«Con nosotros en Auschwitz»

Un aura de lo inusual y contradictorio lo rodeó incluso durante su vida. Pero cuando murió repentinamente a la edad de veintiocho años en circunstancias poco claras, surgió a su alrededor una leyenda que continúa aportando nuevas teorías hasta el día de hoy.

Lo que sigue siendo indiscutible: incluso setenta y cinco años después de la publicación de la primera edición del libro, sus historias de Auschwitz se encuentran entre las obras más independientes de la literatura sobre campos de concentración. Y para algunos, especialmente Imre Kertész, el más importante.

Lo que los hace tan únicos es que, a diferencia de la mayoría de libros de este tipo, brindan una imagen de la realidad del campo en la que todos los involucrados parecen igualmente negativos. Que muestran un mundo moralmente indiferente en el que no existe una separación clara entre víctimas y perpetradores, en el que a todos sólo les preocupa garantizar su propia supervivencia, ya sea mediante la adaptación o la pasividad. Y en el que prevalece un tono en el que se mezclan el laconismo y el cinismo con una aparente aceptación de las condiciones del campo. “Con nosotros en Auschwitz”: casi ningún otro título podría haber captado mejor el clima de estas historias.

Escritor estalinista

Al menos así se llaman las dos ediciones alemanas que Piper y Schöffling publicaron en el pasado. Westend-Verlag ya dispone de una nueva edición con seis historias, editada y traducida recientemente por el escritor polaco-alemán Artur Becker y titulada “Bienvenidos a Auschwitz”. Según Becker en el prólogo, su criterio de selección más importante fue “centrarse en un solo tema, a saber, el exterminio en el campo de concentración de Auschwitz”. Y con la nueva traducción se preocupó por reflejar la consciente «volatilidad lingüística» de Borowski: «Quería ser auténtico a toda costa, a pesar de la poesía y la ficcionalización, para ‘captar’ la verdad y no convertirse en un simple proclamador y profeta». volverse del mal».

Hasta aquí el diseño editorial. Mucho más importantes, sin embargo, son los giros que tomó la corta vida de Borowski, que convirtieron a un escritor notablemente talentoso en un garabateador estalinista con una tendencia al completo abandono de sí mismo. ¿Dónde y cuándo comenzó este trágico acontecimiento? ¿En Auschwitz? ¿En la Varsovia ocupada? ¿O incluso antes, en Zhytomyr, Ucrania, su lugar de nacimiento, cuando él y su hermano mayor fueron separados de sus padres porque los soviéticos los habían llevado a Siberia (madre) y a la frontera con Finlandia (padre)? Aunque la historia tuvo un final feliz y la familia se reunió durante los siguientes años, debió ser una experiencia traumática para el niño.

¿Fue este el origen de la desilusión que el poeta Czeslaw Milosz (que años más tarde lo retrató bajo el alias Beta en su famosa colección de ensayos Pensamiento seducido) notó en él cuando lo conoció en Varsovia en 1942? En aquel momento, Borowski estudiaba polaco en la universidad clandestina, acababa de publicar su primer libro de poesía, Dondequiera que esté la Tierra, y era «un muchacho vivaz de veinte años, con ojos negros e inteligentes» cuyo comportamiento mostraba «esa exagerada timidez que suele delatar una elevada ambición». En sus poemas, sin embargo, no había «ninguna afirmación del mundo», sino «sólo desolación, niebla, oscuridad, muerte». Habrían revelado «un profundo desequilibrio».

objetividad y precisión

El único punto positivo de su vida en aquel momento parecía ser el amor por María Rundo, su futura esposa. Pero al final también le trajo desgracia: en febrero de 1943 fue detenido por la Gestapo en un apartamento donde buscaba a su prometida, que había sido asaltada en la calle. Pasó algunas semanas en la famosa prisión de Pawiak y luego fue deportado a Auschwitz. De allí fue enviado al campo de concentración de Dautmergen-Nazweiler y finalmente a Dachau.

Después de la liberación por parte de los estadounidenses, vivió durante un tiempo en un campo de desplazados, en el que se encontraban judíos como personas desplazadas (DP) después de la guerra, en Munich. En 1945 se publicó allí su segundo volumen de poesía, Los nombres de la corriente, y en 1946 se publicó el volumen en prosa Estuvimos en Auschwitz, escrito junto con dos compañeros de prisión. Al parecer, la existencia de un escritor en el exilio no le atraía mucho, y en Polonia apenas comenzaba una era política completamente nueva. Así que allí, según Milosz, «había lugar para un hombre perseguido por la Furia, existía la posibilidad de remodelar el mundo».

