El aclamado y controvertido director filipino Brillante Mendoza ha fijado «Chameleon», la historia basada en hechos de una mujer transgénero que se une al inframundo japonés, como su próxima película para dirigir.
“Chameleon” está inspirado en la historia real de una mujer transgénero filipina, Marie, que se ve atraída por la vida de gánsteres de Yakuza después de hacerse amiga de Ai, la hija rebelde de un poderoso jefe de Yakuza. Ambientada en el palpitante trasfondo de la vida nocturna de la década de 1990 en Sapporo, Hokkaido, la película traza las decisiones casi imposibles que enfrentó Marie y su tumultuoso viaje para descubrir la familia, el amor y, en última instancia, su verdadera identidad.
La película se encuentra ahora en preproducción antes del inicio de la producción en febrero de 2023 en Sapporo. La entrega se anticipa a tiempo para la temporada de festivales de otoño.
Mientras continúa la audición para el personaje principal, un elenco japonés confirmado incluye a Okuda Eiji («Like a Rolling Stone», «Born Bone Born»), Ihara Tsuyoshi («13 Assassins», «Letter from Iwo Jima»), Takeda Rina ( “Attack on Titan”, “High-Kick Girl!”) y Shogen (“Gensan Punch”, “Diciembre”).
“Chameleon” está siendo producido por Yamashita Takahiro de Yaman Films de Japón, Krisma Maclang Fajardo de Center Stage Productions de Filipinas y Fumie Suzuki Lancaster de SC Films International del Reino Unido. Tiene la producción ejecutiva de Yoshi y el guión de Troy Espiritu, quien anteriormente escribió la película de competencia de Cannes de Mendoza, «Ma’ Rosa».
El mismo grupo de productores colaboró anteriormente en la película biográfica de boxeo de Mendoza «Gensan Punch», que ganó el premio Kim Jiseok en el Festival Internacional de Cine de Busan 2021 y fue elegida por HBO para su estreno mundial. Yaman y SC Films también estuvieron anteriormente detrás de “December” con la estrella de “Gensan Punch”, Shogen.
“Cuando escuché por primera vez la historia de Marie, estaba realmente convencido de que merecía una narrativa cinematográfica convincente. Mientras compartía este colorido recuerdo de su joven vida como artista transgénero en un club nocturno en Japón, me cautivó al instante y sin remedio. Supe al instante que su viaje como mujer trans era una saga en la que muchas personas reconocerían partes de sí mismas”, dijo Mendoza.
“Como cineasta, era imperativo para mí asegurarme de que este aspecto de la historia de Marie se enmarcara en el tono cinematográfico más orgánico y veraz. La historia de Marie y Ai revela con delicadeza muchas verdades en ‘Chameleon’, verdades que afirman cómo una persona puede trascender más allá de la preferencia de género y la sexualidad, para comprender y experimentar completamente lo que significa ser humano”.
Mendoza tiene uno de los antecedentes más sólidos de todos los directores asiáticos que trabajan actualmente, pero sigue siendo controvertido. Ha sido aplaudido por los influyentes cineastas estadounidenses Quentin Tarantino y Sean Penn, pero otros críticos han calificado su estilo realista social de sensacionalista y explotador.
Fue nombrado mejor director en Cannes en 2009 por su «Kinatay» y ha ganado numerosos premios por títulos que incluyen la participación en el festival de Venecia «Thy Womb», que presentó un parto real, y «Tirador», que debutó en Berlín en 2008.
Mendoza es especialmente apreciada en Japón. Sus películas han sido seleccionadas regularmente para el Festival Internacional de Cine de Tokio y fue presidente del jurado del evento en 2018.