Un tigre suelto que aterroriza a los habitantes de una ciudad sin nombre se convierte en la plataforma de lanzamiento de una meditación sobre el amor, la pérdida y el dolor en el primer largometraje del cineasta rumano Andrei Tănase, “Day of the Tiger”. La película, que tuvo su estreno mundial en Bright Future strand en el Intl. Film Festival Rotterdam, se presenta esta semana en el Transilvania Film Festival.
La película sigue a Vera (Cătălina Moga), una veterinaria deteriorada y emocionalmente agotada que lidia con un dolor desconocido mientras realiza su rutina diaria en el zoológico. De repente se ve sacudida por la llegada de un tigre que un gángster local tenía como mascota, lo que despierta sus instintos de crianza dormidos durante mucho tiempo.
Pero las revelaciones sobre el fracaso del matrimonio de Vera pronto salen a la superficie. Y mientras el veterinario y las autoridades locales juegan al peligroso juego del gato y el ratón para atrapar al tigre que se escapó, ella debe participar en su propia lucha primaria para liberarse del pasado.
“Day of the Tiger” es una producción de Domestic Film de Rumanía, Altamar Films de Francia y Graal de Grecia. Las ventas mundiales están a cargo de Totem Films, con sede en París.
El debut de Tănase se inspiró en la historia real de un gran felino que escapó hace una década de un zoológico en la pequeña ciudad rumana de Sibiu. Hablando a Variedad en Transilvania, donde la película participará en la competencia Días Rumanos, el director recordó su consternación al ver imágenes de noticias después de que las autoridades locales mataron a tiros al tigre.
«Fue un gran contraste, una imagen muy extraña» ver a la policía y a los transeúntes dando vueltas junto al cadáver de «este hermoso y exótico animal», dijo, y agregó que el tigre «parecía [it came] de otro mundo.”
El director, un declarado “gran amante de los animales”, dijo que “además de estas imágenes surrealistas, el hecho de que mataron al tigre me causó una impresión muy fuerte”. Guardó las imágenes para revisarlas en una fecha posterior, convencido de que algún día jugarían un papel importante en su incipiente carrera como cineasta.
Tănase pronto filmó el cortometraje “Claudiu and the Fish”, el primero de los tres cortos que haría en otros tantos años, que culminó con el estreno en Venecia “First Night” (2016). Pero los personajes y las ideas que informarían “Day of the Tiger” aparecían con frecuencia antes de que finalmente se sentara a escribir su guión.
Vera se inspiró en parte en una veterinaria de un circo en Bucarest que el director conoció mientras hacía un documental corto en la escuela de cine: una «mujer muy tranquila y delicada que trabaja en este entorno tan duro», rodeada de cuidadores masculinos bruscos y los «olores terribles». ” que emana de los recintos de los animales. Su personaje también fue informado por una amiga de la cineasta que sufrió un aborto espontáneo, alterando radicalmente la dinámica de su relación con su pareja.
Si bien la actriz principal Moga es el talento más reconocible de la película, conocida entre otros papeles por su papel estelar en la selección de Venice Horizons de Bogdan George Apetri «Miracle» (2021), Tănase enfrentó una decisión de reparto no menos importante para el tigre titular que aterroriza a los lugareños. durante gran parte del tiempo de ejecución de 80 minutos de la película.
“No funciona como el proceso de casting clásico”, explicó. “Estás eligiendo principalmente al entrenador, no al tigre. Y no hay muchos de ellos en Europa a este nivel tan alto”.
Los productores redujeron su búsqueda y finalmente se decidieron por el legendario entrenador de animales francés Thierry Le Portier. Con casi 60 años de experiencia llevando grandes felinos a la pantalla grande, Le Portier ha trabajado con personajes como Pier Paolo Pasolini («Arabian Nights»), Ridley Scott («Gladiator») y Ang Lee («Life of Pi»).
Cătălina Moga interpreta a una mujer que intenta liberarse de su pasado.
Cortesía de Totem Films
La tigresa principal Minh hizo su debut actoral como un cachorro en la adaptación de Lee de la novela más vendida de Yann Martel, aunque “Pi” se basó en CGI para la mayoría de sus secuencias de animales. Antes de que comenzara la filmación de “Day of the Tiger”, Tănase, el director de fotografía Barbu Bălășoiu y los productores de la película se unieron a una llamada de Zoom con Le Portier para hablar sobre la mecánica del rodaje y lo que implicaría trabajar con una bestia salvaje.
“Ser un felino y no ser fácil de entrenar es una cosa. Ser un gran felino que realmente puede matarte y es peligroso tenerlo en el set le dio una dimensión diferente a todo”, dijo el director. Para las escenas que involucraban a Minh, se puso un límite a la cantidad de personas permitidas en el set, mientras que Le Portier y sus asistentes pasaban hasta una hora antes de que la cámara rodara explorando cada ubicación en busca de posibles rutas de escape y trazando planes de contingencia.
“Estaba muy preparado”, dijo Tănase. “Y el tigre estaba muy bien entrenado. Puede estar un poco asustado, un poco confundido en algunos puntos. Pero ella no es un tigre devorador de hombres. Ella no es realmente una amenaza.
“Day of the Tiger” fue probablemente la última película de Minh, quien está entrando en años felinos. Tănase, sin embargo, ya ha comenzado a escribir el guión de su segundo largometraje, un thriller policial aún sin título. Esta vez, planea evitar la teatralidad de la cuerda floja de su debut, que «no fue una película fácil de filmar», aunque sigue atraído por «películas que no son muy fáciles de etiquetar, que tienen elementos de diferentes géneros». .”
“[‘Day of the Tiger’] es una película de aventuras, es un drama, tenía algo de comedia”, dijo. “Tal vez así es la vida. Nunca tienes un tono muy claro. Hay una tragedia, y luego sucede algo ridículo y te hace reír”, continuó. “Me gusta tener esta dinámica: desinflar el drama con lo absurdo, con algunas ridiculeces aleatorias”.