Durante tres décadas, Halloween Horror Nights en Universal Studios ha estado ofreciendo experiencias de terror en vivo en el sur de California y Florida, principalmente a través de una serie de laberintos donde los no-muertos persiguen a multitudes con motosierras y películas de terror cobran vida. Durante décadas, personajes con licencia como Freddy Krueger y Jason Voorhees han rondado el estudio.
Pero un reciente miércoles de octubre, la atracción anual no fue rociada con sangre falsa sino con una gran cantidad de propiedad intelectual del propietario corporativo NBCUniversal.
Se construyó una casa entera para celebrar el catálogo de Blumhouse, el socio de terror de bajo presupuesto del estudio. Un grupo de robots M3GAN realizó espeluznantes movimientos de baile cada 10 minutos a partir de las 8 p.m. en punto. Los muñecos Chucky y los niños poseídos de “The Exorcist: Believer” asustaron a los fanáticos, así como a talentos de NBCU como Al Roker, quien desafió la atracción para un segmento de “Today”, en escenarios plagados de olores y niebla personalizados. El servicio de transmisión Peacock construyó una barra emergente de color naranja brillante donde los visitantes podían posar para fotos con David S. Pumpkins, el personaje de Tom Hanks en “Saturday Night Live” de NBC, antes de tomar cócteles festivos.
En las empresas estadounidenses, “sinergia” puede ser una palabra sucia (o peor aún, trillada), pero tal vez no cuando asusta a tantos medios gratuitos y potencial de ingresos para la empresa y su propietario Comcast. En total, la próxima adaptación de terror “Five Nights at Freddy’s” habrá recibido más de 2,350 promociones al aire en NBCU y Comcast Networks, de forma gratuita. Blumhouse, a punto de fusionarse con la compañía Atomic Monster de James Wan, ha tenido su propia experiencia en festivales (BlumFest) en Nueva York, Londres y Tokio para expandir su presencia global. Sky, propiedad de Comcast, ofrecerá un canal de terror completo y un bloque seleccionado de las películas de terror favoritas de Jason Blum. Peacock se ha transformado en un “Halloween Horror Hub”, que presenta transmisiones al día siguiente de la nueva temporada de “Chucky” y una biblioteca que incluye películas basadas en monstruos clásicos de Universal como Drácula y Frankenstein. NBCUniversal quiere “ser dueño de Halloween”, según David O’Connor, presidente de administración de franquicias, y es difícil negar que está en camino.
“En el verano de 2022, empezamos a pensar en Blum y ‘Halloween Ends’, que estaban al día en Peacock. Queríamos experimentar involucrando a la empresa en general”, dice O’Connor. Variedad. “Nos inclinamos mucho hacia el espacio del terror donde algunos de nuestros competidores no pueden. Son más niños y familia, pidiendo dulces. Nuestras franquicias dan vida a estas marcas y le permiten experimentar una manera que nos diferencia”.
Blum dice que la sinergia de NBCU ha sido “sólida” en los últimos años y que “ellos entienden el poder y la importancia de nuestras marcas. Es sorprendente cuando comienzas con dos personas en una habitación hablando, por ejemplo, de una pequeña muñeca robótica, y luego eso se traduce en eventos en vivo, televisión, películas y redes sociales”.
El alardeado programa de integración vertical en NBCU se llama Symphony e históricamente ha sido un gran atractivo para cineastas de eventos como Jordan Peele (“Us”, “Nope”) y, más recientemente, Christopher Nolan (“Oppenheimer”). En una ciudad asediada por huelgas recientes, centrarse en temas culturales más amplios deja a una empresa como NBCU menos vulnerable a las formas tradicionales de promoción que dependen de la aparición de talentos (imposible en este momento, mientras continúa la huelga SAG-AFTRA). Además, ya se ve más allá de Halloween.
“El Día de Acción de Gracias es un gran día festivo en el que normalmente tenemos un gran estreno en cines y tenemos el Desfile del Día de Acción de Gracias de NBC. Es importante para los deportes debido a la NFL, por supuesto, y a los Diez Grandes”, dice O’Connor. «Creo que hay momentos y ventanas culturales en los que podemos seguir pensando en cómo conectar los puntos».