NASA/Goddard/SwRI/Johns Hopkins APL/NOAO
Buen día. Es 3 de noviembre y hoy tenemos un regalo de la NASA. Hace un par de días escribí sobre la misión Lucy de la NASA que se prepara para sobrevolar su primer objetivo de asteroide, el pequeño asteroide Dinkinesh del cinturón principal. Ahora está completo.
Este sobrevuelo no tenía tanto que ver con la ciencia sino más bien con demostrar la capacidad de la nave espacial para apuntar sus instrumentos y tomar datos mientras pasa zumbando junto a un asteroide. En este caso, Lucy pasó cerca de Dinkinesh a una velocidad de 10.000 mph (4.470 metros por segundo). Y, como se puede ver en las primeras imágenes enviadas por Lucy, la nave espacial lo logró.
De hecho, la nave espacial sorprendió a los astrónomos al revelar que Dinkinesh no es un solo asteroide sino un par binario. A partir de un análisis preliminar de las primeras imágenes disponibles, según la NASA, el equipo estima que el cuerpo más grande tiene aproximadamente 0,5 millas (790 m) en su parte más ancha, mientras que el más pequeño tiene aproximadamente 0,15 millas (220 m) de tamaño.
«Sabíamos que este iba a ser el asteroide más pequeño del cinturón principal jamás visto de cerca», dijo Keith Noll, científico del proyecto Lucy del Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA. «El hecho de que sean dos lo hace aún más emocionante. En algunos aspectos estos asteroides se parecen a los asteroides binarios cercanos a la Tierra Didymos y Dimorphos que vio DART, pero hay algunas diferencias realmente interesantes que estaremos investigando».
Que tengan todos un buen fin de semana, aunque probablemente no sea tan bueno como el de los científicos de la misión Lucy mientras continúan desglosando datos del encuentro con el asteroide.
Fuente: NASA.
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