Así que regresó a Varsovia en la primavera de 1946 para casarse con su María, que a su vez había sobrevivido a Auschwitz y Ravensbrück, y para trabajar en su carrera literaria. También aceleró inmediatamente.

Sus cuentos, que publicó primero en periódicos y luego en forma de libro (dos volúmenes publicados sucesivamente en 1948 se titulaban «Adiós a María» y «Die steinerne Welt» y contenían un total de 26 cuentos), suscitaron reacciones encontradas. Algunos quedaron profundamente impresionados por la despiadada objetividad y precisión con la que retrató la realidad del campo y su inusual punto de vista narrativo, con el que superó el modo tradicional y dualista de representación. Los demás le acusaron de menospreciar la dignidad de los prisioneros y de mostrarse cínico y nihilista.

Pero nadie cuestionó el estatus literario de sus historias de Auschwitz. Para Milosz no había ninguna duda de que «la experiencia del campo de concentración» convirtió a Borowski en «un escritor». En su estilo, sin embargo, no vio ninguna contradicción con el clima de su poesía juvenil, sino sólo una continuidad, un aumento. «En sus cuentos, Beta es un nihilista», escribió. «Por nihilismo no entiendo la amoralidad. Por el contrario, surge de una pasión ética, es el amor decepcionado del mundo y de las personas.»

Sin embargo, lo que frustró el rápido éxito literario de Borowski y que a muchos les pareció completamente incomprensible fue el cambio político que experimentó en los años siguientes. Aunque expresó su orientación política durante la guerra escribiendo para una revista de izquierda, después de que los comunistas tomaron el poder de repente mostró su lado fanático.

En 1948 se unió al Partido de los Trabajadores Polacos y pronto se convirtió en un destacado propagandista del nuevo régimen. El hecho de que esto fuera a expensas de su estilo literario, que de repente publicara textos que parecían francamente embarazosos en comparación con sus primeros trabajos, no pareció molestar a ninguno de sus nuevos amigos. Al contrario, “cuanto más pisaba el pedal”, dice Milosz, “más elogios le hacían. Ruidoso, violento, violento, tendencioso: eso es lo que quería».

¿Accidente o suicidio?

¿Era realmente deseado? Cuando Czeslaw Milosz lo vio por última vez en 1950, inmediatamente notó un cambio importante en él: su «antes timidez y sumisión artificial» habían desaparecido, «ahora era un hombre íntegro cuyo rostro delataba confianza en sí mismo».

Sin embargo, sus textos eran tan sorprendentemente «planos», tan «unidimensionales», tan «rectificados», que Milosz finalmente preguntó a un funcionario cultural por qué le permitían desperdiciar su talento. Para su sorpresa, le dijeron que nadie le pedía esos artículos. Insiste en escribirlo él mismo, porque cree que ahora no es el momento del arte y que más bien hay que «afectar a las masas con medios más inmediatos y más primitivos».

El 1 de julio de 1951, poco después del nacimiento de su hija, Borowski fue encontrado inconsciente en su apartamento: había abierto el gas de la cocina. Murió dos días después y esta muerte repentina provocó un sinfín de especulaciones. ¿Fue un accidente o un suicidio? Y si es lo último: ¿podría remontarse a las experiencias en los campos de concentración? ¿O más bien el capítulo de posguerra de su vida? ¿Por su obsesiva devoción por el comunismo, detrás de la cual se esconde una profunda decepción?

Según Milosz, quienes lo observaron en los últimos meses opinaron que se había comportado «demasiado nervioso», por lo que no se debería suponer que él mismo había percibido este contraste. Sí, se descubrió que había hablado muchas veces del suicidio de Mayakovsky».

Entonces, ¿se trataba tanto de su implicación política como de su ascendencia literaria? ¿Y en qué medida influyó aquí su situación privada, es decir, su división entre las obligaciones de un padre joven y el amor por otra mujer que había conocido poco antes? ¿Cuál fue la causa de su profunda depresión que finalmente condujo a la catástrofe? ¿Y a su leyenda, que quizás se ha convertido en una pequeña parte del éxito de sus cuentos?