en Sydney con su esposa e hijos. «Creo que la realidad es que Lachlan es quien toma las decisiones, pero tampoco impedirá que su padre envíe correos electrónicos o hable con nadie en la empresa que creó», dice Manning. “La política personal de Lachlan, su visión del mundo y su preferencia por las próximas elecciones no vienen al caso. Lo que importa es lo que sale al aire y si él lo apoya, lo respalda o no, el impacto es el mismo”.
Por supuesto, desde su lanzamiento en 1996, Fox News siempre ha estado programada para una audiencia que aceptó la idea de contrarrestar a los «medios dominantes». Se decía que el difunto fundador Roger Ailes (y actual directora ejecutiva Suzanne Scott) tenía un sexto sentido para saber lo que quieren sus espectadores. Pero la fortaleza de Fox no es tomar una decisión unilateral sobre lo que van a poner; es estrategia de audiencia. Ahora es obvio: el público quiere a Trump. Y desde la venta de activos como 20th Century Studios, FX y National Geographic a Disney en 2019, Fox News juega un papel enorme en los ingresos y ganancias de Fox Corp.
Los conocedores de Murdoch dicen que el giro hacia Trump por parte de Correo y Fox fue tan predecible como las diatribas del magnate inmobiliario desde su púlpito de matón Truth Social, donde ataca a Biden y, también, a la cobertura de Fox News. (“No quieren discutir lo ridícula que es la multa del juez corrupto de 450 millones de dólares. Debería ser CERO dólares”, escribió Trump sobre el caso de Fox y la fiscal general de Nueva York, Letitia James, en marzo).
Mientras tanto, en el periódico financiero de Murdoch, el editor en jefe de El periodico de Wall Street Emma Tucker se está preparando para gestionar sus primeras elecciones presidenciales en Estados Unidos en ese cargo. Tucker, que se unió al periódico el año pasado desde El tiempo del domingoha supervisado varios despidos de alto perfil, incluso en el DiarioOficina de DC.
Al otro lado del charco, otra elección podría hacer que los Murdoch cambien de lealtad. Se espera que el Partido Laborista del Reino Unido, bajo el líder de la oposición Keir Starmer, consiga una victoria en las elecciones generales, que deben celebrarse a más tardar en enero de 2025, y el gobierno de Murdoch El sol está considerando apoyar a Starmer, dicen dos fuentes. (El sol perdió 82 millones de dólares el año pasado a medida que los costos del escándalo de escuchas telefónicas siguen aumentando. Times Media, propietario del Veces y tiempo de domingotuvo un resultado más positivo reportando una ganancia apenas por debajo de los 76 millones de dólares.) Ese giro político podría ser mercenario, pero está sacado del manual que Murdoch ha estado usando durante décadas: siempre respalda al ganador.
Una versión de esta historia apareció por primera vez en la edición del 10 de abril de El reportero de Hollywood revista. Haga clic aquí para suscribirse.