China informó el martes 15 de marzo de 5280 casos de Covid-19 en las últimas veinticuatro horas, el recuento más alto desde la primera ola epidémica a principios de 2020. Esta evaluación representa más del doble de la cifra anunciada el día anterior.
China, donde el coronavirus se detectó por primera vez a finales de 2019, había logrado en gran medida frenar la epidemia recurriendo a estrictas medidas de contención, pero la cepa Omicron ha dado lugar en los últimos meses a muchos hogares de todo el país.
Si las cifras chinas siguen siendo modestas en comparación con los balances registrados en otras partes del mundo, son altas para el país. Solo se han contabilizado oficialmente unos 120.000 pacientes de Covid-19 (sin contar los asintomáticos) desde el inicio de la epidemia, así como 4.636 muertos. La última muerte por coronavirus se remonta, según las autoridades, a principios de 2021.
Durante los últimos días, muchas ciudades, incluso regiones enteras, han sido puestas en cuarentena. Según un recuento de la Agence France-Presse (AFP), casi 30 millones de habitantes están ahora confinados en sus casas, en particular en la metrópolis tecnológica de Shenzhen (sur), a las puertas de Hong Kong.
Un balance lastrado por la provincia de Jilin
Estas medidas han provocado el cierre de muchas fábricas, incluidas las del gigante taiwanés Foxconn, principal proveedor de Apple, en la megalópolis de 17 millones de habitantes. Estas interrupciones económicas, que probablemente afectarán aún más las cadenas de suministro globales, provocaron que la Bolsa de Valores de Hong Kong cayera casi un 5% el lunes, que volvió a caer más del 3% el martes en la apertura. Las acciones tecnológicas son las más penalizadas.
“Hasta ahora, los puertos de Shenzhen y Shanghai continúan operando normalmente. Pero una cuarentena de estos puertos exacerbaría los problemas de suministro global, además de la interrupción ya causada por la guerra entre Rusia y Ucrania”.observa el economista Tommy Wu de Oxford Economics.
Pero el rebrote de la epidemia se da ante todo en el otro extremo del vasto país: las cifras del martes se vieron muy lastradas por el peaje de la provincia de Jilin (noreste), en la frontera con Corea del Norte, país que escapó del Covid según sus autoridades. Se han registrado más de 3.000 infecciones solo en Jilin en las últimas 24 horas.
Shanghai, la ciudad más grande del país, reportó solo nueve casos nuevos el martes, pero las autoridades han cerrado muchos vecindarios y los residentes temen una cuarentena generalizada. Muchos vuelos nacionales fueron cancelados el martes por la mañana en el aeropuerto de Shanghai, así como en Beijing, la capital, que anunció solo seis nuevos casos.
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