Las dos superestrellas que residen en el bullicioso bloque comercial de la NBA tienen las maletas preparadas. Damian Lillard ha estado insinuando a Miami como su preferencia durante semanas, mientras que el interés mutuo entre Harden y Los Angeles Clippers es dificil no darse cuenta. Vuelva a consultar dentro de un año y Harden puede cambiar de opinión nuevamente, pero por ahora los Clippers parecen contentos de colocar a Harden entre Paul George y Kawhi Leonard en su alineación de bajo rendimiento.
El sábado, Lillard finalmente expresó su verdad después de semanas de agresividad pasivass, perjudicando a los socios comerciales de Portland en el camino. Miami debería ser un punto de acceso de agentes libres más grande. En cambio, la fuerte presencia de Pat Riley ha sido una disuasión en la era del empoderamiento de los jugadores. Tal vez fue el disgusto que permitió que se filtrara a través de las entrevistas de salida cuando LeBron James regresó a Cleveland o los campamentos de entrenamiento, pero el Heat rara vez ha sido un destino deseado en la década posterior a los Heatles. Sin embargo, por primera vez desde que James llevó su talento a South Beach, un jugador trascendente está llamando a su número y no al revés.
Miami se deshizo del salario de $ 9.4 millones de Victor Oladipo en un intercambio con Oklahoma City y permitió que Gabe Vincent entrara en la agencia libre para poder acomodar el contrato de Lillard.
La mayoría de los equipos se habrían visto afectados por perderse a Russell Westbrook, Chris Paul, Bradley Beal, Kevin Durant y Donovan Mitchell en las recientes discusiones comerciales. En dos ocasiones separadas entre la temporada baja de 2022 y la fecha límite de cambios, Miami hizo investigaciones serias sobre la disponibilidad de Kevin Durant que salió vacío. El Heat hizo todo lo posible para fichar a Westbrook después de que Utah Jazz lo renunciara en febrero, pero no pudo competir con su preferencia de permanecer en Los Ángeles.
Sin embargo, hay un límite para el poder que tienen los jugadores. Portland notó que Lillard mostraba sus tobillos en Miami y se sintió obligado a publicar una declaración que estableciera inequívocamente su compromiso de hacer lo mejor para la organización de los Blazers. Ordinariamente, se puede suponer ese tipo de cosas, pero esto se sintió como su forma de expresar su oposición a un intercambio con el Heat y sus activos. Los Blazers parecen inusualmente resistentes a cumplir. La desventaja del empoderamiento de los jugadores es que la mayoría de los jugadores no son buenos para separar sus sentimientos personales de su orientación profesional.
En teoría, Harden encaja mejor en Miami, mientras que Lillard es el Clipper ideal para 2023. Las dos superestrellas que residen en el bullicioso bloque comercial de la NBA tienen sus señales cruzadas. Hace dos años, el Heat se burló de un intercambio por Harden que les habría costado a Tyler Herro, Duncan Robinson y una gran cantidad de selecciones. Hoy, el precio de Harden es considerablemente más bajo que en enero de 2021. Endurecer puede ser difícil. Los escenarios comerciales de Lillard son fáciles de resolver porque es muy maleable y tiene una personalidad muy cooperativa.
Harden necesita la estructura rigurosa que Spoelstra y Riley establecerán. Defensivamente, nunca será una responsabilidad, pero es un escolta más grande que Lillard, de 6 pies 3 pulgadas. Mientras tanto, los Sixers estarían más que felices de absorber a Tyler Herro y su infusión de tiros, además de las selecciones. Lillard estuvo a punto de liderar la liga en anotación en 2023, pero no hace nada para aliviar la lista de tamaño insuficiente de Miami.
Harden ya ha intentado hacer las cosas a su manera o en la carretera y cada vez, ha terminado como un atropellado en los playoffs. Necesita comer sus verduras, metafóricamente hablando. Spoelstra agota a Harden, por lo que está demasiado cansado para las alas y los muslos después del anochecer en King of Diamonds. Lavarle el cerebro para que encaje en un sistema ofensivo más democrático sería el mayor desafío del Heat Cult hasta el momento, pero han demostrado una capacidad increíble para integrar talento en su alineación. Tener a Harden en forma a mitad de temporada para octubre y mantenerlo allí es primordial.
Harden les da una alineación de pelota pequeña más grande que la que desplegaron contra los Nuggets y su físico de pecho de barril es útil cuando defiende a jugadores más grandes en la pintura. Deslizar la pelota ha convertido a Harden en un paria defensivo y ha demostrado ser alérgico al ajetreo. pero prosperó en Houston cuando PJ Tucker se encargó de todo el trabajo de limpieza. Convenientemente, Miami está repleta de facsímiles de Tucker.
Harden puede ser difícil, pero antes se ha inclinado por los caprichos de la instrucción de entrenador. Durante el primer año de Chris Paul en Houston, entregó voluntariamente una parte de su manejo heliocéntrico del balón. deberes a Chris Paul, y esa generosidad resultó en que los Rockets quedaran a un juego de un lugar en las Finales de la NBA.
Mientras tanto, los Clippers se beneficiarían de la alteración de la gravedad de Lillard. rango y espacio en el piso en la posición de guardia principal. Pasó toda su vida en la costa oeste, además de cuatro temporadas en Weber State, justo al norte de Salt Lake City. Los Clippers necesitan a Dame para encarnar el espíritu desvalido debajo de su nómina inflada. Sus dos estrellas son nativos de Los Ángeles que surgieron de la misma oscuridad de los medios mayores del Pacífico, mientras que los Clippers son el equipo insurgente en su propia arena. Ballmer incluso se remonta a décadas con el difunto propietario de los Blazers, Paul Allen. El visionario de Microsoft que ayudó a guiar a Microsoft desde su infancia a principios de los años 80 fue un mentor para Allen.
Lillard y Harden son dos barcos igualmente unidos, que pasan en la noche, pero van por el camino equivocado.
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