Un cabujón de cristal rojo, firma de la casa, brilla en la parte trasera de su traje. Maggie Henríquez, de origen sudamericano, ex jefa de champán Krug (grupo LVMH), asumió la dirección de la fábrica de cristal de Baccarat en abril de 2022. Aquí está en Baccarat (Meurthe-et-Moselle) el 4 de octubre, para la inauguración de un espacio expositivo en el corazón de la pequeña ciudad de Lorena. Este es el primer acto de las celebraciones del 260ºmi aniversario de fabricación que, a principios de 2024, verá la puesta en funcionamiento del nuevo horno.
El horno F, como Fortuna, supuso una revolución dentro de esta casa creada en 1764, ya que la empresa podrá, gracias a esta herramienta, fabricar cristal sin plomo. Esto responde a una exigencia de Europa que, desde 2002, presiona a los fabricantes para que produzcan cristal sin plomo por motivos relacionados tanto con la protección del medio ambiente como con la salud de los trabajadores del cristal.
La llegada en 2021 de nuevos accionistas, cinco fondos con sede en Hong Kong (Tor Investment Management, Sammasan Capital, Dolphin Capital, CEOF Holding y Corbin Opportunity) que financiaron un programa de inversiones de 68 millones de euros, de los cuales casi la mitad se dedicó a la construcción de un nuevo horno que reemplazó al antiguo, permitió a la fabricación iniciar una nueva era, ya que desde hace siglos, este elemento representa el 24% de la composición del cristal al que confiere propiedades particulares.
Alquimistas
El desafío para los cristaleros del Gran Este, que, cada uno por su lado, desde Baccarat hasta Saint-Louis, pasando por Daum o Lalique, se han convertido en alquimistas, es lograr ofrecer un cristal sin plomo que cumpla con las Tres requisitos que confieren a este material toda su magia: el índice de refracción, es decir, el juego de luces y colores en el cristal, su densidad y, sobre todo, su sonido.
Esto puede parecer inútil, pero el “ting”, ese tintineo alegre que se produce cuando dos copas de cristal chocan delicadamente, y que resonó en el Salón de los Espejos durante la cena ofrecida en honor del rey Carlos gracias a la copa Juvisy, no lo escuchamos, nunca lo escucharemos con vasos… hecho de vidrio. “Gracias a esta herramienta podremos dar respuesta a la demanda que hoy no podemos satisfacer y crear piezas nuevas y aún más complejas”, explica Maggie Henríquez. Asia, particularmente Japón, es el principal mercado manufacturero, seguido de Estados Unidos.
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