La Autoridad de Transporte Metropolitano de Nueva York enfrentó una reacción violenta inmediata el jueves después de presentar una nueva política de máscara opcional con el lema «Tú, tú» debajo de una caricatura tonta de una persona que usa una máscara incorrectamente solo sobre la nariz, no la boca.
En general, la nueva política elimina el requisito anterior de la MTA de que los pasajeros usen una máscara facial de manera adecuada. La señalización anterior mostraba a una persona de dibujos animados usando correctamente una máscara, con el lema «¡Ese es el indicado!», Después de varios ejemplos de cómo no usar una máscara, incluso solo sobre la nariz. El requerimiento y el letrero venían con el lema: «Detengan la propagación. Usen mascarilla».
Pero la nueva guía cambia drásticamente el mensaje de esfuerzo colectivo a un enfoque de salud pública más individual, con el lema: «Se recomiendan las máscaras, pero son opcionales. Respetemos las elecciones de los demás». La nueva señalización repite los mismos ejemplos de dibujos animados de cómo no usar una máscara para protegerse, pero ahora los etiqueta a todos como aceptables.
En un comunicado, el presidente y director ejecutivo de la MTA, Janno Lieber, dijo que «ahora es el momento adecuado para que los neoyorquinos tomen decisiones personales sobre lo que funciona mejor para ellos».
La directora interina de atención al cliente de la MTA, Shanifah Rieara, agregó: «Los clientes deben continuar haciendo lo que les resulte más cómodo mientras viajan en transporte público, ya sea que eso signifique usar una máscara o no».
El énfasis en la elección personal contrasta marcadamente con lo que los expertos en salud pública y los funcionarios de Nueva York han promovido durante mucho tiempo, incluido el estribillo común «estamos todos juntos en esto». El jueves, la gobernadora Kathy Hochul tuiteó que, a partir de hoy, «las máscaras serán opcionales en algunos lugares donde anteriormente se requerían, incluso en el transporte público». Todavía se requieren máscaras en otros lugares, como los entornos de atención médica, y las políticas podrían ajustarse según sea necesario en el futuro. Terminó diciendo: «Todavía estamos juntos en esto».
“Un punto bajo”
Los expertos en salud y los comentaristas de Twitter rápidamente se burlaron y criticaron los nuevos mensajes.
«Nada dice ‘estamos juntos en esto’ como ‘tú sí’ en los mensajes de seguridad pública». la cosmóloga Katie Mack respondió en Twitter.
La experta en enfermedades infecciosas Louise Ivers, directora del Instituto de Salud Global de Harvard y directora del Centro para la Salud Global del Hospital General de Massachusetts, llamó al eslogan «tú lo haces» «un punto bajo» en la respuesta a la pandemia «.[I] Estoy horrorizada por el estado de la comunicación de salud pública», agregó.
El ex cirujano general de EE. UU. Jerome Adams se hizo eco de la decepción en los nuevos mensajes de la MTA. «No importa lo que sientas por las máscaras, este es un mensaje terrible (y dañino)», tuiteó. «Refleja a una persona sana tratando de ser demasiado linda… o una [communications] persona que necesitaba llamar a un amigo de salud pública. … Estados Unidos merece mejores mensajes de salud”.
En una breve declaración, el Centro para la Independencia de los Discapacitados, NY (CIDNY) dijo que «no está de acuerdo y está desalentado» por la nueva política de la MTA. La organización señaló que eliminar el requisito de mascarilla en el transporte público podría aumentar el riesgo para las personas con discapacidades y las personas inmunocomprometidas. “Además, las imágenes que se han compartido que muestran máscaras que se usan de manera incorrecta pueden ser peligrosas”, dijo CIDNY. “Nos alegra que se alienten las máscaras, pero no necesitamos que nos alienten. Necesitamos seguridad”.
En el pasado, la MTA había promovido la idea de que usar correctamente una máscara en el tránsito era una señal de respeto hacia quienes te rodean. «Todos los clientes de la MTA pueden ser parte de Operation Respect, enviando un mensaje claro de que su salud y seguridad y la de todos los que los rodean son importantes», dijo el ex presidente y director ejecutivo de la MTA, Patrick Foye, en un comunicado en 2020.
En general, la política de la MTA sigue una tendencia más amplia en los EE. UU. de cambiar la guía de salud pública hacia la toma de decisiones individuales en lugar de los esfuerzos colectivos por el bien común, lo que ha alarmado a los expertos en salud. En una actualización reciente de la guía para una pandemia, por ejemplo, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informaron que las personas ahora pueden «decidir qué comportamientos de prevención usar y cuándo (en todo momento o en momentos específicos), en función de su propio riesgo de enfermedad grave y la de los miembros de su hogar, su tolerancia al riesgo y los factores específicos del entorno».