El próximo primer ministro de Finlandia, Petteri Orpo, presenta un marcado contraste con su carismática predecesora Sanna Marin, con su conducta serena y su enfoque en controlar el gasto.
Si bien la Orpo de centro-derecha puede no ser la personalidad más radiante de la política finlandesa, el Partido de la Coalición Nacional de 53 años venció al actual líder socialdemócrata en las elecciones generales de abril con una campaña centrada en la economía.
Sin embargo, elegir al partido finlandés antiinmigración, que quedó en segundo lugar en las elecciones, como su socio de coalición preferido sobre los socialdemócratas de Marin fue una decisión que sorprendió.
Orpo había descartado previamente una colaboración con el Partido Finlandés debido a las posiciones divergentes de los dos partidos sobre los derechos humanos.
Pero el día de las elecciones, se le preguntó a Orpo sobre una posible coalición con el Partido Finlandés y respondió que «no hay ningún partido de extrema derecha en Finlandia».
– ‘Un poco anónimo’ –
Marin, más franca, llegó a los titulares internacionales cuando se convirtió en la jefa de gobierno electa más joven del mundo en 2019, a la edad de 34 años.
Pero si bien fue muy popular por su manejo de la pandemia de covid-19, también se vio envuelta en escándalos.
En un caso, los videos de su fiesta la llevaron a hacerse una prueba de drogas para despejar sospechas.
Mientras tanto, Orpo ha sido descrito por sus compañeros como amable y tranquilo, tanto que algunos han cuestionado cómo el padre casado de dos adolescentes ha durado tanto tiempo en el apasionado mundo de la política.
«Es un poco anónimo, no tiene ese carisma. En realidad es un político tradicional», dijo a la AFP Otto Syrja, de Helsinki.
Pero el enfoque sensato y orientado a la política de Orpo le ha servido bien, incluso contra oponentes más carismáticos en el estoico país nórdico, donde los políticos salientes a menudo son recibidos con sospecha.
Orpo asumió el liderazgo del partido en 2016 cuando derrocó al ex primer ministro Alexander Stubb, también conocido por su encanto enérgico, quien había sufrido una derrota electoral el año anterior.
Elegido por primera vez al parlamento en 2007, Orpo se desempeñó anteriormente como ministro de finanzas, interior y agricultura.
Criado en el suroeste de Finlandia, se involucró en la política estudiantil mientras estaba en la universidad.
Terminó ocupando tanto de su tiempo que le llevó más de una década graduarse: obtuvo una maestría en ciencias políticas y una especialización en economía.
Siguiendo los pasos de su padre para convertirse en miembro del partido conservador de Finlandia, Orpo es considerado un líder pragmático que escucha y aspira a ser inclusivo.
«La percepción general es que es un negociador y un conciliador. No creo que nadie lo encuentre muy obstinado o difícil», dijo a la AFP Karina Jutila, directora del instituto de investigación E2.
Si bien esa calma suele jugar a su favor en los acalorados debates electorales, los oradores públicos más agresivos como Marin pueden poner a Orpo en la retaguardia.
En octubre, fue acusado de menospreciar a las mujeres y tuvo que disculparse después de referirse a los «gritos» de Marin y la ministra de Finanzas, Annika Saarikko, en un debate.
Orpo también generó controversia en diciembre cuando criticó la decisión del ministro de Defensa, Antti Kaikkonen, de tomar la licencia de paternidad en medio de la candidatura de Finlandia a la OTAN, un comentario que se interpretó como una imposición de estereotipos negativos sobre los padres.
Aficionado al aire libre, a Orpo le gusta el senderismo y la pesca, y se sabe que ha realizado viajes en motonieve con su colega del partido, el presidente Sauli Niinisto, en Laponia.
– Austeridad –
A lo largo de la campaña electoral, Orpo se centró firmemente en las finanzas del país, un área que, según él, Marin había descuidado.
«Lo más importante que la Coalición Nacional quiere cambiar en Finlandia es que dejemos de aumentar la deuda», dijo Orpo a la AFP en abril.
Su atención sobre el rigor fiscal podría generar cierta preocupación en Bruselas, con Finlandia conocida como uno de los países «frugales» de la UE que ha pedido a las naciones del sur de Europa que controlen los déficits.
Bajo Marin, la relación deuda-PIB de Finlandia aumentó del 64 por ciento en 2019 al 73 por ciento.
El Partido de la Coalición Nacional tiene como objetivo abordar esto recortando el gasto en seis mil millones de euros (6.500 millones de dólares) durante cuatro años, lo que Marin criticó como «quitar a los pobres para dárselo a los ricos».
«Quiero arreglar nuestra economía. Quiero impulsar el crecimiento económico», dijo Orpo a la AFP en abril.
El politólogo Mikko Majander del think tank Magma, con sede en Helsinki, dijo que a pesar de la popularidad de Marin, la economía fue «un factor decisivo» para asegurar la victoria electoral de Orpo.
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