En el año 2525. No, esa es la letra de una canción pop cursi sobre, por así decirlo, Armageddon Time.
Es 2028, un cálculo mucho más cercano, que debería estar en la mente de todos los que dependen del brillante y confuso negocio de los premios cinematográficos para divertirse o ganarse la vida.
Las personas inteligentes que dirigen la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas ciertamente están pensando en ello. En una adición poco notada a su informe financiero recientemente publicado para el año fiscal 2022, los funcionarios de la Academia revelaron que habían ejercido una opción para truncar su acuerdo para realizar el espectáculo anual de los Oscar en el Teatro Dolby de Hollywood, cambiando el espectáculo final de Dolby de 2032 a 2028.
La medida le costó a la Academia, estresada financieramente, $ 10 millones en ingresos esperados, pero se consideró que valió la pena. Ahora, la ceremonia de premiación puede enfrentar su segundo siglo, que comienza con los Oscar de 2029, si Dios quiere, en un lugar nuevo. Más grande, más pequeño, interior, exterior, su propio museo, Disneyland, ¿quién sabe?
De manera reveladora, la nueva fecha de terminación del contrato de Dolby coincide con el vencimiento programado del contrato de transmisión nacional de la Academia con ABC de Disney. Ahí está de nuevo, 2028. A la vuelta de la esquina. En silencio, la Academia también ha estado discutiendo una extensión de su acuerdo de transmisión en el extranjero con otra entidad de Disney, Buena Vista International, desde una fecha de finalización en 2024 hasta, por supuesto, 2028.
La alineación no es casual. Desde el 26 de abril de 2021, cuando los índices de audiencia televisivos de la noche a la mañana mostraron que la audiencia de los Oscar se había derrumbado en más de la mitad a 10,4 millones, ha quedado claro para cualquier persona pensante, y los líderes de la Academia piensan mucho, que algo tiene que ceder. Incluso el repunte de la audiencia del año pasado, a unos 16,6 millones de espectadores, no devolvió los Oscar a su escala habitual. Es un evento más pequeño ahora, y la posible nominación a Mejor Película de un Avatar: El camino del agua o Top Gun: Inconformista no obstante, es probable que nada en la temporada actual cambie eso. Hace poco más de una semana, Los New York Times usó el espacio de Page One para recordarnos que pocos están comprando boletos para los favoritos de los expertos, incluido el de Steven Spielberg. Los Fabelman (o de James Gray Tiempo de Armagedón).
A menos que ocurra un milagro, el próximo contrato de ABC seguramente reflejará la disminución de la audiencia. Un susurro actual dice que un recorte del 40 por ciento en la tarifa anual de transmisión de los Oscar no está fuera de discusión. Mirando hacia 2028, la Academia obviamente se está preparando para un reinicio. Con los contratos en línea, la institución y su programa de premios presumiblemente pueden adaptarse a su nueva realidad: ¿un tipo diferente de programa, nuevas fechas, transmisión global en tiempo real? De nuevo, ¿quién sabe?
Es una buena apuesta que la nueva alineación implique nueva financiación, ya sea de donantes o acuerdos de marca o deuda refinanciada, mucho antes de un par de pagos de capital de bonos de cien millones de dólares que vencen en 2030 y 2031.
Con la vista puesta en 2028, la Academia de Cine está poniendo orden en su casa. ¿No deberían todos en el juego de premios estar haciendo lo mismo?