La influencia humana se puede encontrar en toda la tierra. Sin embargo, un comité de expertos no quiere declarar una nueva era. Esto también tiene que ver con lo que los geólogos entienden por tiempo.
Estas cuencas mineras de sal para la producción de litio en Bolivia son sólo uno de los muchos ejemplos de la enorme influencia del ser humano en la superficie de la tierra.
La gente está cambiando la tierra a un ritmo rápido. Su influencia se puede sentir en casi todas partes del planeta: desde los gases de escape en el aire y el cambio climático hasta los desechos plásticos en los océanos y las sustancias radiactivas y tóxicas en el suelo. Pero según los geólogos, esto no significa una nueva época. El lunes, un panel de expertos se negó a declarar el comienzo del “Antropoceno”.
La “Era del Hombre” habría puesto fin al Holoceno, que duró 11.700 años, es decir, la época en la que nos encontramos actualmente. Esto pone fin temporalmente a un debate parcialmente emocional.
Hay que esperar diez años antes de un nuevo intento.
El organismo que tomó la decisión es una subdivisión de la Unión Internacional de Ciencias Geológicas (IUGS). En la denominada Subcomisión de Estratigrafía Cuaternaria, 18 científicos son responsables nada menos que de la supervisión de la escala de tiempo geológico. Dos tercios de los miembros del panel se pronunciaron ahora contra el Antropoceno como una nueva época. La decisión no es definitiva, pero habrá que esperar diez años antes de que se haga un nuevo intento.
Aún no hay comunicación pública de la Comisión y hay incertidumbre sobre el correcto desarrollo de las elecciones. Pero ya se ha sabido en varios canales cómo los científicos opuestos justifican su rechazo. Según el New York Times, no dudan de la enorme influencia del hombre en la Tierra. Pero, entre otras cosas, no estaban de acuerdo con la fecha elegida para el inicio del Antropoceno.
Se propuso como inicio del nuevo período el año 1952, cuando comenzaron a aparecer las huellas radiactivas de las primeras pruebas de la bomba atómica. Si el Antropoceno comenzara recién en 1952, se ignoraría la influencia del ser humano en el clima y el medio ambiente en el período anterior, explicó el geólogo holandés Thijs van Kolfschoten al NZZ. El profesor emérito de la Universidad de Leiden tiene derecho a votar en la comisión.
El comienzo del Antropoceno no está claro
Otro miembro de la comisión, el geólogo Jan Piotrowski de la Universidad de Aarhus en Dinamarca, hizo una declaración similar al New York Times. En su opinión, el inicio de la agricultura o la revolución industrial también podría considerarse parte del Antropoceno.
Pero también hay argumentos muy fundamentales que hablan en contra de declarar el Antropoceno como una época y que pueden haber jugado un papel en el trasfondo. En la disciplina, la escala de tiempo geológico sirve para orientarse en el pasado, especialmente en los yacimientos geológicos, que a menudo tienen cientos de millones de años.
La estructura jerárquica de la escala de tiempo geológico.
en millones de años
A menudo es difícil determinar exactamente cuándo terminó una sección y comenzó la siguiente. En tales casos, los científicos utilizan capas geológicas llamativas para reconocer la secuencia temporal en cualquier lugar de la Tierra. Este problema ya no existe en los tiempos modernos porque todos los acontecimientos pueden fecharse con mucha precisión. En otras palabras, la escala de tiempo geológico sólo tiene un propósito para el pasado lejano.
Época más que acontecimiento: la ambición era grande
En particular, el Grupo de Trabajo sobre Antropoceno, un grupo de trabajo científico internacional, había hecho campaña durante años a favor de la declaración del Antropoceno. En el ámbito de las relaciones públicas, el grupo colaboró estrechamente con la Casa de las Culturas del Mundo de Berlín. El año pasado el grupo de trabajo estuvo muy orgulloso de tener uno presenta un posible lugar donde se podría definir el comienzo del Antropoceno: el pintoresco lago Crawford en Canadá.
El comienzo del Antropoceno se pudo ver fácilmente en los sedimentos del lago Crawford en Canadá, pero un grupo de expertos decidió lo contrario.
Uno de los críticos más fuertes del grupo es Stanley Finney de la Universidad Estatal de California en Long Beach, director del IUGS. Esta sociedad profesional de alto nivel habría tenido la última palabra en el largo proceso de toma de decisiones si el Antropoceno hubiera sobrevivido a la primera votación.
Según la revista científica «Science», Finney se queja de que el grupo de trabajo sobre el Antropoceno haya insistido en declarar el nuevo período como una época, es decir, al mismo nivel que el Holoceno. Se rechazaron designaciones menos formales. Finney y otros geólogos habían sugerido que el Antropoceno debería clasificarse como un «evento» geológico, una clasificación que estaría sujeta a criterios menos estrictos. Pero claramente eso no fue suficiente para el grupo de trabajo sobre Antropoceno.
Ahora el grupo de trabajo ha naufragado con su estrategia. Pero es poco probable que el hecho de que todo el mundo diga que ya estamos en el Antropoceno cambie debido a la falta de reconocimiento como época geológica. El concepto de Antropoceno está establecido desde hace mucho tiempo. Nadie renunciará a ello ahora sólo porque los científicos no quieran formalizarlo.