Foto-Ilustración: de The Cut; Fotos: Getty Images
Justo después de que terminan las clases, el Sephora en Atlantic Terminal Mall, Brooklyn, se ve rodeado de niños que llevan mochilas JanSport y Herschel. “¡Oh, mira, Séfora! ¿Deberíamos ir a ver a los niños de 10 años? Una chica con sombra de ojos brillante y dos broches de estrellas plateadas en el cabello bromeó con sus amigas antes de entrar a la tienda. Resulta que ella tenía 12 años. Si bien parece que todos conocen las historias que están surgiendo sobre «Sephora tween», nadie de hecho piensa ellos son la interpolación de Sephora. Las discusiones sobre los enjambres de niños de 10 años que se infiltraron en Sephora comenzaron a fines de diciembre de 2023, cuando la TikToker Chloe Grace preguntó a sus seguidores si ellos también habían notado un aumento de niñas preadolescentes en las tiendas. Desde entonces, la gente lo ha llamado una “epidemia”, afirmando que las niñas preadolescentes están destruyendo las muestras e intimidando a los trabajadores de Drunk Elephant.
Fox, que usa un apodo, 14, y su hermana menor, 9, fueron juntas a la tienda después de la escuela, susurrando entre ellas en los pasillos y finalmente consiguiendo un brillo de labios Glossier. “Me gusta el brillo de labios Dior, pero no tengo dinero para comprarlo”, dice. Fox dice que ni siquiera compra tanto, sino que es un lugar para pasar el rato con amigos. “Cuando voy con mis amigos, estaremos adentro durante horas pero solo gastaremos como $ 10 en dos mascarillas”.
Ava, de 12 años, viene a Sephora desde que tenía 10. Generalmente viene a las tiendas con su mamá: «Si lo veo en TikTok, iré a ver si está en la tienda y lo probaré». Las marcas favoritas de Ava incluyen Rare Beauty, Summer Fridays y Sol de Janeiro, todas las cuales tienen productos virales en la aplicación.
Los empleados del Atlantic Terminal Mall, Sephora Aaliyah White, de 21 años, y Jania Albright, de 20, dicen que todo comenzó con las gotas bronceadoras de Drunk Elephant, que se volvieron virales en TikTok el año pasado. «Todo el mundo venía a recibir esas caídas, luego empezó a intensificarse», dice White. «Siento que no fue demasiado intenso hasta la temporada navideña». A pesar de esto, ambos dicen que no han experimentado ningún cliente preadolescente grosero. «No son groseros, simplemente actúan como niños de 10 años», añade Albright.
Y entran en la tienda sabiendo exactamente lo que quieren: “Ni siquiera piden nada. Estos niños saben muy bien lo que quieren”. Albright dice que después de preguntar dónde están Drunk Elephant o Charlotte Tilbury, generalmente no son receptivos a consejos como: Quizás no necesites retinol. «Los jóvenes vienen y simplemente compran productos de cuidado de la piel innecesarios de los que ni siquiera saben nada», dice. Albright intenta disuadirlos, generalmente sin éxito.
A 15 minutos en metro, en el Sephora de Union Square, Nueva York, también parece un programa extraescolar alrededor de las 3 de la tarde de un lunes o martes. Incluso bajo la lluvia torrencial, las adolescentes entran corriendo a la tienda en parejas o en grupos de dos o tres. Los niños de 14 y 13 años también piensan que los de 10 u 11 años no deberían usar retinol. «Creo que es extraño porque tienes una piel tan buena cuando eres más joven», dice Louisa, de 13 años. «TikTok lo está arruinando todo». La amiga de Louisa, Sophia, de 14 años, dice que empezó a ir a las tiendas cuando tenía 12 años. «Empezamos con cosas como rímel o un rizador de pestañas», dice. Ahora vienen juntos a Sephora dos veces por semana después de la escuela.
Verónica, de 13 años, dice que su madre le prohibió ir a Drunk Elephant, pero la pareja aún viene a Sephora una vez a la semana. “Cuando llegué a cierta edad, [12,] Me di cuenta de que no importa los productos que estás usando o si se ven feos con un mal empaque, lo importante es lo que funciona para tu piel”, dice. (Ella usa retinol para el acné).
Por si sirve de algo, después de pasar horas dentro de las dos tiendas Sephora, no vi a un niño de 10 años comprando la crema de Drunk Elephant o usando frenéticamente todos los probadores. Sin embargo, vi a algunos niños, todavía con sus faldas de uniforme escolar, entrando solos y llenando sus carritos con tintes para la piel Saie, brillos labiales Fenty y sueros Paula’s Choice. También vi grupos de preadolescentes reuniéndose cortésmente alrededor de diferentes secciones de productos, bastante similar a lo que hacía yo cuando tenía su edad en el centro comercial. Pero la imagen de niños de 10 años arrasando la tienda y agotando las tarjetas de crédito de sus padres se ha convertido en una especie de leyenda urbana, incluso para los preadolescentes que compran en Sephora.
“Soy pobre”, dice Michaela, de 12 años, que estaba de compras con sus tres amigas. “No sé cómo se emborrachan a Elephant porque vengo aquí y me hago un brillo de labios”. Sofie, su amiga de 11 años, dice que grupos de preadolescentes como ellos frecuentan Sephora debido al acceso más fácil que existe hoy en día a la belleza. «Hay mucha presión para lucir perfecta», dice. «Cada vez que veo un Sephora, entro».