La ecología de Arrakis es extraña. Es un planeta desértico que alberga una escasa flora y fauna, y en la novela original de Frank Herbert, se describe que Arrakis alberga «saguaro, arbusto de burro, palmera datilera, verbena de arena, onagra, cactus de barril, arbusto de incienso, árbol de humo, creosota». arbusto […] kit zorro, halcón del desierto, [and] ratón canguro». Los gusanos de arena, como explora Herbert en varias secuelas de «Dune», se alimentan de plancton de arena y su forma más madura, la trucha de arena. Parece que las truchas de arena enquistan las fuentes de agua y eventualmente se convierten en los enormes gusanos que se ven en la historia. Los gusanos de arena esencialmente se alimentan de sí mismos, dando origen a su propia fuente de alimento.
Algunos fanáticos suponen que la mezcla de especias, que se encuentra sólo en Arrakis, es en realidad excremento de gusano, es decir, la espora dejada por una especie que esencialmente se devora a sí misma. Esta teoría no está confirmada por ningún texto. Hasta donde sabemos, los gusanos digieren y dejan excrementos como cualquier animal. Esta es sin duda la teoría planteada por Denis Villeneuve, una teoría que inventó apresuradamente cuando se le presionó sobre los golpes potencialmente devorados utilizados por los Fremen:
«Sí, es algo que te preguntas. ¿Hay algo que puedan encontrar allá fuera del sistema digestivo del gusano? […] En ‘Parte uno’ Estamos tratando de evitar los gusanos de arena tanto como sea posible. En ‘La segunda parte‘, ves que los Fremen abrazan a esta bestia y la usan como una forma de viajar en el desierto. Pensé que era súper poético y me encantó. Pero sí, plantea una pregunta. Estoy seguro de que los Fremen pensaron en eso.»
No hay escenas de Fremen cavando entre montones de excremento de gusanos como Laura Dern en «Jurassic Park», pero Villeneuve insinuó que eso es exactamente lo que sucede cuando se trata de recuperar golpes.