Poco después del sangriento crimen de Freudenberg, una niña de diez años fue asesinada en Wunsiedel, Bavaria. La evidencia apunta a la participación de tres niños. Sin embargo, los niños en Alemania cometen muchos menos actos de violencia que antes, dice el criminólogo Christian Pfeiffer. Aún así, observa tendencias peligrosas.
Cualquiera que haya seguido las noticias en las últimas semanas podría tener la impresión de que los niños de Alemania están siendo brutalizados colectivamente. Hace casi tres semanas, un niño de doce años y otro de trece años confesaron, el niño de doce años Luise en Freudenberg, Renania del Norte-Westfalia haber apuñalado. Poco después, se hizo público que seis niñas de entre 13 y 16 años habían abusado y atormentado a otra niña en Schleswig-Holstein durante horas. El miércoles, la policía informó sobre la Hecho sangriento de Wunsiedel. Un niño de diez años fue encontrado muerto en el pequeño pueblo de la Alta Franconia el martes por la mañana. Según los investigadores, hay indicios de que dos jóvenes de once años y un joven de 16 estuvieron involucrados en la muerte de la niña.
A pesar de estos casos increíbles, la violencia perpetrada por menores en Alemania está cayendo considerablemente, dice el criminólogo Christian Pfeiffer. “La violencia juvenil en Alemania cayó un 46 por ciento entre 2007 y 2021”, dice el exdirector del Instituto de Investigación Criminológica de Baja Sajonia. “El levantamiento de las restricciones de la corona contribuyó a un aumento significativo de más del 35 por ciento en 2022. Pero a pesar de esto, la violencia juvenil todavía está un 30 por ciento por debajo del nivel de 2007”.
Según Pfeiffer, la razón de esta tendencia es clara: hoy en día, los niños se ven mucho menos afectados por la violencia doméstica que en el pasado. Sin embargo, ve surgir nuevos desarrollos peligrosos que podrían promover la violencia entre los niños, y critica la falta de interés en la política.
Padres violentos tienen hijos violentos
Años de encuestas representativas realizadas por Pfeiffer y sus colegas han revelado un resultado central: si los padres golpean a sus hijos, también es más probable que sean violentos. Por lo tanto, Pfeiffer explica la fuerte disminución de la violencia infantil y juvenil en Alemania en los últimos años con un cambio social en la crianza de los niños, que resume con el credo «más amor, menos golpes».
Los estudios a largo plazo han demostrado que en la década de 1950, casi una quinta parte de todos los niños en Alemania experimentaron violencia física severa por parte de sus padres; desde 1990 fue solo el cuatro por ciento. Al mismo tiempo, las encuestas muestran que los padres de hoy elogian a sus hijos con mucha más frecuencia y les prestan más atención.
En el caso actual de Wunsiedel, Pfeiffer sospecha que la influencia de los padres puede explicar el hecho si se confirma la sospecha de que los tres menores estarían involucrados en el asesinato. El niño asesinado fue encontrado en un centro de bienestar infantil y juvenil el martes por la mañana.
«El mero hecho de que la víctima de diez años y los tres sospechosos provengan de un hogar genera dudas». Así que es posible que el bienestar juvenil se haya hecho responsable de los niños sospechosos porque los padres los han tratado mal. En general, Pfeiffer está seguro: «Los niños no nacen asesinos y homicidas, están hechos para serlo».
Además, dado que estos crímenes sangrientos rara vez son cometidos por niños, el criminólogo no cree que los dos niños de once años jugaran un papel principal en el crimen. «Creo que es probable que el joven de 16 años jugara un papel dominante».
El Debate sobre la reducción de la edad de responsabilidad penal considera que Pfeiffer ha fallado en vista de los pocos casos. “El acto de las dos niñas en Freudenberg fue el primer homicidio consumado por menores en los últimos diez años”, dice. “No debe tomarse como una oportunidad para criminalizar a 1,6 millones de niños al reducir la edad de responsabilidad penal a 12 años. El límite de edad anterior de 14 años ha demostrado su valor en Alemania”.
La inmigración, la pobreza y el consumo de medios promueven la violencia
Indirectamente, la inmigración a Alemania también tiene un efecto sobre la violencia infantil y juvenil, dice Pfeiffer. «Cuando muchas personas de origen turco, los llamados alemanes rusos y también los refugiados de la antigua Yugoslavia llegaron a Alemania en la década de 1990, experimentamos un largo aumento en la delincuencia juvenil».
Pfeiffer enfatiza, sin embargo, que la socialización tampoco es el punto decisivo aquí: «Descubrimos que las familias turcas eran las más golpeadas: los padres golpeaban a los niños y entre ellos con mucha más frecuencia». Una buena integración e inmigración que el estado de bienestar pueda tolerar evitaría un aumento en la delincuencia juvenil, dijo Pfeiffer.
Además de la calidad de la educación, el criminólogo ve otros dos factores importantes que influyen en el comportamiento violento de los niños y jóvenes. «La pobreza, vivir en situaciones sociales marginales y la injusticia tienen una fuerte influencia en la tendencia a la violencia», dice Pfeiffer. “La brecha social entre los jóvenes está creciendo, la pobreza infantil está aumentando”. Pfeiffer, quien fue ministro socialdemócrata de Justicia en Baja Sajonia entre 2000 y 2003, ve la división social como una fuerza impulsora detrás de la violencia.
Finalmente, la constante disponibilidad de contenidos pornográficos y violentos preocupa al criminólogo. «El mundo mediático de los niños está cambiando. Se enfrentan a una violencia excesiva en sus teléfonos cuando la buscan en una escala sin igual en una generación».
Alemania vuela a ciegas en lo que respecta a la violencia juvenil
Sin embargo, Pfeiffer no puede decir con certeza qué causa que los niños maten o abusen de otros niños. En nombre del gobierno alemán, Pfeiffer y su equipo realizaron una encuesta nacional entre niños y jóvenes en 2007 y 2008. No existe un estudio comparable con datos actuales sobre los motivos de la violencia juvenil.
Desde entonces, han intentado repetidamente repetir estas pruebas, pero hasta ahora sin éxito. “En ese momento, el ministro del Interior, Wolfgang Schäuble, nos permitió realizar una encuesta a 10 000 alumnos de cuarto grado y 45 000 jóvenes. Esto nos permitiría dilucidar las razones de la violencia infantil y juvenil aún hoy. Pero los políticos obviamente no están interesados en eso».
El investigador considera que la falta de interés es fatal. Porque Pfeiffer lo deja claro: “El crimen es la curva febril de toda la sociedad. Esto es particularmente cierto en el caso de la delincuencia juvenil”.