“El tipo perfecto de caminata es un bucle: comienza donde termina”, dice el comediante australiano Aaron Chen mientras prepara una broma durante su primer especial de comedia, Si no estuvieran filmados, nadie creería, lanzado el 23 de septiembre en YouTube. «Alrededor de mi casa, [censored address], no hay bucles. Sólo hay una línea recta. El problema con una línea recta es que, en un punto, tienes que decidir detenerte y dar la vuelta, lo que parece una locura”.
La opinión de Chen sobre la caminata perfecta también se aplica a las bromas. Como dijo una vez Norm Macdonald, «la broma perfecta sería donde la configuración y el chiste fueran idénticos». Los mejores chistes se sienten como un pensamiento completo; llevan al público en un viaje con un punto final claro que pueden ser alcanzado por un chiste, pero con frecuencia no lo es. En ausencia de una resolución temática o narrativa, incluso los chistes más divertidos pueden sentirse como excusas insatisfactorias para pasar de forma irregular a otros chistes, el equivalente suelto de detener un paseo y dar la vuelta. Chen, una estrella en ascenso en las escenas de stand-up de Melbourne y Sydney que ha filmado segmentos de personas en la calle para Adult Swim y apareció en varios programas de paneles australianos, tiene una habilidad especial para escribir frases clave que cierran el ciclo.
“Estaba hablando con mi hermana sobre el trabajo”, dice Chen en un momento del especial que contrasta el opresivo compromiso de tiempo de su trabajo de 9 a 5 en relación con el suyo propio como comediante. “Ella sabía que esto es lo que hago para trabajar, pero creo que fue la primera vez que se dio cuenta de que esto es todos Hago. Ella tuvo esta realización. Ella estaba como, ‘Espera. La gente viene a verte hacer tu trabajo en su tiempo libre. Y eso realmente se hundió para ella. Ella estaba como, ‘Podría verte hacer todo tu trabajo en mi tiempo libre.’ Y cuando ella dijo eso, me golpeó. Yo estaba como, ‘Podría verte hacer tu trabajo en mi tiempo libre.'»
Si bien la simetría presente en este chiste en particular no es visible en todo el material de Chen, el resto de su especial es una gran introducción a su conjunto de herramientas cómicas más amplio: su talento para desorientar inteligentemente, perspectiva caprichosa y entrega descarada. En uno de sus chistes más tontos, habla de negarse a unirse a una visita guiada a un jardín botánico, considerando innecesaria la ayuda del guía. “No estoy tratando de ser arrogante ni nada”, dice. “Creo que es algo fácil de hacer. Porque el punto de referencia universal para que algo no sea difícil es ‘un paseo por el parque’”.
Aún así, los mejores y más distintivos chistes de Chen son aquellos que cierran el círculo. “Fui al médico”, dijo durante un set en el Festival Internacional de Comedia de Melbourne en 2017. “Yo estaba como, ‘Tengo un tic en la cara. ¿Cuál es la causa? Y luego, ella dijo: ‘Está relacionado con el estrés. ¿Cuál es tu principal fuente de estrés? Y yo estaba como, ‘Mi contracción’. Así que tuvo que darme todos estos ejercicios de relajación y respiración profunda para ayudarme a deshacerme de la contracción. Y uno de ellos era que tenía que inhalar y exhalar pero, al mismo tiempo, decirme a mí mismo que me gustaba mi tic y que el tic era una gran parte de mí. Estos ejercicios funcionaron muy bien. Realmente efectivo. Me deshice del tic, pero tampoco pude evitar sentir que había perdido una gran parte de mi identidad. Estaba tan estresado que recuperé mi contracción”.
La capacidad de Chen para llevar al público en viajes de ida y vuelta se aplica no solo a sus bromas, sino también a la forma en que estructura actuaciones completas. Si no estuvieran filmados, nadie creeríachiste de cierre — que no estropearemos — podría funcionar igual de bien que su abridor. Para cuando finaliza el especial, Chen ha llevado a la multitud de regreso a donde comenzó, habiendo completado la caminata perfecta.