Los futbolistas suizos juegan por primera vez en Kosovo. Granit Xhaka y Xherdan Shaqiri son famosos, y encaja con la importancia de que el partido termine 2-2.
El partido en Pristina fue especial para Granit Xhaka. Y la afición se lo puso fácil.
Sí, es posible que se escucharan silbidos individuales cuando la selección suiza entró por primera vez en el campo de fútbol de Pristina el sábado por la tarde. Pero sobre todo, la gente aplaudió a este equipo, dirigido por Granit Xhaka y Xherdan Shaqiri, dos futbolistas de origen kosovar que suman 229 partidos internacionales con Suiza. Y cuando sonó el silbato, quien quisiera pitar, el capitán suizo Xhaka corrió hacia la grada principal y fue aplaudido, luego lo mismo frente a la grada contraria.
¿Qué dijo Xhaka el viernes por la noche? Él, el chico de Basilea, se siente como en casa, en esta ciudad de donde emigraron sus padres «para darnos a mí y a mi hermano una vida mejor».
Minutos después: el orador lee en voz alta la alineación suiza. Mucho ruido de Xhaka y Shaqiri, así como del suplente Ardon Jashari, muchos abucheos de Uran Bislimi, también suplente pero todavía en la selección de Kosovo en noviembre. Hay historia a cada paso, tu propia historia, historia familiar, historia política, historia de guerra.
Con Maradona en el equipo
Así comenzó este “juego entre amigos”, del que se había hablado durante días y celebrado durante horas en Pristina, Kosovo – Suiza. Varios coches con números suizos, un ida y vuelta entre albaneses y suizos alemanes en las mesas del comedor, un grupo de cuatro berneses, tres camisetas suizas, una camiseta kosovar; Personas que dicen que desean que Kosovo gane y Suiza no pierda; Gente que dice estar contenta por Suiza, que tiene a Xhaka y a Shaqiri, “pero también son nuestros”.
¿Qué dijo Xhaka el viernes cuando le preguntaron qué pensaba sobre el hecho de que siempre hay futbolistas kosovares que eligen otras selecciones nacionales? Es una pregunta bastante difícil, pero la ve positiva, porque significa que los kosovares no tienen un solo equipo en el que juegan sus jugadores, sino varios equipos.
Fue una respuesta prudente sin hacer daño a nadie, y así jugó Xhaka al día siguiente.
Parecía una gran reunión de familiares en Pristina. El viernes por la noche en un restaurante: Ragip Xhaka, el padre de Granit, con dos dirigentes de la Federación Suiza de Fútbol (SFV). Comieron en un restaurante donde se dice que actuó Dua Lipa, una cantante británico-albanesa. Cuando Dua Lipa presentó una vez su equipo de fútbol favorito para un videojuego, presentaba al ícono argentino Diego Maradona. Pero también Granit Xhaka. Y Milot Rashica. Más sobre este dúo en un momento.
El sábado, el padre Xhaka encabezó una delegación de SFV por la ciudad, incluida una visita al museo. La familia y el fútbol se fusionaron de alguna manera durante aquellas horas del fin de semana en Pristina. Betim Fazliji, jugador del FC St. Gallen que creció en el valle del Rin, jugó en Kosovo. También sobre el terreno de juego estarán el portero Arijanet Muric, ex junior del GC, y el defensa Fidan Aliti, ex junior del FCB.
El capitán suizo Xhaka ya había mencionado la relación especial con Rashica en marzo de 2022, cuando estaba a punto de disputarse el primer partido entre Suiza y Kosovo en Letzigrund, Zúrich. Pero en realidad, dijo Xhaka en ese momento, no quería dar ningún nombre porque si «se olvidaba de otro jugador, ese jugador definitivamente me escribirá mañana».
Es un detalle que muestra lo importante que es Xhaka en Kosovo, lo conectada que está. “Mucha gente sabe que voy a Kosovo todos los veranos”, dijo, añadiendo que intenta disfrutar de unos días con su familia, que puede moverse libremente, “la gente me respeta, la verdad es que me siento muy cómodo”.
La demanda de Xhaka
También sintió este respeto en el juego, sin pitos cuando Xhaka o Shaqiri tenían el balón. Los suizos no jugaron como quería Xhaka, quisieron «mostrar la mejor cara», y lo que empezó como un cliché acabó en un golpe al entrenador Murat Yakin. Xhaka dijo: «No es un partido amistoso, como en Zurich, por ejemplo, donde el entrenador me eliminó muy pronto».
En el empate 1-1 en Zúrich, Xhaka tuvo que abandonar el campo en el minuto 63; la incomprensión se reflejaba en su rostro, y aparentemente todavía queda una chispa de ello en él. Un periodista quería saber de Yakin si el capitán deseaba que él “jugara hasta el final”. Y en lugar de Yakin, Xhaka volvió a responder: “No es un deseo”.
Fue una aparición pública relajada de Xhaka, que podría haber tomado un cariz diferente. El evento mediático con Yakin y Xhaka se desarrolló el viernes en dos partes, primero en albanés y luego en alemán, y en medio de una confusión general al final de la primera parte, un periodista local dijo: «por favor, hagan el águila bicéfala». según la versión del intérprete), el gesto con el que provocó a los serbios en el Mundial de 2018. La petición fue ignorada, o Xhaka simplemente no la aceptó hasta el final de un partido que terminó 2-2, porque después de tanta importancia tal vez no habría tolerado un ganador.