Cuando Harriet Owen llegó a la universidad, tomó la inusual decisión de unirse a la sociedad de apicultura, a pesar de no tener conocimientos previos. “Revisé todas las sociedades en línea, vi la apicultura y pensé: ‘Oh, interesante, las abejas son geniales’”, dice.
Owen, de 21 años, que estudia ciencias de biomateriales en la Universidad de Sheffield, decidió quedarse. Desde entonces, aprendió a hacer controles de colmena y a detectar a la reina (es mucho más grande) y ha hecho velas de cera y pasteles de miel. «Las abejas son tan buenas para el medio ambiente», dice, y agrega: «Creo que son bastante lindas».
Ir a la universidad no se trata solo de trabajo académico, y muchos estudiantes valoran las actividades en las que se involucran fuera de su curso. Esto podría ser voluntariado, deportes o unirse a sociedades estudiantiles.
“No solo conoces a una amplia variedad de personas, sino que adquieres valiosas habilidades de liderazgo y trabajo en equipo, y eso aumenta tu confianza”, dice Iwan James, funcionario de bienestar y deportes del sindicato de estudiantes de Sheffield.
Asistir a eventos y reuniones también puede ayudarlo a adaptarse a su nuevo entorno. “Comenzar la universidad es una transición”, dice Paul Dodsley, oficial de desarrollo de salud estudiantil en la Universidad de Nottingham Trent (NTU). “Es un buen momento para probar cosas nuevas”.
La mayoría de las universidades tendrán cientos de sociedades para elegir, cubriendo especialidades académicas, sociedades culturales y basadas en la fe, medios y grupos creativos, y aquellas que se basan en pasatiempos o simplemente por diversión. Desde tejer hasta Harry Potter, lo más probable es que haya una sociedad para cada interés, así como algunas de las que nunca has oído hablar.
La mayoría de las universidades organizan una feria de la sociedad a principios de año, donde puede ver lo que se ofrece y hacer preguntas, así como recolectar algunos obsequios.
Elija una actividad con la que se sienta cómodo y una de la que no sepa nada pero que le interese
Dominique Thompson, médico de cabecera y autor
Con tantas opciones, puede ser abrumador, dice Dominique Thompson, médico de cabecera y autor de la serie Student Wellbeing. Especialmente cuando muchos de nosotros hemos tenido nuestra vida social limitada por las restricciones de la pandemia. Thompson dice que no se preocupe si se siente abrumado con las opciones disponibles. “Sugiero que la gente elija dos actividades”, dice ella.
“Elige uno con el que te sientas cómodo, entonces, si te sientes con ganas, te sugiero encarecidamente que elijas uno del que no sepas nada pero que te intrigue”, dice ella. “Está bien simplemente dar pequeños pasos. No tienes que girar muchos platos inicialmente. Pero probar cosas nuevas es muy importante y ayuda a recuperar la confianza”.
También es una buena idea tener en cuenta los costos. Es probable que la sociedad de esquí sea más cara que el club de pastelería, por ejemplo.
Si bien probablemente no sea prudente elegir su universidad en función de las actividades extracurriculares que se ofrecen, es algo a tener en cuenta al sopesar sus opciones, especialmente si hay algo que realmente le apasione, como una próspera escena teatral o una equipo deportivo de primer nivel.
“Entré en las universidades de Nottingham y Nottingham Trent”, dice Benedict Wills, presidente del sindicato de estudiantes de Nottingham Trent. “Vi que se ofrecía más actividad social en NTU [and chose to go there]. Por lo tanto, es importante tener esto en cuenta, ya que serán tres años completos los que estarás allí”.
Involucrarse en actividades extracurriculares también puede impresionar a futuros empleadores. “Todas las habilidades que adquiera realmente pueden ayudar a su CV”, dice Maisy Neale, de 21 años, presidenta de la sociedad LGBTQ+ en la Universidad de la Ciudad de Birmingham (BCU).
De todos modos, siempre es una buena idea intentarlo. “Es algo interesante en lo que puedes decir que estuviste involucrado”, dice Owen, quien ha descubierto que la sociedad de apicultura es un punto culminante de su experiencia universitaria. “Es algo un poco único de lo que se puede hablar”.
Tampoco hay presión para ir a todas las redes sociales posibles. Como explica Owen: “Por ejemplo, si te unes a la sociedad de apicultura, no tienes que ir a la colmena si no quieres. Puedes venir y comer pastel de miel.
Cinco extrañas y maravillosas sociedades de estudiantes
• Gremio de asesinos, varias universidades. En realidad, no es una asociación profesional para asesinos reales. Los miembros participan en simulacros de asesinatos en la ciudad o la universidad. A los jugadores se les asignan objetivos para «asesinar» usando armas simuladas como pistolas de agua o cuchillos de cartón. Cada jugador es también un objetivo en sí mismo. Los juegos largos pueden durar cuatro semanas, momento en el cual la mayoría de la sociedad habrá sido eliminada.
• Estudiantes de una persuasión de Jane Austen, Universidad de Glasgow. Es una verdad universalmente reconocida que un estudiante que va a la universidad necesitará una buena sociedad, y esta no defrauda. Organiza eventos durante todo el año, desde grupos de lectura hasta la fabricación de gorros, así como viajes a las casas de la Regencia y platós de cine. Si eres fanático del Sr. Darcy, este podría ser el indicado para ti.
• Swift Soc, la Universidad de Lincoln. Una sociedad que se trata de una apreciación compartida de Taylor Swift. Abierto tanto a fanáticos incondicionales como ocasionales de Swift, conocidos como «Swifties», organizan fiestas de escucha, canciones y noches de cine.
• sociedad de jailbreak, varias universidades. Como parte de un evento benéfico, los grupos de jugadores deben alejarse lo más posible de la “cárcel”, el campus universitario, en un plazo de 36 horas. En años anteriores, algunos estudiantes incluso llegaron hasta Nueva York.
• Sociedad Cazafantasmas, Universidad de East Anglia (UEA). Descrito como «una sociedad para estudiantes que necesitan un poco más de lo extraño y extraño en sus vidas», los miembros van de excursión a lugares embrujados para buscar evidencia de muertos vivientes. Si eso suena demasiado aterrador, también organizan noches de cine espeluznantes para los menos aventureros del grupo.